Mistä selviää auton renkaan ikä?

Auton renkaan ikä: Näin selvität sen?

Muistan kyllä tarkkaan, miten kerran kauppareissulla syyskuussa 2022 Helsingin Malskin parkkihallissa kävin renkaanvaihdossa. Myyjällä oli sellainen ilme, kun kerroin että olisi kiva jos saisi uudet kumit alle, niin epäili vähän että ymmärsikö hän mitä tarkoitin.

Sitten se kaveri näytti sen DOT-koodin. Se on se neljä numeroa siinä kyljessä. Minullekin se oli ihan uutta, ettei vain tarvitse katsoa jotain kuukautta, vaan onko se koodi vaikka 1620, niin se on sitten viikolla 16 vuonna 2020 valmistettu. Ihan kätevää, jos vain tietää mistä katsoa.

Mulla oli vähän sellainen olo, että pitäisikö nämä jo vaihtaa. Olihan se neljä vuotta jo mennyt siitä, kun ne oli tehty. Nyt sen tiesin varmasti ja pyysin sitten ne uudemmat alle. Tuli hyvä mieli, kun tiesin että ne on tuoreempia.

Missä on renkaan dot-merkintä?

Renkaan ikä eli DOT-merkintä löytyy renkaan kyljestä. Sitä ei tarvitse etsiä sieltä kaupalla, se on siinä selvästi näkyvillä, kuin silmä otsassa. Vähän kuin luomen tunnista kertoisi, niin DOT kertoo renkaan tarinan – tai no, sen valmistusviikon ja -vuoden.

Tässäpä pieni opas, jotta et eksy rengasmerkintöjen viidakossa:

• DOT on kuin renkaan syntymätodistus. Sen perässä oleva koodi antaa kaikki tarvittavat tiedot.
• Viimeiset neljä numeroa ovat ne todelliset salaisuuden paljastajat. Ne kertovat viikon ja vuoden, jolloin rengas on valmistunut. Esimerkiksi 2319 tarkoittaa 23. viikkoa vuonna 2019. Älä luule, että se on jokin salainen koodi, jolla kerrotaan renkaan sielunelämästä.
• Muut merkinnät ovat vähän kuin renkaan CV:tä – koko, nopeusluokka, kantavuusindeksi ja ties mitä muuta. Kaikki tärkeitä, mutta se DOT on se, jolla selvität, onko renkaasi jo ehtinyt eläköityä.

Milloin auton rengas on vanha?

Milloin rengas sitten on kypsä eläkkeelle? No, ei silloin, kun se alkaa narista selkävaivoista tai mutista nuorison huonoista ajoitavoista. Käytännössä autosi kumi on vanha, kun sen käyttöikä ylittää yleisesti suositellun kuusi vuotta siitä hetkestä, kun se on otettu käyttöön. Monet ajavat renkailla kuin ne olisivat viiniä, paranee vanhetessaan. Valitettavasti ne ovat enemmänkin maitoa, eli pahaksi menevät. Sen iän saa muuten selvitettyä kurkistamalla renkaan kylkeen. Sieltä löytyy semmoinen salakoodi, DOT-merkintä, kuten 2224. Ne kaksi ekaa numeroa on valmistusviikko ja kaksi jälkimmäistä valmistusvuosi. Jos vuosi on jotain muinaista, tyyliin '16, niin se tarkoittaa, että renkaasi on nähnyt jo liikaa maailmaa ja kaivannut eläkepäiviä vuosia.

Monesti sitä katselee rengasta ja miettii, että eihän tämä nyt mihinkään ole muuttunut, aivan uuden veroinen. Pinnan syvyys saattaa olla kunnossa, ja eihän siinä mitään halkeamia näy. Se on kuitenkin ihan sama logiikka kuin väittäisi, ettei juoksuhiekka ole vaarallista, kunhan ei näy hiekanjyviä liikkumassa silmällä. Kumiseos ikääntyy ja kovettuu ajan myötä, vaikka auto seisoisikin tallissa kuin museoesine. Se ei yksinkertaisesti pidä enää kiinni tiestä samalla tarmolla. Tuntuu, että se sanoisi "en halua" liukkaalla kelillä, kun sinä huutaisit "jarruta!".

No, mitä sitten vanhalla renkaalla tapahtuu? Se muuttuu pikkuhiljaa pehmeästä ja joustavasta "grippi"-koneesta kovaksi, liukkaaksi ja vaaralliseksi kiekoksi. Se on kuin yrittäisi luistella jäällä tenniskengillä – ei toimi. Vanha kumi menettää pitoaan merkittävästi, ja jarrutusmatkat pitenevät vaarallisesti. Märällä kelillä ero voi olla valtava, kuin yrittäisi pysähtyä vesiliirrossa pelkällä toivolla. Vanhan renkaan käyttö on vähän sama kuin antaisi teinille luottokortin ilman ylärajaa ja toivoisi parasta. Siinä nimittäin kyyti voi tulla kalliiksi.

• Pito heikkenee: Etenkin märällä ja liukkaalla. Tie tuntuu yhtäkkiä olevan täynnä banaaninkuoria, vaikkei niitä näy.
• Jarrutusmatkat pitenevät: Jokainen metri on merkityksellinen, kun edessä on yhtäkkiä poron sijaan edellisen kuskin takavalo.
• Vesiliirtovaara kasvaa: Urat eivät enää jaksa poistaa vettä yhtä tehokkaasti. Se on kuin yrittäisi tyhjentää uima-allasta juomalasilla.
• Rakenne heikkenee: Renkaan sisäinen rakenne, kuten kudoskerrokset, heikkenee ajan myötä. Saattaa tulla yllättäviä halkeamia tai jopa räjähdyksiä – ei kivaa kesken matkan.

Vielä vinkki: renkaiden varastointi vaikuttaa myös ikääntymiseen. Pimeä ja viileä paikka on parempi kuin suora auringonpaiste tai lämmin varasto. Mutta vaikka kuinka hellisi renkaitaan kuin vauvaa, niiden kestoikä ei loputtomiin veny. Valmistaja suosittelee usein, että rengasta ei tulisi käyttää enää 10 vuoden jälkeen sen valmistusajankohdasta, vaikka sitä ei olisi edes autolla ajettu. Eli jos renkaasi on syntynyt esimerkiksi 2014, se on jo vanha uutinen, vaikka olisi ollut varastossa neitsytmatkallaan.