Montako saarta Norjassa on?

Norjan saarten lukumäärä: Määrittelyjen meri ja miljoonat pienet maapalat

Norjan rannikko on kuuluisa monista saaristaan, mutta niiden tarkkaa lukumäärää on mahdotonta sanoa yksiselitteisesti. Kuten usein maantieteellisissä laskelmissa, ongelmana on määritelmä. Mitä on saari? Mikä on se raja, jonka ylittäessä kivinen maapala muuttuu saareksi? Tämä kysymys tekee Norjan saarien lukumäärän määrittämisestä monimutkaista, ja tulokset vaihtelevat suuresti.

Vanhat arviot Norjan saarten määrästä asettuivat noin 74 528 saareen. Tämä luku on kuitenkin selvästi aliarvio. Vuosina 2009–2011 Norjan Kartverket (Norjan karttavirasto) suoritti kattavan tutkimuksen, joka toi esiin huomattavasti suuremman luvun. Tutkimus osoitti, että Norjassa on yli 10 neliömetrin pinta-alan saaria ainakin 239 057 kappaletta! Lisäksi tutkimus laski yli 81 192 luotoa, joista monet ovat hyvin pieniä.

Ero vanhan ja uuden arvion välillä on merkittävä ja korostaa määritelmän merkitystä. Yli 10 neliömetrin rajan käyttö karsii pois lukuisia pienempiä maapaloja, joita voitaisiin pitää saarina riippuen siitä, miten saari määritellään. Jos raja laskettaisiin esimerkiksi yhteen neliömetriin, luku kasvaisi entisestään huomattavasti. Todellisuudessa Norjan rannikolla on siis valtava määrä pieniä saaria ja luotoja, joista monet ovat niin pieniä, etteivät ne näy edes kaikissa kartoissa.

Yhteenvetona voidaan todeta, että Norjan saarten tarkka lukumäärä on edelleen kiistanalainen. Kattava tutkimus on kuitenkin tuonut esiin huomattavasti aiempaa suuremman luvun, noin 239 057 saarta, jotka ovat yli 10 neliömetrin kokoisia. Tämän lisäksi lukuun lisätään vielä kymmenet tuhannet pienemmät luodot. Norjan ainutlaatuinen ja monimutkainen rannikko tarjoaa siis aivan uskomattoman määrän saaria ja luotoja, joista monien lukumäärä jää lopulta määritelmien ja mittakaavan armoille.