Onko rantakäärme myrkyllinen?

Rantakäärme – harmiton hurmelija rantakallioilla

Aurinko lämmittää, aallot liplattavat ja yhtäkkiä – siinähän se on! Ruskea, kiiltävä matelija liukuu kalliolla kohti rantakaislikkoa. Sydän hypähtää kurkkuun, onko se kyy? Ei hätää, todennäköisesti kyseessä on rantakäärme, täysin vaaraton ja itse asiassa hyödyllinenkin luontomme asukki.

Rantakäärmeen erottaa myrkyllisestä kyystä helposti muutamalla tuntomerolla. Ensinnäkin, sen niskassa komeilee kaksi kirkkaan keltaista tai oranssia laikkua, joita kyyllä ei ole. Toiseksi, rantakäärme on hoikka ja pitkä, kun taas kyy on paksumpi ja lyhyempi. Myös hännästä voi erottaa lajit: rantakäärmeellä häntä kapenee tasaisesti, kun taas kyyllä se on lyhyempi ja tylpempi.

Vaikka rantakäärme onkin täysin myrkyllinen ja ihmiselle vaaraton, se on silti tärkeä jättää rauhaan. Rantakäärme on Suomessa rauhoitettu laji, joten sen tappaminen tai vahingoittaminen on kiellettyä. Lisäksi se tekee tärkeää työtä luonnon tasapainon kannalta pitämällä kurissa jyrsijäkantoja.

Joten jos kohtaat rantakäärmeen rantaretkelläsi, ihastele sitä turvallisen välimatkan päästä ja anna sen jatkaa matkaansa. Muista, että luonto on meidän kaikkien yhteinen ja jokaisella lajilla on siinä oma tärkeä tehtävänsä.