Voiko influenssaan kuolla?

Voiko influenssaan kuolla? Kyllä, mutta harvoin.

Influenssa, eli flunssa, on yleinen virusinfektio, joka useimmille aiheuttaa lieviä oireita, kuten kuumetta, yskää ja nuhaa. Useimmat toipuvat influenssasta muutamassa päivässä levolla ja oireenmukaisesti hoidettuna. Mutta on tärkeää ymmärtää, että influenssa ei ole vaaraton kaikille. Vaikka kuolemaan johtava influenssa on harvinaista, se on silti todellinen mahdollisuus, erityisesti riskiryhmille.

Influenssa itsessään ei yleensä johda kuolemaan terveellä aikuisella. Kuolemantapaukset liittyvät usein influenssan aiheuttamiin komplikaatioihin ja jo ennestään olemassa olevien sairauksien pahenemiseen. Influenssa voi esimerkiksi pahentaa sydän- ja verisuonitauteja, keuhkoahtaumatautia (COPD) ja diabetesta. Se voi myös laukaista keuhkokuumeen, joka on vakava ja potentiaalisesti hengenvaarallinen infektio.

Suomessa influenssaan liittyy vuosittain arvioitu määrä kuolemantapauksia, joka vaihtelee. Täsmällinen luku on vaikea määrittää, sillä influenssa voi olla kuolinsyyksi ilmoitettujen sairauksien taustalla vaikuttamatta suoraan kuolemaan. Kuitenkin, vuosittainen kuolemien määrä on selvästi yli nolla, ja se painottuu erityisesti ikääntyneisiin ja kroonisia sairauksia sairastaviin. Heidän immuunipuolustusjärjestelmänsä on heikompi, jolloin he ovat alttiimpia vakaville komplikaatioille.

Kuka on riskiryhmässä?

Seuraavat ryhmät ovat erityisen alttiita influenssan vakaville komplikaatioille:

• Ikäihmiset: yli 65-vuotiaat
• Kroonisia sairauksia sairastavat: sydän- ja verisuonitaudit, keuhkosairaudet, diabetes, munuaissairaudet, heikentynyt immuunipuolustusjärjestelmä
• Raskaana olevat: raskaus heikentää immuunipuolustusta.
• Pienet lapset: alle 5-vuotiaat, erityisesti alle 2-vuotiaat.

Miten suojautua influenssalta?

Paras tapa suojautua influenssalta on influenssarokote. Rokote on tehokas keino vähentää vakavan influenssan riskiä ja estää sairastumista. Muita suojautumiskeinoja ovat:

• Käsien pesu: Hyvä käsihygienia on tärkeää virusten leviämisen estämiseksi.
• Yskiminen ja aivastaminen hihaan: Tämä estää virusten leviämisen pisaratartuntana.
• Riittävä lepo ja terveellinen elämäntapa: Vahva immuunipuolustusjärjestelmä auttaa torjumaan influenssaviruksen.
• Kotona pysyminen sairaana: Vältä tartuttamasta muita ihmisiä.

Influenssa on siis yleensä lievä sairaus, mutta se voi olla hengenvaarallinen joillekin. Riskiryhmiin kuuluvien on tärkeää ottaa influenssarokote ja noudattaa hyviä hygieniaohjeita. Jos sinulla on vakavia influenssan oireita, kuten hengitysvaikeuksia tai voimakasta kuumetta, ota välittömästi yhteyttä lääkäriin.