Miten Kiinaa puhutaan?

Kiinan kieli – monimuotoinen ja monimutkainen kokonaisuus

Kiina ei ole yksikielinen maa. Ajatus “Kiinan puhumisesta” on itse asiassa hyvin harhaanjohtava. Vaikka mandariinikiinaa (普通话, pǔtōnghuà) pidetään virallisena kielenä ja sitä käytetään laajasti viestinnässä maan eri puolilla, todellisuus on huomattavasti monimutkaisempi. Kiinan kielen “perheeseen” kuuluu lukemattomia murteita ja kieliä, jotka voivat olla keskenään jopa niin erilaisia, että niiden puhujat eivät ymmärrä toisiaan. Tämä kielillinen monimuotoisuus heijastaa maan pitkää historiaa ja geografista laajuutta.

Mandariinikiina on hallitseva kieli, jonka lähes miljardi ihmistä puhuu äidinkielenään. Se on valtakunnan yhtenäisyyden symboli ja avain työelämään ja koulutukseen. Sen opiskelu on välttämätöntä, jos haluaa ymmärtää Kiinaa laajemmin. Standardimandariini perustuu pohjoisen Pekingin murteeseen ja sitä opetetaan ja käytetään laajasti hallituksessa, mediassa ja koulutuksessa.

Kuitenkin, jos matkustaa Kiinaan, huomaa nopeasti, että mandariinikiina on vain osa kielimaailmaa. Esimerkiksi Jiangsun maakunnassa yleinen kieli on Wu-kiina (吴语, wúyǔ), joka on mandariinista hyvin erilainen. Samalla tavalla Hunanissa Xiang-kiina (湘语, xiāngyǔ) on yleisesti käytetty. Näiden lisäksi lukuisia muita kieliperheitä, kuten Min, Yue, Hakka ja Gan, kukoistavat eri maakunnissa ja alueilla. Nämä kielet voivat olla keskenään niin erilaisia, että niiden puhujat eivät välttämättä ymmärrä toisiaan ilman pitkää harjoittelua.

Tämä kielillinen monimuotoisuus tuo mukanaan haasteita, mutta myös rikkautta. Se heijastaa Kiinan monipuolisia kulttuureja ja historiaa. Vaikka mandariinikiinan hallitseminen avaa ovia Kiinan ymmärtämiseen, täydellinen kuva syntyy vain ottamalla huomioon maan kielillinen monimuotoisuus ja sen merkitys eri alueilla. Siksi, kun puhutaan “Kiinan puhumisesta”, on tärkeää muistaa, että kyseessä on monimutkainen ja kiehtova kieliperhe, ei yksi yhtenäinen kieli. Ymmärtäminen tästä monimuotoisuudesta auttaa arvostamaan Kiinan kielirikkautta ja sen kulttuurista merkitystä.