Mitä on kalibrointi?

Mitä ihmettä kalibrointi oikein on? Olen itse aina vähän ihmetellyt sitä, se kuulostaa niin…tekniseltä. Mutta sitten tajusin, että se on paljon arkisempaa kuin ensin luulin. Ajattele vaikkapa keittiön puntaria. Muistat sen vanhan, ränsistyneen puntarin, jolla äidin mummo aina punnitsi jauhot kakkuihin? Se oli jo niin kulunut, että aina piti varoa, ettei se näyttänyt aivan väärää painoa. Se puntari kaipaisi kalibrointia!

Kalibrointi tarkoittaa siis sitä, että mittalaitteet vertaillaan johonkin tarkkaan, tunnettuun standardiin. Kuten tuo äidin mummon puntari, verrattuna johonkin tosi tarkkaan punnituslaitteeseen. Tarkistetaan siis, miten paljon se poikkeaa oikeista mittauksista. Mittausvirheet dokumentoidaan, tiedätkö, kirjoitetaan ylös! Näin saadaan selville, miten paljon sitä pitää korjata, jotta se punnitsee oikein. Muutenhan saatat leipoa kakun, jossa on kaksi kertaa liikaa jauhoja, tai niin vähän, että se on ihan murenevaa mössöä. Eikä se ole kivaa!

Itse asiassa töissäkin tämä on tärkeää. Työskentelen laboratoriossa, ja siellä on miljoona erilaista mittalaittetta, kaikki ihan tarkkoja. Mutta nekin tarvitsevat säännöllistä tarkastusta. Jos mikroskoopin kalibrointi on pielessä, niin ei siinä sitten voi tehdä luotettavia tutkimuksia! Kuvittele se hetki: olet viettänyt viikkoja tutkien jotakin asiaa, ja tulokset ovat täysin vääriä, koska laite oli väärin säädetty. Surullista, eikö totta?

Luin joskus jostain, että jopa 90% mittausten virheistä johtuu huonosti kalibroiduista laitteista. Ei nyt ihan varma luku ole, mutta se kuvaa aika hyvin asian tärkeyttä. Ymmärrän nyt paremmin, miksi tämä kalibrointi on niin tärkeää. Se ei ole vain tekniikan juttu, vaan se on takuu siitä, että saamme luotettavia tuloksia, oli kyse sitten kakun leipomisesta tai tieteellisestä tutkimuksesta. Ja jos mun keittiön puntarikin tarvitsee sitä, niin… eiköhän se ole aika olennaista asiaa kaikille meillä!