Onko sitruuna marja?

Sitruuna – marja vai ei? Kasvitieteen ja keittiön erimielisyys

Sitruuna, tuo raikas ja monikäyttöinen hedelmä, herättää usein kysymyksen: onko se marja? Vastaus on yllättävän selkeä, mutta samalla hieman hämmentävä. Kasvitieteellisesti sitruuna on marja. Kulinaarisessa maailmassa ja arkikielessä sitä harvemmin kuitenkaan niin ajatellaan. Mikä sitten selittää tämän ristiriidan?

Kasvitieteen määritelmän mukaan marja on yksittäisestä emiöstä kehittynyt, mehukas ja monensieminen hedelmä, jonka siemenet ovat upoksissa hedelmälihaan. Sitruuna täyttää kaikki nämä kriteerit. Sen mehevä sisus on jaettu lohkoihin, joissa on runsaasti siemeniä. Sitruunan sitkeä kuori, vaikka se eroaakin monien muiden marjojen ohuesta kuoresta, ei poista sitä marjalta tekevän määritelmän piirissä olemisesta. Ajatelkaamme esimerkiksi kurkkua tai tomaattia – nekin ovat kasvitieteellisesti marjoja, vaikka meillä ei ole tapana niitä sellaisina pitää.

Kulinaarinen luokittelu on kuitenkin usein erilainen kuin kasvitieteellinen. Kulinarisessa mielessä marjat ovat usein pieniä, makeita ja usein syödään sellaisenaan. Sitruuna, hapan ja usein ruoanlaittoon käytettävä, poikkeaa tästä kuvauksesta huomattavasti. Sen happamuus ja käyttötapa ovat johtamassa siihen, että se ei arkikielessä liity marjojen joukkoon.

Yhteenvetona voidaan siis todeta, että sitruuna on kasvitieteellisesti marja, mutta kulinaristinen ja arkikielinen käyttötapa luokittelee sen toisaalle. Tämä korostaa sitä, että eri tieteenalojen ja kulttuurien luokittelut voivat poiketa toisistaan. Seuraavan kerran nauttiessasi sitruunasta, voit siis ylpeänä todeta sen olevan yllättävällä tavalla pieni, hapan marja!