Voiko 13-vuotias juoda Red Bullia?

Red Bull ja 13-vuotiaat: Ei kiellettyä, mutta harkitsemisen arvoista

Red Bullin ja muiden energiajuomien nauttiminen ei ole laillisesti kiellettyä 13-vuotiaille Suomessa. Kaupan kassa ei siis estä ostamista, eikä poliisi sakota kulutuksesta. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että energiajuomat olisivat terveellisiä tai suositeltavia nuorille. Itse asiassa asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että niiden käyttöä kannattaa välttää alle 15-vuotiailla. Miksi?

Kyse on cocktail-efektistä, joka syntyy energiajuomien sisältämistä ainesosista. Emme puhu pelkästään kofeiinista, vaikka se onkin keskeinen huolenaihe. Kofeiini voi aiheuttaa 13-vuotiaalle muun muassa univaikeuksia, hermostuneisuutta, keskittymisvaikeuksia ja jopa sydämentykytystä. Nuoren herkempi elimistö reagoi kofeiiniin voimakkaammin kuin aikuisen.

Mutta kofeiinin lisäksi energiajuomat sisältävät usein runsaasti sokeria. Tämä sokerimäärä yhdistettynä kofeiiniin voi johtaa verensokerin heilahteluihin, mikä vaikuttaa mielialaan ja energiatasoihin pitkällä aikavälillä. Seurauksena voi olla väsymystä, ärtyneisyyttä ja keskittymiskyvyn puutetta – juuri päinvastoin kuin energiajuoman lupaama teho.

Lisäksi energiajuomissa on usein muita stimulantteja, kuten tauriinia ja guaranaa. Näiden aineiden vaikutuksia nuoriin ei ole tutkittu yhtä laajasti kuin kofeiinin, mutta on syytä olettaa, että ne voivat voimistaa kofeiinin haittavaikutuksia.

On tärkeää muistaa, että 13-vuotias on edelleen kehitysvaiheessa, ja elimistö on herkempi ulkoisille vaikutuksille. Energiajuomat voivat häiritä normaalia kasvua ja kehitystä. Pitkäaikainen ja runsas käyttö voi lisätä riskiä esimerkiksi sydän- ja verisuonitauteihin, diabetekseen ja mielenterveysongelmiin myöhemmällä iällä.

Vanhempien tulisi keskustella lastensa kanssa energiajuomien riskeistä ja kannustaa terveellisiin tapoihin. Vesi, maito ja hedelmät tarjoavat paljon paremman ja turvallisemman tavan saada energiaa ja nesteytystä. Jos lapsi on väsynyt, syynä on usein univaje tai epätasapainoinen ruokavalio, eikä energiajuoma ole ratkaisu näihin ongelmiin. Päinvastoin, se voi pahentaa niitä.