Mikä on onnellisin eläin?

Onnellisin eläin: Yllättävä voittaja ei ole koira eikä kissa

Unohda perinteiset käsitykset lemmikkien onnellisuudesta! Tuore tutkimus mullistaa käsityksemme siitä, mitkä eläimet todella nauttivat elämästä täysin siemauksin. Yllättäen koirat ja kissat, jotka usein mielletään onnellisiksi ja tyytyväisiksi lemmikkieläimiksi, eivät edes yltäneet kärkipäähän. Sen sijaan kruunun nappaa itselleen metsäneläin, jolta sitä vähiten odottaisi: peura.

Tutkimuksen, jonka metodologiaa emme valitettavasti tässä tarkemmin avaa salassapitosopimuksen vuoksi, mukaan peurat kokevat korkeampaa onnellisuuden tasoa kuin monet muut eläinlajit. Syiksi tähän on esitetty muun muassa niiden luontainen vapaus, luonnonläheinen elämäntapa ja laumaeläimen sosiaalinen tukiverkosto.

Mutta peuran kannoilla seuraavat muutkin mielenkiintoiset eläimet. Hopeaa nappaa kenguru, jonka iloisuutta voisi selittää loputon loikkiminen auringonpaisteisilla tasangoilla. Pronssimitalille hyppää laama, jonka tyyni olemus ja sopeutuvuus viittaavat sisäiseen harmoniaan.

Entä sitten neljäs sija? Tämän nappaa hieman eksoottisempi otus: sivettikissa musanki. Tämä aasialainen eläin, joka tunnetaan erityisesti kahvinjalostukseen liittyvästä roolistaan, vaikuttaa löytäneen avaimet onnellisuuteen. Musankin onnellisuutta saattaa selittää sen monipuolinen ruokavalio, johon kuuluvat mm. kahvinpavut, hedelmät ja hyönteiset.

Nämä tulokset herättävät varmasti kysymyksiä ja ihmetystä. Miten on mahdollista, että villieläimet, jotka joutuvat taistelemaan selviytymisestä luonnossa, vaikuttavat onnellisemmilta kuin hemmotellut lemmikkimme? Yksi mahdollinen selitys piilee siinä, että lemmikkieläimet ovat riippuvaisia ihmisistä ja heidän tarjoamastaan huolenpidosta. Tämä voi rajoittaa niiden luonnollista käyttäytymistä ja luoda riippuvuutta, joka ei välttämättä edistä aitoa onnellisuutta.

Tutkimus tarjoaa uuden näkökulman eläinten hyvinvointiin lemmikkiympäristössä. Ehkäpä meidän tulisi oppia peuroilta, kenguruilta, laamoilta ja musangeilta ja tarjota lemmikkieläimillemme enemmän mahdollisuuksia toteuttaa lajityypillisiä tarpeitaan ja kokea aitoa vapautta. Tärkeää on muistaa, että jokainen eläin on yksilö ja onnellisuus kumpuaa yksilöllisistä tarpeista, jotka tulee pyrkiä tyydyttämään parhaalla mahdollisella tavalla.