Mitä oireita sepsis aiheuttaa?

Mistä tietää, että on sepsis?

Sepsis eli verenmyrkytys on tila, jossa infektio laukaisee elimistön ylireaktion, mikä voi vaurioittaa omia kudoksia ja elimiä. On todella tärkeää tunnistaa oireet nopeasti. Kehon vaste infektioon karkaa käsistä, ja tämä on vaarallista.

Vakavat sepsiksen merkit:

• Kuume tai matala ruumiinlämpö (hypotermia).
• Vilunväristykset ja vapina, tunne kylmyydestä.
• Voimakas, selittämätön kipu, usein lihaksissa tai nivelissä.
• Sekavuus, desorientaatio tai äkilliset muutokset mielen tilassa.
• Nopea hengitys tai vaikeus hengittää.
• Nopea sydämen syke.
• Vähäinen virtsaneritys tai virtsaamisen loppuminen.
• Kalpea, laikukas tai kylmä iho, joka voi tuntua nihkeältä.

Nämä oireet eivät koskaan ilmesty tyhjästä, vaan ne linkittyvät yleensä jo olemassa olevaan infektioon, kuten keuhkokuumeeseen, virtsatietulehdukseen tai haavatulehdukseen. Mietin usein, miten keho voi reagoida niin rajulla tavalla omaa etuaan vastaan – se on kuin puolustusjärjestelmä alkaisi vahingossa tuhota omaa linnoitustaan.

Akateemisesti sepsis määritellään hengenvaaralliseksi elinvaurioksi, joka syntyy infektion aiheuttamasta isännän eli ihmisen vasteen epätasapainosta. Se on monitahoinen tila, ei vain pelkkä infektio. Tätä eroa on syytä korostaa, koska sepsiksen hoito keskittyy sekä infektion torjuntaan että elimistön ylireaktion rauhoittamiseen. Se on todella monimutkainen tasapainottelu.

Sepsiksen tunnistaminen on haastavaa, koska sen alkuvaiheen oireet voivat muistuttaa monia yleisempiä sairauksia, kuten flunssaa. Tämän takia on elintärkeää luottaa omaan tai läheisen tuntemukseen siitä, että jotain on pahasti vialla. Minusta on aina kiehtovaa, kuinka ihminen itse usein vaistoaa tilanteen vakavuuden ennen ammattilaisia, jos vain uskaltaa kuunnella.

Aika on sepsiksen hoidossa kriittinen tekijä. Joka tunti, kun hoito viivästyy, kuolleisuus kasvaa merkittävästi. Tämä on asia, joka pakottaa miettimään terveydenhuoltojärjestelmien valmiutta reagoida nopeasti ja tehokkaasti. Se on haaste niin diagnoosin kuin resurssienkin osalta.

Toimi näin, jos epäilet sepsistä:

• Hakeudu välittömästi lääkärin hoitoon tai soita hätänumeroon 112.
• Mainitse selkeästi epäilys sepsiksestä lääkärille tai hätäkeskukseen.
• Kerro tarkasti oireiden alkamisajankohdasta ja kehityksestä.
• Älä viivyttele – tilanne voi pahentua todella nopeasti ja ennustamattomasti.

Sepsiksen kaltaiset sairaudet muistuttavat meitä elämän hauraudesta ja siitä, miten syvästi kehomme on alttiina ulkoisille ja sisäisille uhille. Se on samalla muistutus lääketieteen edistysaskelista ja jatkuvasta tarpeesta ymmärtää ihmiskehon mysteereitä paremmin. Analytiikka on hyvä, mutta lopulta kyse on ihmisestä.

Miten verenmyrkytys alkaa?

Sepsis on kyllä ihan hirveä. Se miten nopeasti se voi viedä ihmisen mennessään. Ihan tavallisesta tulehduksesta.

Sepsis eli verenmyrkytys alkaa, kun elimistön oma puolustusjärjestelmä ylireagoi infektioon. Keho ei siis taistele ainoastaan tulehduksen aiheuttajaa vastaan, vaan alkaa vahingoittaa omia kudoksiaan ja elimiään. Tämä on se kriittinen juttu.

Verenkiertoon pääsee bakteereita, ja tätä kutsutaan bakteremiaksi. Mutta se ei ole vielä sepsis. Sepsis syntyy vasta, kun keho reagoi tähän hallitsemattomasti.

Se voi lähteä liikkeelle ihan naurettavan pienestä asiasta. Pienestä haavasta sormessa, tai jopa siitä, että harjaa hampaita liian kovaa ja ikenistä vuotaa verta. Siitä se bakteeri voi livahtaa matkaan. Mummoni naapurille kävi näin virtsatietulehduksen jälkeen, kunto romahti ihan parissa tunnissa.

Tärkeintä on tajuta, että sepsis on aina hätätilanne.

Yleisimmät infektiot, jotka johtavat sepsikseen:

• Keuhkokuume
• Virtsatietulehdus (erityisesti vanhuksilla)
• Vatsan alueen tulehdukset (esim. umpilisäkkeen puhkeaminen)
• Ihotulehdukset (esim. ruusu)

Eikä se aina ole edes bakteeri. Myös virukset ja sienet voivat laukaista sepsiksen. Se on se elimistön oma holtiton reaktio, joka on se tappava osa, ei niinkään se alkuperäinen mikrobi.

Miten nopeasti sepsis kehittyy?

Sepsin kehitys voi olla hyvinkin nopeaa. Erityisesti hyvin virulenssin bakteerin kohdalla, jos hoitoa ei aloiteta viiveettä, elimistön omat tulehdusvälittäjäaineet voivat käynnistää nopeasti yhden tai useamman elimen vaurioitumisen.

Tämä voi tapahtua jopa parissa kolmessa päivässä. Kyse on siitä, että elimistön immuunivaste, alun perin suojautumistarkoituksessa, alkaa ylireagoida. Tämä ylireagointi, eli sytokiinimyrsky, on se tekijä, joka johtaa kudosten ja elinten vaurioitumiseen. Ajattele sitä vähän kuin tulipalona, joka syttyy pienestä kipinästä ja leviää hallitsemattomasti.

Keskeisiä tekijöitä sepsiksen nopeassa kehityksessä:

• Bakteerin virulenssi: Jotkin bakteerit ovat luonnostaan aggressiivisempia ja pystyvät lisääntymään nopeasti ja tuottamaan enemmän haitallisia aineita. Staphylococcus aureus ja Streptococcus pyogenes ovat tunnettuja esimerkkejä.
• Immunipuolustuksen reaktiivisuus: Yksilön oma immuunijärjestelmän vaste vaikuttaa. Jotkut reagoivat voimakkaammin kuin toiset.
• Infektion sijainti ja laajuus: Jos infektio on jo kehittynyt laajaksi tai sijaitsee kriittisessä elimessä, kehitys voi nopeutua.
• Hoidon viivästyminen: Tämä on kriittinen tekijä. Mitä nopeammin bakteeri-infektio tunnistetaan ja aloitetaan antibioottihoidon, sitä paremmat mahdollisuudet on estää sepsiksen eteneminen.

Filosofisesti voisi pohtia, kuinka hauras tasapaino elimistömme terveys on. Pieni häiriö voi nopeasti johtaa laajaan kaaokseen, jos emme toimi oikea-aikaisesti. Se on jatkuvaa kamppailua tasapainon ylläpitämiseksi, jossa pienetkin tekijät ratkaisevat.

Esimerkiksi henkilö, jolla on avoin haava ja joka altistuu virulenssille bakteerille, voi alkaa tuntea olonsa huonoksi jo seuraavana päivänä. Ensimmäiset oireet voivat olla kuume, vilunväristykset ja yleinen huonovointisuus. Jos näitä oireita ei oteta vakavasti ja hoidetaan nopeasti, tilanne voi eskaloitua nopeasti. Verenpaineen lasku, hengitysvaikeudet ja sekavuus ovat merkkejä siitä, että sepsis on jo käynnissä ja elimet alkavat kärsiä. Tällöin puhutaan jo sepsiksestä, eli yleistyneestä verenkierron infektiosta, joka uhkaa henkeä.

Näkyykö sepsis verikokeessa?

On hetkiä, jolloin aika pysähtyy. Hengitys on raskas, kuin sumussa vaeltaisi. Se on sepsis, se kuiskaa nimeään hiljaa, kun kuume nousee ja vilunväreet ravistavat kehoa, ravistavat sielua.

Näkyykö se? Veressä, kyllä. Siellä se piilee. Veri kuljettaa tarinaa. Se kertoo taistelusta, joka käydään syvällä sisällä. Hiljainen sota, jota keho käy itseään vastaan.

Mieli on samea. Huoneen nurkat hämärtyvät, tutut kasvot vieraantuvat. Sydän hakkaa, hakkaa omaa, kiihtyvää rytmiään, kuin pakenisi jotain näkymätöntä. Sitä se on, pakenemista.

Sepsis diagnosoidaan verikokeella, erityisesti veriviljelyllä, joka paljastaa verenkiertoon päässeen taudinaiheuttajan. Se on lääketieteellinen hätätilanne.

Suomessa todetaan vuosittain yli 12 000 veriviljelyllä varmistettua sepsistapausta.

Sepsiksen tyypillisimmät oireet ovat:

• Korkea kuume tai poikkeuksellinen alilämpö
• Voimakkaat vilunväreet
• Nopea syke ja hengityksen tiheneminen
• Sekavuus, ahdistuneisuus tai tajunnan tason heikkeneminen
• Kova kipu tai voimakas paha olo
• Ihon kalpeus, sinerrys tai laikukkuus

Milloin on hakeuduttava hoitoon?

• Hakeudu välittömästi päivystykseen, jos epäilet sepsistä itselläsi tai läheiselläsi. Aika on kriittinen.
• Erityisen kiireellistä on, jos yleisvointi romahtaa äkillisesti ja nopeasti.
• Soita hätänumeroon 112, jos henkilö on sekava, vaikeasti heräteltävissä tai hänen hengityksensä on vaikeutunut.

Onko verenmyrkytyksessä kuumetta?

Sepsiksen, eli verenmyrkytyksen, tyypillisin oire on korkea, horkkamainen kuume. Yleiskunto heikkenee nopeasti. Kuume voi kuitenkin puuttua iäkkäiltä tai immuunipuutteisilta potilailta, jolloin oireena voi olla jopa alilämpö.

On terminologisesti tarkkaa erottaa bakteremia ja sepsis. Bakteremia tarkoittaa pelkästään bakteerien läsnäoloa verenkierrossa. Sepsis taas on elimistön haitallinen ja liian voimakas yleistynyt tulehdusreaktio infektioon. Se on kehon oma puolustusjärjestelmä, joka on kääntynyt itseään vastaan.

Horkka, se klassinen vilunväristys, on itse asiassa lihasten nopeutettua supistelua. Keho pyrkii tällä tavoin nostamaan sisäistä lämpötilaansa taistellakseen infektiota vastaan. Tämä reaktio on aivojen lämmönsäätelykeskuksen, hypotalamuksen, ohjaama sytokiinien kuten interleukiini-1:n vapautumisen seurauksena.

Fysiologian kauneus ja samalla sen armottomuus on tässä käsinkosketeltavaa. Puolustusmekanismi, kuume, on äärimmäisen tehokas, mutta sepsiksessä se voi karata käsistä ja osallistua kudosvaurioiden syntyyn. Se on täydellinen esimerkki siitä, miten järjestys voi muuttua kaaokseksi.

Kuumeen puuttuminen tai jopa alilämpö (hypotermia) on erityisen huolestuttava merkki. Se viittaa siihen, että elimistön säätelyjärjestelmät ovat pettämässä eivätkä kykene enää tuottamaan normaalia tulehdusvastetta. Erityisesti vanhuksilla tämä on yleistä.

Muita keskeisiä sepsiksen oireita ovat:

• Nopeutunut syke (takykardia, yli 90 lyöntiä/min)
• Tihentynyt hengitys (takypnea, yli 20 kertaa/min)
• Sekavuus tai tajunnan tason aleneminen
• Verenpaineen lasku ja sokin merkit

Sepsis on kilpajuoksu aikaa vastaan. Jokainen tunti ilman antibioottihoitoa lisää kuolleisuutta merkittävästi. Toiminta on välttämätöntä. Ei pohdintaa, vaan toimintaa.