Onko zirkonia timantti?

Zirkonia – Timantin kirkkaus, mutta erilainen olemus

Kimalteleva kivi sormuksessa, kaulakorussa tai korvakorissa herättää usein kysymyksen: onko se oikea timantti? Yksi yleisimmistä timanttien korvikkeista on kuutiollinen zirkonia (CZ), ja sen ulkonäkö voi hämätä kokemattomankin silmän. Mutta onko zirkonia sitten timantti? Yksinkertainen vastaus on: ei.

Vaikka zirkonia ja timantti voivat näyttää hämmästyttävän samankaltaisilta, niiden kemiallinen koostumus ja rakenteelliset ominaisuudet eroavat toisistaan merkittävästi. Timantti koostuu puhtaasta hiilestä (C), joka on kiteytynyt tietyllä, äärimmäisen kestävällä tavalla. Zirkonia puolestaan on keinotekoisesti valmistettu mineraali, jonka kemiallinen kaava on ZrO₂ (zirkoniumdioksidi).

Zirkonian valmistusprosessi tapahtuu laboratoriossa korkeassa lämpötilassa ja paineessa. Tämän ansiosta saadaan aikaan kiteitä, jotka ovat erittäin kirkkaita ja timantteja muistuttavia. Zirkonian korkea taitekerroin saa sen kimalluksen näyttämään timantin kiiltoa läheltä, ja se voi jopa ylittää timantin kiillon tietyissä valaistusolosuhteissa.

Merkittävä ero löytyy kuitenkin kovuudesta ja kestävyydestä. Timantti on Mohsin kovuusasteikolla 10, eli se on luonnon kovimpia aineita. Zirkonia sen sijaan on kovuudeltaan noin 8,5, mikä on silti hyvä lukema, mutta selvästi timanttia alhaisempi. Tämä tarkoittaa, että zirkonia on alttiimpi naarmuuntumiselle ja kulumiseen kuin timantti.

Lisäksi zirkonian hinta on huomattavasti timanttia edullisempi. Tämä tekee siitä houkuttelevan vaihtoehdon niille, jotka haluavat timantinkaltaisen kiillon ja ulkonäön ilman timantin korkeaa hintaa.

Yhteenvetona voidaan todeta, että zirkonia ja timantti ovat kaksi täysin erilaista materiaalia, vaikka ne voivatkin visuaalisesti olla erittäin samankaltaisia. Zirkonia on keinotekoinen, edullinen ja vähemmän kestävä timantin korvike, joka sopii erinomaisesti niille, jotka etsivät tyylikästä ja kimallusta, mutta eivät välttämättä halua investoida luonnontimantin hintaan. Jos etsit aitoa timanttia, kannattaa tarkistaa kiven sertifiointi ja todentaa sen aitous ammattilaisen avulla.