Miksi iho kutiaa pakkasella?

Pakkasen purema: Miksi iho kutisee kylmällä?

Kutiava iho talvipakkasilla on tuttu riesa monelle. Vaikka usein ajatellaan kylmän itsessään aiheuttavan kutinan, todellinen syyllinen on ihon kuivuminen. Pakkasen purevuus ei nimittäin rajoitu vain nenänpäähän ja poskiin, vaan se vaikuttaa koko kehon ihoon. Miten tämä kuivuminen sitten oikein tapahtuu ja miksi se kutittaa?

Kylmä, kuiva ilma imee itseensä tehokkaasti kosteutta. Ajatelkaapa vaikka pyykkiä, jotka kuivuvat ulkona pakkasellakin. Sama ilmiö tapahtuu ihollesi. Kun ilmankosteus laskee, ihosi uloimman kerroksen, orvaskeden, kyky sitoa vettä heikkenee. Kosteus haihtuu iholta nopeammin kuin se ehtii uusiutua, mikä johtaa kuivuuteen.

Sisätiloissa tilannetta pahentaa usein lämmitys. Lämmitetty ilma on tyypillisesti hyvin kuivaa, mikä entisestään kuivattaa ihoa. Kuten aavikolla, jossa kuumuus haihduttaa kosteutta, myös lämmitetyssä huoneessa matala ilmankosteus imee ihon kosteuden tehokkaasti.

Mutta miksi ihon kuivuminen sitten aiheuttaa kutinaa? Kuivuminen ärsyttää ihon hermopäätteitä. Tämä ärsytys välittyy aivoihin kutinana. Iho saattaa myös hilseillä ja halkeilla kuivuuden seurauksena, mikä lisää kutinaa ja epämukavuutta. Hilseilevä iho voi jopa pahentaa kutinaa, kun irtoilevat ihosolut hankautuvat vaatteisiin ja ihoon.

Lisäksi kylmänä vuodenaikana ihon läpivirtaus heikkenee, mikä hidastaa ihon uusiutumista ja heikentää sen kykyä korjata itseään. Tämä tekee ihosta entistä alttiimman kuivumiselle ja kutinan pahenemiselle.

Kutinaan liittyy usein myös voimakas raapimisen tarve. Raapiminen voi kuitenkin pahentaa tilannetta ja rikkoa ihon pintaa, mikä altistaa tulehduksille. Siksi on tärkeää hoitaa kuivaa ihoa ennaltaehkäisevästi ja lievittää kutinaa muilla keinoin, kuten kosteuttavilla voiteilla ja viileillä kääreillä.