Voiko purkan niellä?

Purukumin ihmeellinen matka: mitä tapahtuu, kun sen vahingossa nielaisee?

Oletko koskaan miettinyt, mitä tapahtuu sille purukumille, jonka vahingossa lipsautit alas kurkusta? Purukumin nieleminen on yksi niistä lapsuuden mysteereistä, joihin liittyy monenlaisia kauhutarinoita. Onneksi suurin osa näistä tarinoista on silkkaa urbaania legendaa. Vaikka purukumia ei olekaan suunniteltu nieltäväksi, se ei aiheuta vakavaa vahinkoa.

Purukumi: kemiallinen cocktail, joka hajoaa osittain

Purukumi koostuu monista ainesosista, kuten makeutusaineista, aromeista ja pehmittimistä. Suurin osa näistä ainesosista hajoaa ja imeytyy kehoon samalla tavalla kuin muukin ruoka. Ongelman ydin piilee purukumin pohjassa, joka sisältää sulamattomia aineksia, pääasiassa synteettisiä kumia.

Sulamatonta kumia, mutta ei ikuisesti vatsassa

Tämä sulamaton kumimassa herättää huolen. Monet muistavat kuulleensa lapsena, että nielty purukumi pysyy vatsassa vuosia – jopa seitsemän vuotta! Tämä on kuitenkin myytti. Sulamaton purukumi ei jää jumiin vatsaan, vaan kulkee ruoansulatuskanavan läpi aivan kuten muutkin sulamattomat aineet, kuten siemenet ja kasvikuitu.

Matka ruoansulatuskanavan läpi

Purukumi etenee mahalaukusta ohutsuoleen, paksusuoleen ja lopulta poistuu kehosta ulosteen mukana. Tämä prosessi kestää yleensä noin 24–48 tuntia, eli suunnilleen saman ajan kuin muullakin ruoalla.

Milloin purukumin nieleminen voi olla huolestuttavaa?

Vaikka yksittäisen purukumin nieleminen ei ole vaarallista, suuret määrät voivat aiheuttaa ongelmia, erityisesti lapsilla. Suuri määrä purukumia voi tukkia ruoansulatuskanavan, aiheuttaen vatsakipua, ummetusta ja pahimmassa tapauksessa suolitukoksen. Tämä on kuitenkin erittäin harvinaista.

Purukumikieltoja ei ole, mutta harkintaa on

On totta, että purukumin nieleminen ei ole toivottavaa. Siksi purukumia markkinoidaan pureskeltavaksi, ei nieltäväksi. Se ei kuitenkaan ole myrkkyä, eikä sen myyntiä ole kielletty sen vaarallisuuden vuoksi.

Yhteenveto: ei paniikkia, mutta ei myöskään kannustusta

Purukumin nieleminen on yleensä harmitonta. Se ei jää vatsaan vuosia eikä aiheuta suolitukoksia, ellei sitä nielaise suuria määriä. Vaikka ei ole syytä paniikkiin, ei myöskään ole syytä kannustaa purukumin nielemistä. Pureskele ja sylje – se on edelleen paras tapa nauttia purukumista.

Lähteet:

• Mayo Clinic: Is it harmful to swallow chewing gum? [Haettu: päivämäärä]
• Scientific American: Ask the Experts: Swallowing Gum [Haettu: päivämäärä]

Disclaimer: Tämä artikkeli on tarkoitettu yleisen tiedon antamiseen. Jos olet huolissasi terveydestäsi, ota yhteys lääkäriin.