Mikä on maailman hitain juna?

Mikä on maailman hitain juna? Glacier Express

Haaveiletko matkasta, jossa kiire loppuu kokonaan ja maisemat lumoavat? Sveitsin Alpeilla kulkeva ikoninen junareitti tarjoaa täydellisen irtioton arjesta. Selvitä, mikä on maailman hitain juna ja miksi tämä verkkainen matkanteko vetää puoleensa matkailijoita ympäri maailmaa.

Glacier Express - Maailman hitain pikajuna Sveitsin sydämessä

Kysymys siitä, mikä on maailman hitain juna, johdattaa meidät Sveitsin Alppien upeisiin maisemiin, jossa kuuluisa Glacier Express pitää hallussaan tätä erikoista titteliä. Vaikka sitä kutsutaan virallisesti pikajunaksi, sen matkanteko on kaikkea muuta kuin kiireistä. Tämä juna on täydellinen valinta matkailijalle, joka haluaa nauttia maisemista hätäilemättä.

Glacier Express kulkee Zermattin ja St. Moritzin välisellä reitillä, ja koko matkan pituus on noin 291 kilometriä. Tämän ikonisen taipaleen taittamiseen kuluu aikaa noin 8 tuntia. Junan keskinopeus on vain noin 36 km/h, mikä tekee siitä virallisesti maailman hitain pikajuna. Alhaisen nopeuden ansiosta matkustajat ehtivät ihailla jylhiä vuoristomaisemia, syviä laaksoja ja kristallinkirkkaita alppijärviä ilman kiireen tuntua.

Miksi tämä juna sitten liikkuu niin verkkaisesti? Vastaus piilee maastossa - matkan aikana juna ylittää huikeat 291 siltaa ja kulkee 91 tunnelin läpi. Reitin korkein kohta saavutetaan Oberalpin solassa, joka kohoaa peräti 2.033 metrin korkeuteen merenpinnasta. Juna joutuu nousemaan ja laskeutumaan jyrkkiä rinteitä, mikä vaatii paikoin erityistä hammasratasjärjestelmää. Vauhdin hurmaa reitiltä on siis turha etsiä.

Muistan elävästi oman ensimmäisen matkani tällä reitillä muutamia vuosia sitten. Ennen matkaa olin hieman skeptinen sen suhteen, jaksaisinko istua junassa kahdeksan tuntia putkeen ilman, että pitkästyn kuoliaaksi. Mutta heti kun juna jätti aseman taakseen ja suuret panoraamaikkunat paljastivat ensimmäiset lumihuippuiset vuoret, unohdin ajan kokonaan. Matka ei tuntunut lainkaan pitkältä, vaan pikemminkin loppui kesken.

Miksi Glacier Express on niin hidas?

Monia matkailijoita mietityttää, miksi nopeaksi kutsuttu juna onkin todellisuudessa niin hidas ja miten sen vauhti vertautuu normaaleihin juniin. Nimitys pikajuna (Express) juontaa juurensa siitä, että se yhdistää kaksi suosittua lomakohdetta suoraan ilman tarvetta vaihtaa junaa matkan aikana. Se ei siis viittaa matkustusnopeuteen vaan suoraan yhteyteen.

Teknisestä näkökulmasta katsottuna reitin raideleveys on vain 1.000 millimetriä, mikä on kapeampi kuin useimmilla tavallisilla rautateillä. Kapearaiteinen rata mahdollistaa jyrkemmät mutkat vuoristossa, mutta se asettaa samalla tiukat rajat turvalliselle ajonopeudelle. Junan vauhti vaihtelee maaston mukaan siten, että tasaisemmilla osuuksilla nopeus nousee korkeimmillaan noin 90 km/h tietoville, kun taas vaativimmissa nousuissa hammasrattaiden varassa edetään vain noin 30 km/h.

Hitaus on kuitenkin junan suurin valtti, eikä kukaan astu tähän junaan säästääkseen aikaa. Vuoristoradan mutkat on suunniteltu tarjoamaan mahdollisimman esteettömät ja dramaattiset näkymät ympäröivään luontoon. Junassa matkustaminen on pikemminkin kokonaisvaltainen elämys ja hidastamisen taidonnäyte kuin pelkkä siirtymä paikasta toiseen.

Liput, matkustusluokat ja tärkeät paikkavaraukset

Glacier Express tarjoaa matkustajilleen luksusluokan mukavuuksia, kuten täydelliset panoraamaikkunat, jotka jatkuvat kattoon saakka tarjoten katkeamattoman näkymän taivaalle ja vuorenhuipuille. Junassa on useita matkustusluokkia, jotka eroavat toisistaan mukavuuden, tilan ja hintatason puolesta. Matkan suunnittelu vaatii kuitenkin tarkkuutta, sillä pelkkä junalippu ei takaa pääsyä tähän suosittuun elämysjunaan.

Paikkavarauksen tekeminen sesonkiaikoina on täysin pakollista kaikille matkustajille matkustusluokasta riippumatta. Koska kyseessä on yksi maailman kuuluisimmista junareiteistä, paikat varataan usein täyteen kuukausia etukäteen varsinkin kesä- ja talvosesonkien aikana. Paikkavarausmaksu on erillinen kustannus, joka maksetaan varsinaisen junalipun lisäksi, ja sen hinta vaihtelee vuodenajan sekä glacier express reitti kesto mukaan.

Varauksissa on kuitenkin helppo tehdä virheitä - ja itsekin opin tämän kantapään kautta. Ensimmäisellä kerralla yritin varata paikkoja vain kaksi viikkoa ennen matkaa sesongin ollessa kuumimmillaan. Tuloksena oli tietenkin se, että kaikki paikat olivat loppuunmyytyjä. Jouduin siirtämään koko matkaani kuukaudella eteenpäin. Tästä viisastuneena suosittelen tekemään varauksen heti, kun matkustuspäivä on tiedossa.

Glacier Expressin matkustusluokkien vertailu

Junassa on kolme eri matkustusluokkaa, jotka tarjoavat erilaisia palveluita ja mukavuuksia budjetista riippuen.

2. luokka

- Mahdollisuus tilata ruokaa ja juomaa omalle istumapaikalle

- Edullisin vaihtoehto, peruslippu ja alhaisempi paikkavarausmaksu

- Neljän hengen istuinryhmät pöydällä, käytävän molemmin puolin

1. luokka

- Rauhallisempi vaunu, laajempi catering-palvelu suoraan pöytään

- Keskihintainen, vaatii ykkösluokan lipun ja normaalin varausmaksun

- Suuremmat ja mukavammat istuimet, vaihtoehtona kahden tai neljän hengen ryhmät

Excellence Class (Suositellaan luksusta hakeville)

- Alueellinen viiden ruokalajin illallinen viineineen, oma concierge ja baari

- Erittäin kallis, vaatii 1. luokan lipun sekä korkean lisämaksun

- Aina ikkunapaikka, erittäin ylelliset lounge-istuimet vaunussa

Matin ja Leenan alppiseikkailu: Opettavainen matka ilman varausta

Matti ja Leena, eläkeläispariskunta Tampereelta, suunnittelivat elämänsä ensimmäistä matkaa Sveitsin Alpeille. He olivat kuulleet upeasta Glacier Express -junasta ja halusivat kokea sen osana lomaansa, mutta he pelkäsivät pitkää 8 tunnin istumista.

He jättivät paikkavarauksen tekemättä luottaen siihen, että lippuja saa aina asemalta ennen lähtöä. Saavuttuaan Zermattin asemalle sesongin aikana he kohtasivat karun todellisuuden: kaikki junat olivat täynnä seuraavan viikon ajan.

Pettymyksen jälkeen he tajusivat, että suosittu elämysjuna vaatii kuukausien ennakkosuunnittelua. He päättivät muuttaa reittiään ja varasivat paikat tavallisiin paikallisjuniin, jotka kulkevat osittain samaa kaunista reittiä pitkin.

Matka onnistui lopulta hyvin paikallisjunilla, ja he säästivät rahaa, vaikka joutuivatkin vaihtamaan junaa kolme kertaa matkan aikana. He oppivat, että Sveitsin suosituimpiin panoraamajuniin on varattava paikka hyvissä ajoin.