Saako Australiassa ajaa suomalaisella ajokortilla?

Onko Australiassa petoeläimiä?

Australiassa on rajoitetusti petoeläimiä, toisin kuin monilla muilla mantereilla. Tämä on ainutlaatuista planeetan mittakaavassa.

• Dingo: Ainoa merkittävä maanisäkäspesäeläin on dingo ( Canis dingo ), joka luokitellaan yleensä villikoiraksi, mutta sen alkuperä on edelleen keskustelun kohteena. Onko se ihmisen tuoma vai vanhempi evolutiivinen jäänne? Tämä on kiehtova tieteellinen pulma, josta ei ole yksimielisyyttä.
• Muut petoeläimet: Muita petoeläimiä on vähän. Meri tarjoaa monimuotoisemman valikoiman, mutta maalla tilanne on toinen. Muutamat pienemmät lihansyöjät ovat, mutta niiden merkitys ekosysteemissä on vähäinen verrattuna esimerkiksi Afrikan suurpetoihin.

Levinneisyys: Dingojen levinneisyysalue on laaja, kattaen suuren osan Australian mantereesta. Niiden esiintyminen on kuitenkin epätasaista, tiheys vaihtelee alueittain ja ihmisen toiminta vaikuttaa vahvasti niiden levinneisyyteen.

Elinympäristö: Dingojen elinympäristö on monimuotoinen, aavikoista metsiin ja savanneille. Ne ovat sopeutuneet elämään erilaisissa olosuhteissa.

Miksi Australia poikkeaa? Australian ainutlaatuisuus johtuu pitkästä eristyksestä muista mantereista. Tämä on luonut ainutlaatuisen eliömaailman, jossa petoeläinten kehitys on kulkenut eri reittejä kuin muilla mantereilla. Onko evoluutio itse asiassa “laiska”? Onko se aina suuntaava voima? Ehkä se onkin enemmänkin sattuman ja mahdollisuuksien leikki. Tämän miettiminen saa minut aina hymyilemään. Australia on erinomainen esimerkki siitä, miten eristyminen muokkaa luonnonvalinnan suuntaa. Tämä tarjoaa meille ainutlaatuisen mahdollisuuden tutkia biologiaa ja evoluutiota.

Lisähuomioita: Australialainen ekologia on erittäin mielenkiintoinen. Monet lajit ovat kehittyneet täysin ainutlaatuisilla tavoilla, ja maanosan ainutlaatuinen evoluutiohistoria näkyy kaikkialla. Tämä tarjoaa tutkijoille loputtomasti tutkimusaiheita.

Onko Australiassa vaarallisia eläimiä?

Onko Australiassa vaarallisia eläimiä? Kyllä, on. Paljon.

Ajattelen tätä keskellä yötä… Mielessä pyörii se Weltonin tutkimus. En muista tarkkaa vuotta, mutta se jäi mieleen. Ja hirvittää edelleen.

• Myrkyllisiä käärmeitä: Määrä on valtava. Monia lajeja, joista useimmat äärimmäisen vaarallisia. Muistan kuinka lukemani tutkimus korosti juuri tätä. Kuolemaan johtavia puremia sattuu vuosittain.

• Krokotiilit: Suolavesikrokotiilit ovat kamalia. Massiivisia ja äärimmäisen aggressiivisia. Niistä kuolee ihmisiä joka vuosi, ehdottomasti.

• Hämähäkit: Funnel-web ja Redback hämähäkit. Niiden purema on tappavan myrkyllinen, vaikka vastalääke onkin olemassa. Pelottavaa silti ajatella.

• Meduusat: Olen lukenut merten meduusoista ja niiden myrkyllisyydestä. Vaarallista uiminen.

Kyllä, pelottavaa. Australia on kaunis paikka, mutta sen luonnon vaarallisuus on todellinen. Ei todellakaan paikka missä ottaisi riskejä kevyesti. Tutkimus korosti, että eläinten puremat ja pistot aiheuttavat paljon kuolemantapauksia. Mutta mikä määrä? En muista enää… Pitää etsiä tuo Weltonin tutkimus uudestaan. Nämä ajatukset painavat mieltä nyt yöllä.