Mikä on toiseksi puhutuin kieli?

Maailman toiseksi puhutuin kieli: Yllätyksiä ja vivahteita

Kysymys maailman toiseksi puhutuimmasta kielestä on yllättävän monimutkainen, eikä siihen ole yhtä ainoaa, kiistatonta vastausta. Vastaus riippuu siitä, miten "puhutuin" määritellään: tarkoittaako se äidinkielenä puhujia, kaikkia puhujia (sekä äidinkielenä että toisena kielenä), vai kenties kielen käyttöä internetissä.

Maailman yleisin kieli on kiistatta englanti, mutta sen jälkeen sijoitukset muuttuvat hämärämmiksi. Usein mainitaan espanja toiseksi yleisimpänä äidinkielenä, ja lukuja noin 534 miljoonasta äidinkielisestä puhujasta käytetään usein. Tämä luku tekee espanjasta vahvan ehdokkaan. Espanjan globaali vaikutus on kiistaton, ja sitä puhutaan laajasti Latinalaisessa Amerikassa, Espanjassa ja Yhdysvalloissa, mikä takaa sille laajan puhujajoukon.

Kuitenkin, tarkasteltaessa kaikkia puhujia (mukaan lukien toisen kielen puhujat), kuva muuttuu. Mandariinikiina, jolla on valtava määrä äidinkielisiä puhujia, saattaa nousta ykköseksi tällä mittarilla, vaikka tarkkoja lukuja on vaikea saada. Englannin toisen kielen puhujien määrä on myös valtava, joten täsmällinen vertailu espanjan kanssa on haasteellista.

Lisäksi internetissä englannin ja mandariinikiinan jälkeen kolmantena sijaitsee espanja. Tämä osoittaa, että vaikka espanjan sijoitus toisen yleisimmän äidinkielenä on vakiintunut, sen verkkokäyttö on suhteellisesti pienempi kuin joidenkin muiden kielten.

Yhteenvetona voidaan todeta, että espanja on vahva ehdokas maailman toiseksi yleisimmälle äidinkielelle, lukumäärän perusteella. Kuitenkin "puhutuimman" kielen määrittelyssä on huomioitava, puhutaanko vain äidinkielisistä, vai otetaanko mukaan myös toisen kielen puhujat ja verkkokäyttö. Tästä syystä yksiselitteistä vastausta ei ole. Kysymykseen on sisäänrakennettu tietty monitulkintaisuus.