Mitä suojaikäraja meinaa?

Suojaikäraja: Nuorten suojelu seksuaaliselta hyväksikäytöltä

Suojaikäraja on yksi olennaisimmista keinoista suojella lapsia ja nuoria seksuaaliselta hyväksikäytöltä. Se ei ole pelkkä luku, vaan lailla määritelty raja, jonka ylittäminen seksuaalisessa kanssakäymisessä on rikos, riippumatta siitä, onko kyseessä suostumuksella tapahtuvaa toimintaa vai ei. Tämän rajan ylittäminen johtaa aina syytteeseen ja mahdollisesti vakaviin seuraamuksiin.

Mutta mitä suojaikäraja oikeastaan tarkoittaa? Se ei tarkoita pelkästään seksuaalista yhdynnää, vaan kattaa kaikki seksuaalisesti luonteisen toiminnan, johon nuori on osallisena. Tähän kuuluu esimerkiksi:

• Fyysinen koskettelu seksuaalisesti vihjaavalla tavalla: Tämä voi sisältää halaamista, suukottelua, koskettelua intiimeillä alueilla jne.
• Sana- ja kuvallinen seksuaalinen ahdistelu: Seksiä sisältävä viestittely, kuvien jakaminen tai seksuaalisesti vihjaavien kommenttien esittäminen.
• Seksuaalinen hyväksikäyttö: Tämä kattaa laajan kirjon tekoja, jotka loukkaavat nuoren seksuaalista koskemattomuutta.
• Seksipalvelujen tarjoaminen tai niiden käyttäminen: Myös nuoren pakottaminen tai houkutteleminen seksuaalisiin palveluihin on vakava rikos.

Merkittävä ero suojaikärajan ja suostumuksen iän välillä on se, että suojaikäraja toimii ehdottomana suojana. Vaikka nuori väittäisi antaneensa suostumuksen seksuaaliseen tekoon, mikäli osapuolten välillä on merkittävä ikäero, suojaikäraja ylittyy ja kyseessä on rikos. Tämä johtuu siitä, että nuoren kyky arvioida tilannetta ja antaa vapaata suostumusta ei ole vielä täysin kehittynyt. Suojaikäraja ottaa huomioon nuoren haavoittuvaisuuden ja oikeuden suojaan.

Suojaikärajan tarkoituksena ei ole kriminalisoida nuorten välistä luontevaa kanssakäymistä, mikäli ikäero on minimaalinen eikä kyse ole hyväksikäytöstä. Merkittävä ikäero on kuitenkin olennainen tekijä, joka määrittelee, onko kyseessä rikos. Tämän ikäeron suuruus vaihtelee maittain ja lainsäädännöstä riippuen, joten on tärkeää olla tietoinen oman maansa lakeihin liittyvistä yksityiskohdista.

Suojaikäraja on siis ensisijaisesti suojakeino, joka on asetettu suojaamaan lapsia ja nuoria vakavilta henkisiltä ja fyysisiltä vahingoilta. On tärkeää olla tietoinen lainsäädännöstä ja sen soveltamisesta sekä toimia vastuullisesti ja suojella nuoria seksuaaliselta hyväksikäytöltä. Mikäli epäilet seksuaalista hyväksikäyttöä, ota välittömästi yhteyttä poliisiin tai sosiaaliviranomaisiin.