Kuka keksi Italiansalaatin?

Italiansalaatin yllättävä tarina: Moskovasta maailmalle

Vaikka nimi viittaisi Italiaan, Italiansalaatin alkuperä on kaikkea muuta kuin italialainen. Sen sijaan tämä juhlaruokien vakiovieras juontaa juurensa 1860-luvun Moskovaan ja ranskalaisvaikutteiseen ravintolaan nimeltä Hermitage. Tämän kulinaristisen legendan takana seisoo belgialainen kokki Lucien Olivier, jonka nimikkosalaatista, Salade Olivierista, kehittyi lopulta tuntemamme Italiansalaatti.

Olivierin luomus oli aikansa mittapuulla todellinen luksusruoka. Alkuperäisessä reseptissä yhdistyivät harvinaiset ja kalliit ainekset, kuten riekko, hanhenmaksa, rapujen pyrstöt, kaprikset, tryffelit ja kaviaari, kaikki hienostuneesti aseteltuna majoneesikastikkeen ja hyytelöityjen liemikuutioiden päälle. Tarkka resepti oli kuitenkin tarkoin varjeltu salaisuus, jota Olivier ei koskaan paljastanut kokonaisuudessaan.

Ajan saatossa ja Olivierin kuoleman jälkeen, alkuperäisestä Salade Olivierista alettiin tehdä edullisempia versioita. Kalliit ainekset korvattiin vähitellen helpommin saatavilla olevilla vaihtoehdoilla, kuten lihalla, perunoilla, porkkanoilla, herneillä ja suolakurkuilla. Majoneesi säilytti paikkansa, mutta liemikuutiot jäivät pois. Tämä muuttunut resepti levisi nopeasti Venäjällä ja muissa maissa, omaksuen paikallisia variaatioita.

Suomeen Italiansalaatti rantautui todennäköisesti Venäjän kautta 1900-luvun alkupuolella. Nimi “Italiansalaatti” on todennäköisesti peräisin siitä, että jotkut sen aineksista, kuten makaroni ja kaprikset, yhdistetään usein italialaiseen keittiöön. Nimi on kuitenkin hieman harhaanjohtava, sillä salaatilla ei ole juurikaan tekemistä aidon italialaisen ruokaperinteen kanssa.

Vaikka emme koskaan saa tietää Olivierin alkuperäisen reseptin kaikkia yksityiskohtia, voimme arvostaa hänen perintöään jokaisella lusikallisella Italiansalaattia. Yksinkertaisesta luksusruoasta kansan suosikiksi, Italiansalaatin tarina on kiehtova matka läpi kulinaristisen historian ja osoitus siitä, miten ruokalajit kehittyvät ja sopeutuvat ajan ja paikan vaatimuksiin.