Kumpi on isompi, Turku vai Oulu?

Turun ja Oulun kokoa puntaroimassa: Enemmän kuin pelkkä väkiluku

Oulu on väkiluvultaan Turkua suurempi, se on kiistaton fakta. Tilastojen valossa Oulu keikkuu Suomen kaupunkien kokolistalla viidentenä ja Turku kuudentena. Mutta onko väkiluku ainoa mittari kaupungin “koon” määrittelyssä? Entä jos tarkastellaan muita ulottuvuuksia?

Vaikka Oulu voittaa asukasmäärissä, Turku loistaa historiallisena pääkaupunkina ja Suomen vanhimpana kaupunkina. Tämä rikas historia näkyy kaupungin arkkitehtuurissa, museoissa ja kulttuuritarjonnassa. Voisiko tätä historiallista painoarvoa mitata ja asettaa vastakkain pelkän väkimäärän kanssa?

Pinta-alaltaan Turku on myös Oulua kompaktimpi. Tämä tiiviys luo omanlaisensa tunnelman ja mahdollistaa lyhyet välimatkat. Oulun laajuus tarjoaa puolestaan väljyyttä ja luontoelämyksiä lähellä kaupunkikeskusta. Kumpi on parempi, tiivis kaupunkiympäristö vai väljempi asutus? Riippuu täysin näkökulmasta.

Talousrakenteissakin on eroja. Oulu on tunnettu teknologiakeskuksena, kun taas Turussa teollisuuden kirjo on monipuolisempi, sisältäen mm. laivanrakennusta ja lääketeollisuutta. Kumpi on “isompi” taloudellisessa mielessä? Sekin on monimutkainen kysymys.

Lopulta “koon” määritelmä riippuu siitä, mitä haluamme mitata. Jos kriteerinä on pelkkä väkiluku, Oulu on isompi. Mutta jos mukaan otetaan historiallinen merkitys, kaupunkikuva, talousrakenne ja tunnelma, vertailusta tulee huomattavasti moniulotteisempi. Ehkäpä “isompi” ei olekaan tässä kontekstissa paras mittari, vaan pikemminkin kysymys kuuluisi: kumpi kaupunki on merkittävämpi tai sopivampi juuri minulle? Ja siihen kysymykseen jokainen vastaa itse.