Millä viikolla istukka muodostuu?

Istukan muodostuminen: Aikajana alkion kehityksessä

Hedelmöittyminen on ihmeellinen prosessi, jonka seurauksena syntyy uusi ihmisyksilö. Mutta milloin tämä ihmeellinen elämän tukirakenne, istukka, alkaa muodostua? Yksinkertaista vastausta ei ole, sillä istukan kehittyminen on jatkuva prosessi, joka tapahtuu vaiheittain. Puhutaan kuitenkin mieluummin viikoista hedelmöittymisestä, sillä raskauden alkamisen laskeminen menkkojen alkamisesta tuo mukanaan vaihtelua.

Hedelmöittynyt munasolu, tsygootti, alkaa jakautua nopeasti ja muodostaa solurykelmän, blastokystistä, joka kulkeutuu kohti kohtua. Noin 6-7 päivää hedelmöittymisen jälkeen blastokysta kiinnittyy kohdun seinämään. Tämä kiinnittyminen on kriittinen vaihe, sillä se mahdollistaa alkion ravinnon ja hapen saannin äidin verenkierrosta.

Istukan muodostuminen ei ole “klik”-hetki, vaan asteittaista kehitystä. Toinen viikko hedelmöittymisen jälkeen on kuitenkin ajankohta, jolloin istukan alkukantainen rakenne alkaa muodostua. Tätä vaihetta voitaisiin kuvailla istukan alkuperäiseksi aihioksi. Blastokystista erottuu kaksi soluryhmää: sisaemmasta soluryhmästä kehittyy itse sikiö ja ulommasta soluryhmästä istukka ja muita alkion tukirakenteita.

Tämä ulompi soluryhmä, trofoblasti, alkaa aktiivisesti tunkeutua kohdun limakalvoon ja muodostaa yhteyden äidin verenkiertoon. Tämä yhteys on välttämätön ravinnon, hapen ja muiden elintärkeiden aineiden kulkeutumiseksi alkioon ja jätteiden poistumiseksi. Toisen viikon aikana trofoblasti alkaa eriytyä istukan eri kerroksiin, jotka kehittävät vähitellen kykyään suorittaa näitä elintärkeitä toimintoja.

Täydellisen toimivan istukan kehittyminen kestää useita viikkoja. Se saavuttaa kypsyyden vasta alkuraskauden jälkeen, noin 12. raskausviikolla. Siihen saakka istukan eri osat kehittyvät ja verkostoituvat keskenään luoden yhä tehokkaamman tiedonsiirron ja aineenvaihdunnan äidin ja sikiön välillä.

Lyhyesti: Istukan alkuperäisen rakenteen muodostuminen alkaa noin toisen viikon aikana hedelmöittymisen jälkeen. Täysin kehittyneen istukan saavuttaminen vie kuitenkin useita viikkoja. Siksi on tarkempaa puhua asteittaisesta prosessina, kuin yksittäisestä hetkestä.