Onko pekoni sikaa?

Onko pekoni sikaa? Kyllä, ja paljon muutakin.

Pekoni. Tuo rapea, suolaisen savuinen herkku, joka kruunaa aamupalan, täydentää hampurilaisen ja tuo makua jopa jälkiruokiin. Mutta mistä tämä maaginen ainesosa oikein tulee? Lyhyt vastaus on: kyllä, pekoni on sikaa. Tarkemmin sanottuna se on sian kyljestä, erityisesti kyljen sivuosasta, leikattua lihaa. Mutta pelkkä “sian kylki” ei tee oikeutta pekonin monimuotoisuudelle ja ainutlaatuiselle luonteelle.

Sian kylki itsessään on melko neutraalin makuinen ja koostumukseltaan rasvainen liha. Vasta pekonin valmistusprosessin myötä syntyy se tunnistettava ja rakastettu makuelämys. Suolaus on ensimmäinen askel kohti pekoniksi muuttumista. Suola ei ainoastaan säilö pekonia, vaan myös poistaa siitä nestettä ja tiivistää sen rakennetta. Tämän jälkeen seuraa savustus, joka antaa pekonille sen ominaisen savuisen aromin. Savustukseen käytetään usein leppäpuuta, hikkoripuuta tai omenapuuta, joista jokainen tuo oman vivahteensa lopulliseen tuotteeseen.

Pekonin valmistus on tarkkaa puuhaa, jossa aika, lämpötila ja savun määrä ovat kaikki tärkeitä tekijöitä. Lopputuloksena on liha, joka on sekä suolaista että makeaa, sekä rapeaa että pehmeää. Tämä monipuolisuus tekee pekonista niin suositun raaka-aineen. Se sopii niin arkeen kuin juhlaankin, aamiaispöydästä illalliselle ja jopa jälkiruokiin.

Vaikka pekoni pohjimmiltaan on “vain” sian kylkeä, se on paljon enemmän kuin osiensa summa. Se on huolella valmistettu herkku, jonka ainutlaatuinen maku ja monipuolisuus tekevät siitä todellisen kulinaristisen helmen. Joten seuraavan kerran kun naposuttelet rapeaa pekonia, muista arvostaa sen valmistukseen liittyvää taitoa ja perinnettä. Se ei ole vain sikaa, se on pekonia.