Mikä on Euroopan toiseksi pisin joki?

Tonava: Euroopan toiseksi pisin virtaava voima?

Euroopan pisimpien jokien listaus on usein keskustelun aiheena, sillä eri mittausmenetelmät ja tulkinnat tuottavat vaihtelevia tuloksia. Vaikka Volgan asema pisimpänä on kiistaton, toiseksi pisimmän jännittävä titteli on useamman joen välinen kilpailu. Yleisesti hyväksytty toiseksi pisin joki Euroopassa on kuitenkin Tonava.

Tonava, kiehtova ja monimutkainen vesistön jättiläinen, virtaa läpi kymmenen Euroopan maata: Saksan, Itävallan, Slovakian, Unkarin, Kroatian, Serbian, Romanian, Bulgarian, Moldovan ja Ukrainan. Tämä poikkeuksellinen matka kietoutuu vuoristojen ja tasankojen halki, muodostaen tärkeän kulkuväylän ja elämänlähteen lukemattomille yhteisöille vuosisatojen ajan.

Tarkan pituuden määrittäminen Tonavalle on kuitenkin merkittävä haaste. Eri lähteet esittävät hieman vaihtelevia lukemia, jotka vaihtelevat noin 2850 kilometriin ja jopa yli 2900 kilometriin. Tämä johtuu pääosin siitä, että määritelmän mukaan “Tonavan” alkulähde voi vaihdella. Jotkut lähteet laskevat Tonavan alkulähteeksi Bregenzwaldista Saksasta alkavan Brigachin ja Breg-jokien yhtymäkohdan, toiset taas pidemmälle Schwarzwaldin vuoristoon ulottuvan yhden lähdejoen. Lisäksi joen suistoalueella on monimutkaisia haaroja ja delta, mikä hankaloittaa tarkkaa mittausta.

Huolimatta pituuden määrittelyssä vallitsevasta epäselvyydestä, Tonavan merkitys Euroopan vesistöjärjestelmälle on kiistaton. Se on elintärkeä kuljetusreitti, tärkeä vesivaranto ja rikas biodiversiteetin keskus. Tonava on sekä historiallinen että luonnontieteellinen ilmiö, joka on vaikuttanut syvästi alueen kehitykseen ja kulttuuriin. Sen tulvavesien ja suurten tulvien hallinta on jatkuvasti ajankohtainen ja merkittävä tehtävä, joka vaatii kansainvälistä yhteistyötä.

Yhteenvetona voidaan todeta, että vaikka tarkka pituus onkin epäselvä, Tonava ansaitsee paikkansa Euroopan toiseksi pisimpänä jokena yleisesti hyväksytyn käsityksen mukaan. Sen laajuus, merkitys ja monimuotoisuus tekevät siitä ainutlaatuisen ja kiehtovan osan Euroopan luonnonperintöä.