Milloin kyy menee talviunille?

Kyy horroksessa: Syyskuun hämyistä kevään auringonpalvontaan – Milloin käärme katoaa?

Suomen luonnossa käärmeiden, erityisesti kyiden, kohtaaminen on monille tuttu kokemus. Kesähelteillä ne saattavat paistatella kivillä ja poluilla, mutta syksyn saapuessa ne katoavat. Minne kyy mahtaa mennä, ja milloin tarkalleen? Vaikka vanha sanonta “syysmatti kylmää käärmeen” vihjaa syyskuun 21. päivää, todellisuus on hieman monimutkaisempi.

Horroksen kutsu: Sää sanelee tahdin

Kyyn talvihorros ei ole kalenteriin sidottu tapahtuma, vaan sen ajankohdan määrää ensisijaisesti sää. Käärmeet ovat vaihtolämpöisiä eläimiä, mikä tarkoittaa, että niiden ruumiinlämpö on riippuvainen ympäristön lämpötilasta. Kun lämpötila laskee riittävän alas, kyy alkaa valmistautua talviunille.

Yleisesti ottaen kyyt alkavat etsiä talvehtimispaikkoja syksyllä, kun yölämpötilat laskevat pysyvästi alle kymmenen asteen. Tämä tapahtuu usein jo syyskuun alkupuolella, mutta leuto syksy voi siirtää horroksen alkua lokakuun puolelle. Päivälämpötilatkin vaikuttavat, sillä jos aurinko vielä lämmittää tehokkaasti, käärme saattaa aktivoitua lyhyeksi aikaa.

Talvehtimispaikat: Maan alla ja suojassa

Kyyt eivät kaiva itse talvehtimispaikkoja, vaan ne hyödyntävät olemassa olevia koloja ja onkaloita. Nämä paikat voivat olla esimerkiksi jyrsijöiden pesäkoloja, kivien alla olevia suojaisia onkaloita, juuristoja tai jopa rakennusten perustuksia. Tärkeintä on, että talvehtimispaikka on suojassa pakkaselta ja tarjoaa tasaisen lämpötilan.

Usein useampi kyy talvehtii samassa paikassa yhdessä, jopa kymmeniä yksilöitä. Tämä parantaa selviytymismahdollisuuksia pakkasen puremassa. On arveltu, että kyyt käyttävät samoja talvehtimispaikkoja vuodesta toiseen.

Kevään herääminen: Auringonpalvoja palaa

Kevään tullen, kun aurinko alkaa lämmittää maata, kyyt heräävät horroksesta. Tämä tapahtuu yleensä huhtikuun lopulla tai toukokuun alussa, riippuen jälleen säästä ja maantieteellisestä sijainnista. Ensimmäiseksi liikkeelle lähtevät yleensä koiraat, jotka alkavat etsiä naaraita parittelua varten.

Heräämisen jälkeen kyyt tarvitsevat aikaa toipua talven rasituksista. Ne paistattelevat ahkerasti auringossa saadakseen energiaa, ja alkavat metsästää ravintoa.

Miten huomioida kyy syksyllä?

Vaikka kyy on myrkyllinen, se ei yleensä hyökkää ihmisen kimppuun ellei tunne olevansa uhattuna. Syksyllä luonnossa liikkuessa on hyvä pitää mielessä muutama asia:

• Ole tarkkaavainen: Katso jalkoihisi ja vältä yllättäviä liikkeitä.
• Älä häiritse: Jos näet kyyn, anna sen olla rauhassa.
• Pidä etäisyyttä: Älä yritä koskea käärmeeseen.

Kunnioittamalla kyyn elintilaa voimme välttää ikävät yllätykset ja antaa sen valmistautua talvihorrokseen rauhassa. Näin voimme toivottaa sen tervetulleeksi takaisin kesän auringonpaisteeseen ensi keväänä.