Voiko viimeinen käyttöpäivä syödä?

Parasta ennen – vai voiko syödä? Opas elintarvikkeiden päivämäärien ymmärtämiseen

Moni meistä on kokenut sen: avaat jääkaapin ja löydät jogurtin, jonka parasta ennen -päivämäärä on jo mennyt. Heitätkö sen roskiin vai maistat? Totuus on, että “parasta ennen” -päivämäärä ei ole ehdoton syömiseen kieltävä määräys, vaan pikemminkin valmistajan suositus tuotteen optimaalisen laadun säilymiseksi. Se ei tarkoita, että tuote automaattisesti pilaantuisi kyseisen päivän jälkeen.

Mitä “parasta ennen” todella tarkoittaa?

“Parasta ennen” -päivämäärä viittaa siihen ajankohtaan, jolloin valmistaja takaa tuotteen maun, rakenteen ja ravintoarvon olevan parhaimmillaan. Tämän jälkeen tuote voi silti olla täysin turvallista kuluttaa, vaikka sen laatu saattaa hieman heiketä. Muutokset voivat näkyä esimerkiksi maussa, värissä tai rakenteessa. Esimerkiksi jogurtin maku saattaa hieman happamoitua, leivän kuivua tai hedelmien väri tummua.

Miten tiedän, onko tuote vielä syötävää?

Paras tapa selvittää, onko tuote vielä käyttökelpoinen, on käyttää aistejaan:

• Tarkasta ulkonäkö: Onko tuotteessa hometta, muutoksia värissä tai epätavallisia rakenteita?
• Tuoksu: Haiseeko tuote epämiellyttävältä tai pilaantuneelta? Epäilyttävä haju on merkki siitä, että tuotetta ei tulisi enää syödä.
• Maku: Jos maku on epätavallinen tai pilaantunut, tuote on syytä heittää pois.

Jos tuote näyttää, tuoksuu ja maistuu normaalilta, vaikka parasta ennen -päivämäärä on mennyt, sen syöminen on yleensä turvallista. Tämä pätee erityisesti tuotteisiin, joilla on pitkä säilyvyysaika, kuten säilykkeisiin ja kuivattuihin tuotteisiin.

Kauppojen ja parasta ennen -päivämäärät

Myös kaupat voivat myydä tuotteita parasta ennen -päiväyksen jälkeen, mikäli tuotteet ovat edelleen hyvässä kunnossa ja turvallisia kuluttaa. Tämä on yleistä esimerkiksi leivonnaisten ja hedelmien kohdalla. Kaupat kuitenkin tekevät säännöllisesti tarkastuksia ja poistavat pilaantuneet tuotteet valikoimasta.

Yhteenvetona:

“Parasta ennen” -päivämäärä ei ole vaaravyöhyke, vaan valmistajan laatutakuu. Aistien avulla voi helposti tarkistaa tuotteen kelpoisuuden. Jos epäilyttää, on aina parempi olla syömättä tuotetta. Hyvä tapa vähentää ruokahävikkiä on suunnitella ostokset huolellisesti ja käyttää vanhempia tuotteita ensin.