Mikä joki virtaa Pietarin läpi?

Neva… mitä se sana herättää minussa? Muistoja. Kesän lämpöä, ehkä, kun istuin sen rannalla ja katselin valkoisia öitä. Tai sitten kylmyyttä, pakkasta, joka puri poskia kun kävelin jäisellä Nevan pinnalla, tuuli huusi korvissa. Se joki on niin paljon enemmän kuin vain 74 kilometriä vettä, eikö totta?

Muistan yhden kerran erityisen hyvin. Olin Pietarissa, vasta nuori, reissussa perheen kanssa. Neva oli silloin kuin valtava, vilkas moottoritie. Laivat, veneet, kaikki kiirehti sinne tänne. Ja jokainen aalto, jokainen pienikin liike vedessä, tuntui niin voimakkaalta, niin täynnä elämää. Muistan ajatelleeni, miten mahtavan matkan tuo vesi on tehnyt tänne asti, aivan kuin se olisi kertonut hiljaisen tarinansa kaikista paikoista, joista se on virrannut.

74 kilometriä… se on aika lyhyt matka, ajatellen koko sitä matkaa joki on kulkenut. Ja sitten se laskee Suomenlahteen… miten ihmeessä niin pieni joki voi olla niin mahtava? Tiedän, että se on jotain paljon suurempaa, kuin vain sen mittaukset kertovat. Se on osa Pietarin sielua, osa sen historiaa. Se on yksi niistä asioista, jotka tekevät Pietarista niin ainutlaatuisen kaupungin. Ehkä minun on joskus mentävä takaisin Pietariin, ja katsoa Nevaa uudelleen, ihan eri silmin. Nyt kun tiedän siitä vähän enemmän.