Minkä ikäisenä lapsi sanoo äiti?

“Äiti!” – Matkalla ensimmäisiin sanoihin

Lapsen ensimmäiset sanat ovat merkittävä virstanpylväs vanhempien elämässä. Se on hetki, jolloin vauvan maailma laajenee ja kommunikaatio kyky avautuu uudella tavalla. Mutta milloin tämä maaginen hetki, kun oma rakas jälkikasvu sanoo ensimmäisen kerran “äiti”, yleensä tapahtuu? Yksiselitteistä vastausta ei ole, sillä jokainen lapsi on yksilö ja kieli kehittyy omaan tahtiinsa.

Vaikka selkeä ja ymmärrettävä “äiti” saattaa kuulua vasta lähempänä vuoden ikää, ensimmäisiä äidin ääntäminen muistuttavia ääntelyjä voi ilmetä jo paljon aikaisemmin. Kuuden ja kahdeksan kuukauden ikäiset vauvat saattavat jo tuottaa äänteitä, jotka kuulostavat etäisesti “äiti”-sanalta. Tämä ei ole vielä varsinaista sanan sanomista, vaan pikemminkin ääntelyä, joka ilmentää tunteita ja pyrkimystä kommunikaatioon. Vauva yhdistää äidin kasvot ja äänen, ja alkaa koettaa jäljitellä kuulemiaan äänteitä.

Yleisesti ottaen, ensimmäisen syntymäpäivän aikaan useimmat lapset hallitsevat muutaman sanan, mukaan lukien usein “äiti” ja “isä”. Tämä on kuitenkin vain suuntaa-antava arvio. Joillakin lapsilla sanavarasto on tätä runsaampi, toisilla laihampi. Kieliopin oppimisen nopeus ja sanavaraston kasvu riippuvat monesta tekijästä: perinnöllisyydestä, ympäristöstä, kuinka paljon lapselle puhutaan ja kuinka paljon häntä stimuloidaan kielelliseen kehitykseen.

Kieliopin oppiminen on kiehtova prosessi, jossa vauva ensin kuuntelee, jäljittelee ja pikkuhiljaa alkaa ymmärtää sanojen merkityksen. Tämä ei ole pelkkää ulkoa oppimista, vaan syvällinen kognitiivinen prosessi, jossa vauva rakentaa ymmärrystä itsestään, muista ihmisistä ja maailmasta ympärillään. Äänten ja sanojen oppimisen lisäksi vauvat kehittävät myös ymmärtämisen taitojaan. He alkavat ymmärtää yksinkertaisia ohjeita ja reagoida niihin ennen kuin pystyvät itse tuottamaan selkeitä sanoja.

On siis turha vertailla lapsen kieliopin kehitystä muihin lapsiin. Jokaisella lapsella on oma ainutlaatuinen tahti. Jos lapsen kieliopin kehityksestä on syytä huolestua, on tärkeää ottaa yhteyttä terveydenhuollon ammattilaiseen. Mutta yleensä “äiti”-sanan kuuleminen on yksi monista ihastuttavista virstanpylväistä vauvan kieliopin kehityksessä, ja se on ainutlaatuinen kokemus sekä lapselle että vanhemmille. Jokainen ääntely ja sana on askel kohti rikkaampaa ja monimuotoisempaa kommunikaatiota.