Onko tonnikala purkissa tonnikalaa?

Tonnikalapurkin arvoitus: Onko siellä todella tonnikalaa?

Tonnikala on vakiintunut osa monen ruokavaliota. Sen monipuolisuus keittiössä on kiistaton: se päätyy salaatteihin, pastoihin, leivän päälle ja jopa gourmet-annoksiin. Raakana se loistaa japanilaisen keittiön taitureiden käsissä sushina ja sashimina, kun taas paistettuna se muuttaa luonnettaan ja saa syvemmän, rikkaamman maun. Mutta entä se tuttu säilykepurkki, joka löytyy jokaisen supermarketin hyllyltä? Piilee siellä todella tonnikalaa, vai jotain muuta?

Olet ehkä kuullut huhuja siitä, että purkissa lymyilevä vaalea tai tummempi “tonnikala” ei itse asiassa olekaan sitä, mitä luulemme. Väite, jonka mukaan säilyketonnikala olisi usein boniittia eli Katsuwonus pelamis -lajia, ei ole täysin tuulesta temmattu, mutta sen yksinkertaistaminen on harhaanjohtavaa.

Totuus piilee kalalajien moninaisuudessa ja lainsäädännössä:

• Tonnikalat ovat monimuotoinen ryhmä: Nimitys “tonnikala” kattaa useita eri kalalajeja Thunnus -suvusta sekä muita särkikaloihin kuuluvia lajeja. Esimerkiksi keltauimatonnikala (Thunnus albacares) ja valkotonnikala (Thunnus alalunga) ovat yleisiä säilyketonnikalassa käytettyjä lajeja.

• Bonito eli boniitti on tonnikalan sukulainen: Boniitti on läheistä sukua varsinaisille tonnikaloille ja kuuluu samaan särkikalojen heimoon. Sen maku ja koostumus muistuttavat tonnikalaa, minkä vuoksi sitä käytetään usein säilyketeollisuudessa.

• Lainsäädäntö määrittelee, mitä tonnikalaksi saa kutsua: Eri maissa on erilaisia säädöksiä siitä, mitä lajeja saa kutsua “tonnikalaksi” tuoteselosteessa. Suomessa ja monissa muissa maissa boniittia saa myydä “tonnikalana”, kunhan se on selkeästi merkitty tuoteselosteeseen.

Miksi boniittia käytetään?

• Kestävä kalastus: Boniitti on usein kestävämmin pyydetty laji kuin jotkut uhanalaisemmat tonnikalalajit. Sen käyttö voi olla ympäristötietoinen valinta.
• Hinta: Boniitti on yleensä edullisempaa kuin jotkut muut tonnikalalajit, mikä heijastuu lopputuotteen hintaan.
• Saatavuus: Boniittia on saatavilla runsaasti, mikä mahdollistaa jatkuvan tuotannon säilyketeollisuudelle.

Mitä kuluttajan tulisi tietää?

Ole tarkkana tuoteselosteessa! Katso pienellä präntättyä listaa ainesosista. Jos tuotteessa on käytetty boniittia, sen pitäisi olla siellä mainittu. Näin voit tehdä tietoisen valinnan sen perusteella, mitä haluat ostaa ja syödä. Jos haluat varmistua, että ostat “aitoa” tonnikalaa, etsi tuotteita, joissa on nimenomaan mainittu Thunnus -suvun laji, kuten Thunnus albacares tai Thunnus alalunga.

Loppupäätelmä:

Vaikka säilyketonnikala ei aina ole juuri sitä mitä luulemme, se ei tarkoita, että se olisi huonompi vaihtoehto. Bonito on herkullinen ja ravitseva kala, joka on usein kestävämpi valinta kuin jotkut uhanalaisemmat tonnikalalajit. Kuluttajan kannalta tärkeintä on olla tietoinen siitä, mitä ostaa ja lukea tuoteselosteet huolellisesti. Näin voit nauttia tonnikalapurkista hyvällä omallatunnolla, tietäen tasan tarkkaan, mitä se sisältää. Joten vastaus kysymykseen “Onko tonnikala purkissa tonnikalaa?” on: riippuu tonnikalasta ja siitä, mitä purkin etiketti kertoo.