Onko Kreikassa myrkyllisiä käärmeitä?

Kreikan käärmeet: Myrkyllisiä vai myrkyttömiä? Aurinkorannallakin vaaniva uhka?

Kreikka, aurinkoisten rantojen ja antiikin ihmeiden maa, tarjoaa myös monipuolisen luonnon, johon kuuluvat myös käärmeet. Monien matkailijoiden mielessä herääkin kysymys: ovatko Kreikan käärmeet vaarallisia? Lyhyt vastaus on: kyllä, osa niistä on myrkyllisiä. Pitkä vastaus vaatii hieman syvempää tarkastelua.

Kreikassa elää lukuisia käärmelajeja, joista vain osa on ihmiselle vaarallisia. Merkittävin ero myrkyllisen ja myrkyttömän käärmeen välillä ei ole ulkonäkö, sillä monet myrkyttömät lajit jäljittelevät myrkyllisiä olemuksellaan ja värityksellään. Tämä on evolutiivinen keino suojella itseään petoeläimiltä. Siksi on äärimmäisen tärkeää välttää kaikkien käärmeiden käsittelyä.

Myrkyllisistä lajeista Kreikassa tavataan esimerkiksi Horroinen ( Vipera ammodytes), joka on tunnistettavissa sen nuolenkärkimäisestä kuonosta. Tämä käärme on erittäin myrkyllinen, ja sen purema vaatii välitöntä lääkärinhoitoa. Muita myrkyllisiä lajeja ovat erilaiset kyynit ( Vipera -suku) , joiden tunnistaminen vaatii kokemusta.

Toisaalta Kreikassa asustaa myös runsaasti täysin myrkyttömiä käärmeitä. Näitä ovat esimerkiksi erilaiset tarhakäärmeet ( Zamenis -suku), jotka ovat yleisiä ja helposti havaittavia. Nämä käärmeet ovat hyödyllisiä, sillä ne ravinnokseen käyttäen hyönteisiä, liskoja ja pieniä jyrsijöitä, auttavat pitämään tuholaispopulaatiot kurissa luonnon tasapainossa. Ne eivät ole vaarallisia ihmisille eivätkä yleensä edes yritä puolustautua puremalla.

Mitä tehdä, jos näet käärmeen Kreikassa?

• Älä koske käärmeeseen. Pidä turvallinen etäisyys.
• Älä yritä tappaa käärmettä. Tämä on sekä tarpeetonta että mahdollisesti vaarallista.
• Jos sinua puretaan, hakeudu välittömästi lääkärinhoitoon. Kerro lääkärille, mitä käärmettä epäilet pureman tehneeksi. Jos mahdollista, ota kuva käärmeestä turvallisesti etäältä.

Yhteenvetona: Kreikassa elää sekä myrkyllisiä että myrkyttömiä käärmeitä. On äärimmäisen tärkeää olla varovainen ja pitää etäisyys kaikkiin käärmeisiin. Vältä käsittelemästä niitä ja hakeudu lääkärinhoitoon, mikäli joudut käärmeen pureman uhriksi. Nauttiessasi Kreikan luonnosta, muista kunnioittaa sen kaikkia asukkaita, myös niitä, jotka voivat olla potentiaalisesti vaarallisia.