Mitä kieliä puhutaan Hongkongissa?

Hongkong – kielien sulatusuuni idän ja lännen rajalla

Hongkong on ainutlaatuinen sekoitus itää ja länttä, mikä näkyy myös sen kielimaisemassa. Vaikka virallisina kielinä ovatkin kiina ja englanti, katukuvasta voi bongata paljon muutakin. Kaupungin monimuotoisuus heijastuu sen kielivalikoimaan, ja monille hongkongilaisille kaksi- tai jopa kolmikielisyys on arkipäivää.

Han-kiinalaisten muodostaessa suurimman osan väestöstä, kantoni on yleisin Hongkongissa kuultava kieli. Se eroaa mandariinikiinasta niin ääntämykseltään kuin sanastoltaan, ja on monille hongkongilaisille tärkeä osa heidän identiteettiään. Mandariinikiinaa kuitenkin ymmärretään ja puhutaan yhä enemmän, kiitos Manner-Kiinan vaikutusvallan kasvun.

Englannin kielen perintö siirtomaa-ajalta on edelleen vahva. Sitä käytetään laajasti hallinnossa, liike-elämässä ja koulutuksessa. Monet hongkongilaiset osaavatkin englantia sujuvasti, ja se toimii usein lingua francana eri kieliryhmien välillä.

Mutta ei pidä unohtaa muitakaan kieliä! Hongkongin merkittävään filippiiniläisyhteisöön kuuluu paljon kotiapulaisia ja hoitajia, jotka usein käyttävät keskenään tagalogia. Myös indonesiaa kuulee katukuvassa, sillä monet indonesialaiset naiset työskentelevät Hongkongissa kotiapulaisina.

Lisäksi kaupungissa asuu pienempiä yhteisöjä, jotka puhuvat mm. hindiä, urdua, nepalia ja thaimaata. Nämä kielet rikastuttavat entisestään Hongkongin jo ennestään värikästä kielimaailmaa.

Vaikka englannin ja mandariinikiinan osaaminen voi riittää arjessa pärjäämiseen, avaa muiden kielten oppiminen oven syvempään ymmärrykseen Hongkongin monikulttuurisesta sielusta. Seuraavan kerran kaupungissa vieraillessasi, pysähdy hetkeksi kuuntelemaan ympärilläsi vellovaa kielien sinfoniaa – se kertoo tarinaa kiehtovasta kulttuurien ja ihmisten kohtaamisesta.