Mistä VJ on?

Mistä VJ on kotoisin? Helsinkiläisartistin tausta

Kiinnostaako sinua, mistä VJ on kotoisin ja kuka tämä suosittu musiikintekijä oikeasti on? Suomalaisen hiphop-maailman huipulle nousseen artistin juuret vaikuttavat vahvasti hänen tuotantoonsa ja uraansa. Tutustu räppärin kotikaupunkiin sekä mielenkiintoisiin taustatietoihin välttääksesi väärinkäsitykset ja oppiaksesi lisää hänen elämästään.

Helsingin kaduilta suomalaisen rap-musiikin huipulle

Monet musiikin ystävät pohtivat, mistä VJ on kotoisin ja mikä on hänen taustansa. VJ - oikealta nimeltään Kieran Richardson - on helsinkiläinen artisti, joka on kasvanut ja vaikuttanut tiiviisti Suomen pääkaupunkiseudun kulttuurikentässä. Hänen juurensa ja musiikillinen kasvuympäristönsä linkittyvät vahvasti Helsingin urbaaniin musiikkimaailmaan.

Kun aloitin suomalaisen underground-räpin seuraamisen vuosia sitten, törmäsin jatkuvasti samanlaisiin kaavoihin ja toistuviin soundeihin. VJ:n ilmestyminen kentälle muutti tämän asetelman täysin. Artistin helsinkiläinen kasvuympäristö heijastuu suoraan hänen sanoituksistaan, joissa kuvataan urbaania elämää ja sen varjopuolia. Noin 80-90 prosenttia hänen varhaisista teemoistaan käsittelee katuelämän karua todellisuutta ilman turhaa suodattamista. Tämä aitous on tehnyt hänestä yhden seuratuimmista uusista nimistä kotimaisessa hiphop-skenessä. Mutta artistin soundissa on jotain sellaista, mitä pelkkä helsinkiläisyys ei selitä - paljastan tämän erityisen tekijän hieman myöhemmin tässä artikkelissa musiikillisia vaikuttajia käsittelevässä osiossa.

Harvoin olen nähnyt artistia, joka jakaa mielipiteitä yhtä voimakkaasti. Julkisuudessa on herättänyt keskustelua hänen rikoshistoriansa, sillä hän on itse kertonut saaneensa yhden vuoden ja kahden kuukauden ehdottoman vankeustuomion väkivaltarikoksesta. Tämä kokemus on jättänyt syvän jäljen hänen tuotantoonsa. Rankat kokemukset kuuluvat kappaleiden tunnelmassa. Se tekee musiikista raakaa.

Karibialaiset juuret ja musiikilliset esikuvat uniikin soundin takana

VJ:n tunnistettava musiikillinen tyyli ei synny pelkästään suomalaisista vaikutteista, vaan taustalla vaikuttavat vahvasti karibialainen soul ja perinteinen R&B. Artisti yhdistää suomenkieliseen hiphopiin elementtejä vanhan koulukunnan rap-musiikista ja melodisista lauluosuuksista. Tämä kulttuurien ja tyylilajien risteyskohta luo pohjan hänen omaperäiselle soundilleen.

Nyt on aika palata siihen erityiseen tekijän, jonka mainitsin aiemmin: VJ on taustaltaan jamaikalais-suomalainen. Tämä monikulttuurinen perintö tuo hänen tuotantoonsa rytmisen elementin, jota pelkästään Suomessa varttuneet artistit harvoin tavoittavat. Musiikillinen matka on ollut pitkä. Alussa oli paljon epävarmuutta. VJ kasvoi kuunnellen Babyfacen kaltaisia legendaarisia R&B-tuottajia sekä karibialaista sielukasta musiikkia, mikä kuuluu hänen kappaleidensa melodisissa rakenteissa. Yleinen harhaluulo on, että katu-uskottava rap ei voisi olla melodista. Olen itse huomannut, että parhaat kappaleet syntyvät juuri silloin, kun kova teksti kohtaa pehmeän harmonian. Se luo kiehtovan kontrastin.

Nimilista hänen esikuvistaan osoittaa laajaa musiikkiymmärrystä - ja tämä saattaa yllättää monet - sillä perinteisen gangsta-rapin ohella hän imee vaikutteita syvällisestä soul-musiikista. Tyyli on kehittynyt vuosi vuodelta. Tämä monipuolisuus auttaa häntä erottumaan muiden suomalaisten artistien massasta, jotka usein tyytyvät kopioimaan suoraan yhdysvaltalaisia listoja.

Uran käännekohdat ja julkaisuhistoria YouTubesta striimauspalveluihin

VJ:n matka suuremman yleisön tietoisuuteen alkoi itsenäisistä julkaisuista videopalveluissa, joista ura laajeni nopeasti yhteistyöhön merkittävien levy-yhtiöiden kanssa. Hänen ensimmäinen virallinen kappaleensa keräsi nopeasti huomiota digitaalisissa alustoissa. Nykyään hän tekee yhteistyötä Warner Music Finlandin alaisuudessa toimivan Babyface-levymerkin kanssa.

Uran virallinen alkupiste ajoittuu syyskuuhun 2020, jolloin VJ julkaisi ensimmäisen musiikkivideonsa nimeltään Zidane YouTube-alustalle. Vastaanotto oli välitön. Kuuntelijat huomasivat heti uudenlaisen energian. Alkuvuodesta 2021 hänen asemansa alkoi vakiintua, kun uudet singlet alkoivat kerätä satojatuhansia striimauksia. Matkan varrella on ollut myös haasteita (kuten vankeustuomion aiheuttama pakollinen tauko), mutta paluu studioon osoitti rap artisti VJ tausta vahvuuden ja halun kehittyä. Hänen kappaleensa Bandolero ja esiintymisensä Cheek-tribuuttilevyllä Unitas Sigma ovat nostaneet hänet listojen kärkisijoille.

Seuraava vaihe uralla näyttää suunnan. Kotimainen musiikkikenttä muuttuu nopeasti. Artisti, joka pystyy uusiutumaan ja säilyttämään uskottavuutensa, selviää parhaiten. VJ:n kyky yhdistää raaka suomalainen katulyriikka karibialaiseen rytmiikkaan takaa sen, että hänen musiikillaan on kysyntää myös tulevina vuosina.

Suomalaisten rap-tyylien vertailu

VJ (Melodinen katuräppi)

• Jamaikalais-suomalainen tausta, karibialainen soul, vanhan koulukunnan R&B

• Melodiset kertosäkeet yhdistettynä raskaaseen ja rytmiseensä hiphop-biittiin

• Rehellinen katuelämän kuvaus, henkilökohtaiset vaikeudet, kasvuympäristö

Perinteinen suomiräp

• Yhdysvaltalainen itärannikon hiphop, suomalainen iskelmäperinne

• Perinteiset sample-pohjaiset biitit, vähäinen melodisuus lauluosuuksissa

• Yhteiskuntakritiikki, arjen kuvaus, sanaleikit ja riimittelytaito

Musiikin voima elämänmuutoksessa: Aleksin tarina

Aleksi, 22-vuotias nuori Helsingistä, kamppaili pitkään oman suuntansa löytämisen kanssa ja ajautui väärään seuraan. Hän koki perinteisen suomalaisen pop-musiikin kaukaisena, eikä löytänyt omia kokemuksiaan heijastavia taiteilijoita.

Ensimmäinen yritys muuttaa elämänsuuntaa pelkän viranomaisavun turvin epäonnistui, sillä Aleksi tunsi tulleensa väärinymmärretyksi. Hän palasi vanhoihin tapoihinsa ja turhautuminen kasvoi päivä päivältä.

Käännekohta tapahtui, kun hän kuunteli VJ:n Zidane-kappaleen ja luki artistin taustoista sekä vaikeuksien voittamisesta. Aleksi tajusi, että omasta menneisyydestä voi rakentaa jotain uutta ja luovaa.

Hän hakeutui nuorten työpajaan oppimaan musiikkituotantoa ja aloitti omien tekstien kirjoittamisen. Vuoden intensiivisen työn jälkeen Aleksi on pysynyt erossa vaikeuksista ja löytänyt kanavan tunteidensa käsittelyyn musiikin avulla.