Millä eläimellä on suurin verenpaine?

Kirahvi – verenpaineen jättiläinen

Kirahvi on kiehtova eläin, joka kiehtoo niin kokoonsa kuin fysiologisiin ominaisuuksiinsa nähden. Sen ainutlaatuinen anatomia ja fysiologia ovat välttämättömät sen selviytymiselle ainutlaatuisessa elinympäristössään. Yksi kiehtovista kysymyksistä, jota pohdiskellaan usein, liittyy eläinten verenpaineeseen: millä eläimellä on suurin verenpaine? Vastaus on yllättävä: useiden havaintojen perusteella kirahvi on eläin, jolla on suurin verenpaine nisäkkäistä.

Kirahvin ainutlaatuisen anatomian ja fysiologian keskeinen osa on sen valtava sydän, joka pumppaa verta hurjaa vauhtia. Kirahvin sydän on suhteellisen suurikokoinen sen kokoiseen ruumiiseen verrattuna, ja sydämen sykintä voi nousta jopa 170 kertaan minuutissa. Tämän hurjan vauhdin takana on tarve varmistaa, että veri kiertää koko kirahvin pitkän rungon läpi, päästä jalkojen kärkiin saakka.

Tämän nopea verenkierto on välttämätöntä kirahvin hengitystä ja aineenvaihduntaa varten. Se on erityisen tärkeää, kun kirahvi nostaa päätään korkealle puiden latvoille ravinnon etsintään. Verenpaineen tarvittaessa ylläpitäminen onkin avainasemassa, sillä sen on oltava riittävän voimakas ylittämään painovoiman vaikutukset ja varmistaakseen, että veri saavuttaa päätä, joka voi olla jopa 2–3 metrin korkeudella maasta.

Lisäksi kirahvin ainutlaatuinen anatomia, erityisesti sen erittäin pitkä kaula, vaatii korkean verenpaineen ylläpitämistä, jotta veri pääsee kaikkialle kehoon nopeasti ja tehokkaasti. Mikäli verenpaine olisi liian alhainen, veri ei pääse nopeasti päähän ja aivot eivät saa tarvitsemaansa happea. Tästä johtuen kirahvi on saavuttanut ainutlaatuisen ja hämmästyttävän verenpaineen, joka on välttämätön sen selviytymiselle.

Vaikka tarkan verenpaineen määritystä kirahvilla on vaikea tehdä luonnossa, useat tutkimukset tukevat tätä käsitystä kirahvin erinomaisesta verenpaineesta. Näistä havaintojen perusteella näyttäisi siltä, että kirahvi pitää paikkansa nisäkkäiden verenpaineen mestarina.