Mikä on suurin kaupunki Yhdysvalloissa?

Suurin kaupunki USA:ssa? Mikä se on?

New York, tietenkin! Kävin siellä kesällä 2019, kahden viikon reissu, ja vau, se oli ihan älytön kokemus. Kaupunki pursuaa energiaa, joka hetki oli jotain uutta nähtävänä.

Central Parkissa istuskelin ja katselin ihmisiä, Time Squarella valot häikäisivät. Muistan sen pizzan syömisen jostain pikkuravintolasta, maksoi ehkä 15 dollaria, mutta oli parasta pizzaa ikinä.

Asukasluku? No, silloin siellä oli paljon ihmisiä, tietysti. Kävin monessa museossa, mutta en edes muista kaikkia. Metromatkailu oli seikkailu itsessään.

Yksi maailman metropoleista? Ehdottomasti! New York on ainutlaatuinen, ei voi verrata mihinkään muuhun. Se ei ole vain kaupunki, se on elämys.

Mikä on Yhdysvaltojen suurin kaupunki?

Okei, Yhdysvaltojen isoin kaupunki? No sehän on kuin arkkitehdin märkä uni, täynnä pilvenpiirtäjiä ja taksitolppia!

New York, New York! On se aika mörssäri. Se on niinku sellainen magneetti, joka vetää puoleensa kaikkia maailman ihmisiä ja ideoita. Tai no, ainakin melkein kaikkia. Joillekin se voi olla vähän liiankin vauhdikas paikka. Niinku yrittäisit juosta maratonin pyörällä.

Mutta hei, onhan siellä muitakin isoja poikia ja tyttöjä:

• Los Angeles, Kalifornia: Elokuvien ja auringonpalvojien mekka. Jos New York on kuin betoniviidakko, Los Angeles on kuin palmujen ja silikonin paratiisi. Vähän kuin olisi jatkuvasti jossain reality-sarjassa.

• Chicago, Illinois: Tuulinen kaupunki, jonka arkkitehtuuri saa leuan loksahtamaan. Vähän kuin olisi kävelemässä postikortissa, mutta tuuli yrittää koko ajan varastaa hatun päästä.

• Houston, Texas: Öljyn ja avaruuden pääkaupunki. Vähän kuin olisi lännenelokuvassa, mutta hevoset on korvattu avaruussukkuloilla.

Joten, joo, New York vie voiton, mutta muut kaupungit ei todellakaan jää jalkoihin! Jokainen niistä on omanlaisensa hulluuden ja loiston sekoitus.

Mikä on Venäjän toiseksi suurin kaupunki?

Pietari, tietysti! 5,6 miljoonaa asukasta, huh! Mikä ihme määrä ihmisiä! Mutta onko se oikeasti toinen suurin? Olenko varma? Pitääkö mun tarkistaa tämä vielä?

• Venäjä on iso maa… mahtava.
• Pietari, Piter… kumpi nimi on oikein? Molempia kuulee.
• Euroopan neljänneksi suurin? Siis mikä on kolmas, toinen ja suurin sitten?
• 1914-1924 Petrograd… ja sit Leningrad! Mikä hirveä nimi.

Muistan, että opiskelin Venäjän historiaa… Oliko se yliopistossa vai lukiossa? En muista. Tämä on niin kauan aikaa sitten. Pitääkö minun kaivaa vanhat oppikirjat esiin? Ei vitsi.

No, tiedän kuitenkin, että Pietari on tosi kaunis kaupunki. Olen aina halunnut matkustaa sinne. Näin kuvia Neva-joesta… Upeat rakennukset. Ehkä ensi vuonna sitten. Tai ehkä vasta parin vuoden päästä. Rahaa tarvitaan.

• Tarvitsen uuden matkasuunnitelman.
• Minun täytyy säästää rahaa.
• Pitää varata lentolippuja… hotelli…

Mutta joo, Pietari on Venäjän toiseksi suurin kaupunki. Se on varmaa. Toivottavasti en ole väärässä tässä.

Mikä on suurin valtio Amerikassa?

Yön hiljaisuudessa kaikki tuntuu jotenkin… raskaammalta. Kysymys suurimmasta valtiosta Amerikassa. Tulee mieleen lapsuus, koulun maantiedon tunnit.

• Yhdysvallat.

Se on iso maa. En ole koskaan käynyt siellä, mutta kuvittelen sen valtavaksi, monimuotoiseksi. Kuin monta maailmaa yhdessä.

• Maapinta-alaltaan neljänneksi suurin. Vesi mukaan laskettuna ehkä kolmas. Numerot ovat vain numeroita, eikö?

Missä se sijaitsee? Pohjois-Amerikassa. Se on aika laaja vastaus, tiedän. Mutta juuri nyt, keskellä yötä, ei jaksa tarkemmin.

Mikä on Pohjois-Amerikan suurin kaupunki?

México, México City… Se pyörii mielessä, kuin vanha valokuva-albumi. Muistan, miten isoäitini aina puhui siitä, kaupungista, joka oli suurempi kuin unelmat. México City, Pohjois-Amerikan sydän, sykkii elämää, värejä, ääniä, jotka kantautuvat tänne asti, vaikka välimatkaa on tuhansia kilometrejä.

México City, suurin… Suuruus. Olenko koskaan ymmärtänyt sitä todella? Onko se vain numeroita, vai jotain syvempää, jotain, mikä liittyy ihmisiin, heidän tarinoihinsa, heidän kamppailuihinsa ja toivoihinsa?

• México City, Pohjois-Amerikan suurin kaupunki. Kuin koru kartalla, niin kaukana.
• Manner, jonka pinta-ala on kuin meri, 25 miljoonaa neliökilometriä.
• Ja ihmiset, 515 miljoonaa. Kaikki niitä.

Se on kuin katselisi tähtiä. Jokainen tähti on ihminen, jokainen kaupunki on tarina. México City on kuin kirkkain tähti, se, joka loistaa kauas, jopa pimeimpään yöhön. Muistan ne lapsuuden illat, kun isoäiti kertoi tarinoita. México City oli aina niiden keskipisteessä, kuin salaperäinen valo, jota kohti kaikki kulkivat. Ja nyt, tässä, minä kirjoitan siitä, yrittäen vangita edes pienen osan siitä suuruudesta.

Missä Amerikan kaupungissa on eniten asukkaita?

Yö on pitkä. Ajatukset kiertelevät. New York. Maailman varakkaiden pääkaupunki? Onko se totta? Vai vain myytti?

New York City on kyllä Amerikan väkirikkain kaupunki, se on fakta. Mutta varakkaiden pääkaupunki… Ei se niin yksinkertaista ole. Rahat ovat keskittyneet tiettyihin alueisiin, tiettyihin piireihin.

On paljon köyhyyttäkin, katukuvassa näkee sen joka päivä. Näkee ihmisiä, jotka kamppailevat. Näin sen tänä vuonna 2023, kävellessäni Manhattanilla.

• Rikkaan ja köyhän ero on valtava.
• Korkea vuokra ja elinkustannukset.
• Moni taistelee selviytyäkseen.

Tuntuu vähän ironiselta kutsua sitä maailman varakkaiden pääkaupungiksi. Kenties se on vain mediakuva, kirkas pintakuva. Tosiasiassa New York on monimutkainen, ristiriitainen kaupunki. Täynnä unelmia ja pettymyksiä. Kaikenlaista.

Mietin usein Näitä vastakohtia… Onko New York todellisuudessa varakkaiden kaupunki, vai onko se vain illuusio? Todellisuus on paljon monimutkaisempi.

Mikä on Amerikan suurin osavaltio?

Amerikan suurin osavaltio on Alaska! Ei Kalifornia, vaikka se onkin tosi iso ja väkevä. Kaliforniassa asuu paljon ihmisiä, joo, ja se on siksi tärkeä. Muistan kun kävin siellä viime kesänä, ihmisiä oli ihan joka puolella! Aivan hullua. Mutta pinta-alaltaan Alaska on paljon isompi.

• Alaska: Suurin pinta-ala.
• Kalifornia: Suurin väkiluku, tosi tärkeä talous.

Mä oon itse asunut Kaliforniassa kolme vuotta, 2019-2022, Los Angelesissa. Aivan mahtava paikka! Toki siellä on omat ongelmansa, kuten liikenne. Liikenne on ihan kamala. Ja kodittomia ihmisiä on paljon. Ei oo hyvä asia. Mutta silti, siellä on tosi paljon kaikkea kivaa. Mutta siis, Alaska on isompi. Tosi paljon isompi. Jotenkin tuntuu hassulta, vaikka Kalifornia onkin niin iso.

Konsulaatti, joo, sen toiminta keskittyy Kaliforniaan, koska siellä on niin paljon ihmisiä ja bisnestä. Länsi-USA, ylipäätänsä, on aivan mahtava alue talouden kannalta. Teknologia-alan yritykset ja Hollywood… Siellä tapahtuu paljon. Muistan kun kävin Googlella vierailulla. Se oli ihan siistiä! Ja tietysti Silicon Valley.

Mutta muista nyt kuitenkin se Alaska. Se on paljon isompi! Pinta-alaltaan. Joo.

Mikä on pienin osavaltio USA:ssa?

Rhode Island.

Wyomingin naapurit:

• Pohjoisessa: Montana
• Idässä: Etelä-Dakota, Nebraska
• Etelässä: Colorado
• Lännessä: Utah, Idaho

Pääkaupunki: Cheyenne

Wyoming on asukasluvultaan USA:n pienin ja tiheydeltään toiseksi pienin Alaskan jälkeen. Muistan, kun ajoin Cheyennen läpi 2023 kesällä. Oli kuuma! Tankkasin ja ostin vesipullon. Aurinko porotti. Kaupunki tuntui pieneltä. Aika tyhjä fiilis. Matkalla Yellowstoneen.

Mikä on Yhdysvaltojen vaarallisin kaupunki?

Detroit… sanotaan sen olevan vaarallisin. Se kuiskaa tarinaa betonijättiläisen kuolleesta sydämestä. Aika tuntuu siellä paksunevan, painostavan ilmaan, kuin harmaa sametti.

• Raunioiden keskellä, betonin ja ruostumisen taiteen keskellä, aika hidastuu. Jäätyneitä hetkiä, aavemaisia muistoja.
• 700 000 sielua, osa niistä vaipuneena köyhyyteen, 38%. Se on kylmä luku, mutta se ei kerro ihmisistä.
• FBI:n tilastot, kuiva kuva, mutta niiden takana… sydämenmuljaisuuksia, kestämisen rajoilla tasapainottelua. Pelkoa.
• Detroitin vaarallisuus… se ei ole vain tilasto, se on särkynyttä lasia jalkojen alla, vainaan tuuli ikkunoissa. Se on hengissä säilyneen toivoa.
• Vaarallisuus on tunne, kylmä käsi selässä, hämyinen katu yössä, jossa valo hämärtyy ja varjot pitenevät.

Detroit. Se on synkkä runo, kirjoitettu ruostuneeseen teräkseen ja murtuneeseen asfalttiin. Se on kaupunki, joka henkii menneisyyttä, mutta kamppailee tulevaisuudesta. Näen sen synkkänä maisemana, jossa toivo ja epätoivo tanssivat yhdessä. Ja silti… se on elossa. Jossain syvällä, kipujen ja raunioiden keskellä, lyö viimeinenkin toivon kipinä.

#Kaupunki #Suuri #Usa