Onko Burger King Venäjällä?

Burger King Venäjällä: Lähtöä luvattiin, mutta hampurilaiset yhä paistuvat

Tammikuussa 2022 maailma seurasi henkeä pidätellen Venäjän hyökkäystä Ukrainaan. Samalla useat kansainväliset yritykset ilmoittivat vetäytyvänsä Venäjän markkinoilta protestina ja osoittaakseen solidaarisuutta Ukrainalle. Yksi näistä yrityksistä oli pikaruokaketju Burger King. Uutinen sai laajaa huomiota ja moni uskoi, että Venäläiset jäisivät pian ilman Whopper-hampurilaisia.

Kuitenkin, keväällä 2023 sosiaalisessa mediassa alkoi kiertää kuvia ja viestejä, jotka osoittivat Burger King -ravintoloiden olevan edelleen toiminnassa Venäjällä. Tämä herätti suurta hämmennystä ja jopa vihaa. Kuinka Burger King saattoi luvata lähtöä, mutta silti jatkaa toimintaansa maassa, joka käy sotaa?

Vastaus on monimutkaisempi kuin yksinkertainen “Burger King on tekopyhä”. Burger King ei nimittäin omista tai operoi suoraan Venäjän ravintoloitaan. Sen sijaan ketjulla on monimutkainen franchising-sopimusjärjestelmä, jossa paikallinen liikemies Aleksandr Kolobov hallitsee suurta osaa Venäjän Burger King -ravintoloista.

Ongelma piilee siinä, että Burger Kingin emoyhtiö, Restaurant Brands International (RBI), ei pysty yksipuolisesti irtisanomaan franchising-sopimusta ilman Kolobovin suostumusta. Sopimusehdot ja Venäjän lainsäädäntö tekevät lähtemisestä erittäin vaikeaa ja mahdollisesti jopa taloudellisesti tuhoisaa.

Vaikka RBI on ilmoittanut lopettaneensa kaiken uuden investoinnin Venäjälle ja vetäytyvänsä hallinnollisesti liiketoiminnasta, se ei ole onnistunut lopettamaan ravintoloiden toimintaa kokonaan. Yhtiö on myös ilmoittanut lahjoittavansa voittoja Venäjän liiketoiminnasta humanitaariseen apuun Ukrainaan.

Tilanne on eettisesti hankala. Vaikka RBI ei suoraan hyötyisi Venäjän toiminnasta, se on silti epäsuorasti linkitetty siihen. Kuluttajien silmissä Burger Kingin nimi on yhä läsnä Venäjällä, mikä voi vahingoittaa brändin mainetta globaalisti.

Mitä tästä opimme?

Burger Kingin tapaus korostaa globaalin liiketoiminnan monimutkaisuutta ja franchising-sopimusten tuomia haasteita kriisitilanteissa. Yritysten on osattava ennakoida tällaisia tilanteita ja laatia sopimukset siten, että ne mahdollistavat nopean ja tehokkaan reagoinnin muuttuviin olosuhteisiin. Lisäksi tapaus herättää kysymyksiä yritysten eettisestä vastuusta ja kuluttajien odotuksista niitä kohtaan.

Jää nähtäväksi, onnistuuko RBI lopulta vetäytymään kokonaan Venäjältä vai joutuuko se hyväksymään tilanteen, jossa Whopperit paistuvat edelleen Moskovassa, vaikka ketju on luvannut muuta. Yksi asia on varma: Burger Kingin Venäjä-seikkailu on osoittanut, että kansainvälinen liiketoiminta voi olla paljon monimutkaisempaa kuin miltä ensi silmäyksellä näyttää.