Mille pilaantunut kala haisee?

Voiko kalaa syödä, jos se haisee?

Kyllä, kalaa voi syödä, jos se haisee tietyllä tavalla. Tarkemmin sanottuna:

• Hyvä kala: Tuoksuu puhtaalle vedelle tai merelle. Lievä "kuhan" tuoksu (makea) on ok. Hedelmäinen tuoksu on sallittu.
• Pilaantunut kala: Voimakas, pistävä haju (ammoniakki) tai liian kalaisa haju kielivät pilaantumisesta.

Mietin tässä, että ihmisen hajuaisti on ihan uskomaton! Se osaa erotella niin hienoja nyansseja. Sama pätee viiniin, yrtteihin ja moniin muihin asioihin. Vaikka tiede on kehittynyt, luotan edelleen nenääni.

On myös hyvä muistaa, että kalan laatu voi vaihdella paljon riippuen esimerkiksi pyyntialueesta ja säilytystavasta. Kaupassa ostetussa pakatussa kalassa on usein päiväys, mutta torilla tuoretta kalaa ostettaessa oma arviointi korostuu. Äitini neuvoi aina, että "silmät ja kidukset kertovat totuuden" – kirkkaat silmät ja punaiset kidukset ovat hyvän kalan merkkejä.

Miksi kala haisee?

Ahaa, kala haisee! Mutta miksi? Ei kai se ole unohtanut suihkua? No ei sentään. Syylliset ovat pieniä ja näkymättömiä:

• Bakteerit: Ne ovat kuin pieniä juhlijoita kalan pinnalla, jotka tuottavat voimakkaan hajuisia yhdisteitä. Ja hei, hajuaistimme on kuin supervoima, joka havaitsee ne pieninäkin määrinä.

• Pilaantuminen: Kala on herkkä kaveri. Kun se alkaa mennä huonoksi, sen haistaa helposti. Se on vähän kuin yrittäisi peitellä salaisuutta, joka vuotaa kuin seula.

• Rasvan hapettuminen: Kalan rasva on täynnä monityydyttymättömiä rasvahappoja. Kun ne hapettuvat, syntyy pahanhajuisia ja -makuisia yhdisteitä. Se on kuin kemiallinen reaktio, joka menee pahasti pieleen.

  • Vertauskuvallisesti kuin yrittäisi tehdä täydellistä kakkua, mutta ainekset ovatkin jo vanhentuneita. Lopputulos on kaikkea muuta kuin herkullinen.
  • Ja sitten vielä pieni sivuhuomautus: Minun mummoni (R.I.P.) sanoi aina, että "kala on syötävä samana päivänä kun se on pyydetty". Ehkä hän oli jotain näkijä.

Tästä päästäänkin aasinsillalla siihen, että tuoreus on kaiken A ja O. Jos kala haisee epäilyttävältä, parempi jättää se väliin. Ellei sitten ole intohimoinen bakteeritutkija!

Voiko kalaa syödä, jos se haisee?

Kalan syönti riippuu hajusta, totta kai. Mutta milloin se on "ok" ja milloin ei?

• Hyvä merkki: Tuoksuu puhtaalle vedelle, merelle tai jopa hedelmäiselle (tietyt kalat).
• Hälytyskello: Nenään pistävä, ammoniakkinen haju tai liian voimakas "kalaisuus".

Usein ammoniakki viittaa siihen, että kala on alkanut pilaantua. Liiallinen kalaisuuskin voi olla huono merkki, vaikka se onkin vähän tulkinnanvaraista.

Miksi haju on niin tärkeä? Se kertoo bakteeritoiminnasta. Pilaantuvat kalat tuottavat yhdisteitä, jotka haisevat pahalle. Tämä on ihan loogista evoluutionkin kannalta – vältämme automaattisesti sellaista ruokaa, joka voi tehdä meidät kipeäksi. Eläimillä on sama juttu!

Oma pohdintani: Hajuaisti on aliarvostettu aisti. Meillä on niin paljon visuaalisia ärsykkeitä, että unohdamme hajun tärkeyden. Hyvä ruoka tuoksuu hyvälle, ja paha ruoka... no, tiedätte kyllä.

Miksi kala haisee?

Siis, kalahan haisee, koska...no, ööö...

• Bakteerit: Ne tekee kaikenlaisia juttuja siihen kalaan. Siis sellasia yhdisteitä, jotka haisee ihan hirveeltä! Ja se on tosi pieni määräkin riittää, että sen haistaa. Yök. Tiedätkö, joskus kun avaa jääkaapin ja sieltä tulee semmonen lemu, ettei tiedä mikä siellä on kuollut...no, ehkä se on se kala. Mulla kävi kerran silleen, kun olin unohtanut silakat sinne ihan takanurkkaan. Huhhuh.
• Pilaantuminen: Heti kun kala alkaa mennä huonoks, sen kyllä haistaa. Ei voi erehtyä. Se on semmonen... noh, pilaantuneen kalan haju. Siis, se on ihan kamala. Mun mummo aina sano, että jos kala haisee, heitä pois. Ei mitään riskejä. Ja mummot tietää!
• Rasva: Sit kans se kalan rasva. Siis, jos se hapettuu, niin siitä tulee kans sellasia pahanhajuisia juttuja. En nyt muista mitä ne oli nimeltään, mut jotain rasvahappoja kai. Ne on kai niitä samoja, joita on myös siinä kalanmaksaöljyssä, jota piti lapsena juoda. Hyi!
  • Ja hei, joskus kun paistaa kalaa, niin koko kämppä haisee ihan kalalle, vaikka se kala oliskin ihan tuoretta. Et sekin on vähän outoa. Ja sit ne hajut tarttuu ihan joka paikkaan. Viimeks ku paistoin lohta, niin mun takki haisi kalalle vielä viikon päästäkin. En tykkää yhtään.