Voiko sormenjäljet muuttua?

Muuttuvatko sormenjäljet koskaan? Myytti vai totuus?

Sormenjäljet, ainutlaatuiset ja pysyvät tunnisteemme, ovat kiehtoneet ihmisiä jo vuosisatoja. Niiden avulla voimme avata puhelimemme, varmistaa identiteettimme ja jopa ratkaista rikoksia. Mutta entä jos sormenjälkemme eivätkään olisikaan täysin muuttumattomia? Voiko niitä jotenkin muuttaa tai hävittää?

Totuus on, että yleinen käsitys sormenjälkien muuttumattomuudesta on suurimmaksi osaksi oikea. Sormenjälkien perusta, niiden ainutlaatuinen kuvio harjanteineen ja poukamineen, muodostuu jo sikiöaikana, noin puolivälin jälkeen. Tämä kuvio on geneettisesti ohjelmoitu, mutta sen tarkka muoto on yksilöllinen ja satunnainen. Tässä vaiheessa harjanteiden ja poukamien muodostuminen on pitkälti päättynyt, eikä merkittäviä muutoksia enää tapahdu.

Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että sormenjäljet olisivat täysin immuuneja muutoksille. Merkittäviä muutoksia, jotka vaikuttaisivat sormenjäljen tunnistettavuuteen, ei toki tapahdu, mutta pinnallisia muutoksia voi esiintyä:

• Ihovauriot: Syvät palovammat, leikkaukset tai muut vakavat vammat voivat jättää arpia, jotka muuttavat sormenjäljen ulkonäköä. Arpi voi kuitenkin harvoin peittää koko sormenjäljen, ja usein osa alkuperäisestä kuviosta on edelleen tunnistettavissa. Lisäksi kehon paranemisprosessin ansiosta uusi ihosolukko saattaa peittää joitain vaurioita.

• Iän tuoma kuluminen: Iän myötä iho ohenee ja kuivuu. Tämä voi johtaa hienovaraisiin muutoksiin sormenjäljen ulkonäössä, mutta ei muuta itse kuviota. Harjanteet saattavat näyttää hieman himmeämmiltä ja epätasaisemmilta, mutta ne ovat silti tunnistettavissa.

• Työskentely: Raskaassa fyysisessä työssä tai toistuvia liikkeitä vaativassa työssä sormenpäät voivat kuluakin hieman enemmän. Tämä voi johtaa pintarakenteen muutoksiin, mutta sekin on harvoin niin laaja, että se tekisi sormenjäljen täysin tunnistamattomaksi.

Yhteenvetona voidaan todeta, että vaikka sormenjäljet ovat suurelta osin muuttumattomia koko eliniän, pinnallisia muutoksia voi tapahtua. Näiden muutosten vaikutus sormenjälkitunnistuksen luotettavuuteen on kuitenkin minimaalinen. Alkuperäinen kuvio säilyy riittävän hyvin, jotta sormenjälki voidaan tunnistaa. Sormenjälkemme ovat siis edelleen uskomattoman luotettava ja ainutlaatuinen tunniste.