Miksi joudumme käyttämään karkauspäivää?

Miksi karkauspäivä tarvitaan ja mikä on sen todellinen merkitys?

Mietin joskus, miksi ihmeessä se karkauspäivä ylipäätään on olemassa.

Se on kuin pieni aikakorjaus, jonka ansiosta kalenterimme pysyy jotenkin skarppina.

Maa kun kiertää sitä aurinkoa, se ei tee sitä ihan tasan 365 päivässä, vaan siinä menee vähän reilu kuusi tuntia enemmän. Se on se kikkakakkonen.

Ilman sitä karkauspäivää, kaikki ne ylimääräiset tunnit vain kerääntyisivät ja kohta kesä alkaisi joulukuussa. Ei kiitos.

Muistan viimeksi 2020, helmikuussa oli se extra päivä. Oli vähän jännä miettiä, että kaikki menee taas niin kuin pitääkin.

Se kuuden tunnin ero vuodessa kuulostaa vähältä, mutta ajan kanssa se venähtää. Niin se maailma toimii, hitaasti mutta varmasti.

Miksi joka neljäs vuosi täytyy viettää karkausvuotta?

Aika hyvä kysymys. Olen miettinyt tätä itsekin usein. Eikö olisi helpompaa, jos vuosi olisi aina 365 päivää? Mutta ei, se ei toimi. Karkauspäivä lisätään vuoteen, jotta kalenterivuoden vuodenajat vastaisivat astronomisia vuodenaikoja. Tiedäthän, se että Maa kiertää aurinkoa vähän yli sen 365 päivää. Se on se syy. Tarkalleen ottaen se on noin 365,2422 päivää. Se pieni jämä kertyy, ja jos sitä ei korjaisi, menisi kaikki sekaisin.

Vähän niin kuin mun keittiön kaapit, nekin on ihan sekaisin. Pitääkö siivota? Ehkä huomenna. Takaisin asiaan. Jos ei olisi karkausvuotta, kesäkuusta tulisi lopulta talvi ja joulukuusta kevät. Aivan outoa! En halua sitä. Se olisi hirveää viljelyksille ja kaikelle. Kuka tietäisi milloin mitäkin pitää tehdä?

Miten se menikään se sääntö? Muistan, että siinä oli jotain poikkeuksia. Se on vähän monimutkainen.

• Karkauspäivää vietetään neljällä jaollisina vuosina. Tämä vuosi, 2024, oli sellainen.

Paitsi sadalla jaollisina vuosina vain, jos vuosi on myös neljälläsadalla jaollinen. Aika hassua, eikö? Vuosi 1900 ei ollut karkausvuosi, vaikka se oli jaollinen neljällä. Se oli jaollinen sadalla, mutta ei 400:lla. En ollut syntynyt silloin, mutta historiasta sen luin. Minun syntymävuosi ei ollut karkausvuosi, mutta 2000 oli! Muistan sen tosi hyvin. Kaikki odotti sitä vuosituhannen vaihtoa. Y2K bugi, muistatko sen? Ei ollut mitään sen kummempaa. Hyvä niin. Ja 2400 on seuraava. Siihen on vielä aikaa. En minä silloin enää ole. Ehkä mun lapsenlapset, jos niitä tulee.

Tässä vähän lisätietoa, jos kiinnostaa, mistä tämä systeemi tulee:

• Alun perin oli Julianuksen kalenteri, Julius Caesar sen kehitti. Siinä oli karkausvuosi joka neljäs vuosi ilman poikkeuksia. Mutta se oli vähän epätarkka, kalenteri alkoi edistää. Vuonna 1582 kalenteri oli jo kymmenen päivää "edellä". Se on paljon.

• Sitten paavi Gregorius XIII korjasi sen. Hän otti käyttöön tämän nykyisen säännön, Gregoriaanisen kalenterin. Siksi meillä on nämä sadalla ja neljälläsadalla jaolliset poikkeukset. Tämä teki siitä paljon tarkemman. Tässä kuussa oli karkauspäivä. Minä ostin silloin uudet kengät. Ne oli alennuksessa. Aika hyvä diili. Pitäisi muistaa kastella kasvit. Ne näyttää vähän kuivilta. Onkohan se aurinko jo liian kuuma?

Karkauspäivä, 29. helmikuuta, antaa yhden päivän lisää helmikuuhun. Minusta helmikuu on aina tuntunut niin lyhyeltä, joten yksi päivä lisää on ihan ok. En muista, että olisin tehnyt mitään erityistä. Varmaan vain ollut töissä ja sitten kotona. Aika tylsää, mutta niin on elämäkin.