Mitä Kurkkumätä aiheuttaa?

Kurkkumätä: 30% kuolemanriski hoitamattomana

mitä kurkkumätä aiheuttaa? Hoitamaton kurkkumätä aiheuttaa hengenvaarallisia komplikaatioita, erityisesti alle viisivuotiaille lapsille.
Bakteerin myrkky leviää veressä ja vaurioittaa sydäntä sekä muita elimiä. Oikea-aikainen hoito on kriittistä, mutta myrkky ehtii sitoutua kudoksiin ennen hoidon aloitusta. Tutustu tarkemmin taudin vakaviin seurauksiin.

Mitä kurkkumätä aiheuttaa ihmiselle?

Kurkkumätä eli difteria on Corynebacterium diphtheriae -bakteerin aiheuttama vakava tulehdustauti, jonka vakavimmat seuraukset johtuvat bakteerin erittämästä voimakkaasta myrkystä eli toksiinista. Tämä toksiini vaurioittaa erityisesti nielun limakalvoja, sydänlihasta ja hermostoa. Tauti voi liittyä moniin eri tekijöihin, ja sen oirekuva riippuu siitä, mihin elimistön osaan bakteeri asettuu ja kuinka paljon myrkkyä se ehtii tuottaa ennen hoidon aloittamista.

Hoitamattomana hengitysteiden kurkkumätä on hengenvaarallinen, ja ilman asianmukaista hoitoa tauti johtaa kuolemaan noin 30 prosentissa tapauksista. Erityisen suuri riski on alle 5-vuotiailla lapsilla. Vaikka potilas saisi parasta mahdollista sairaalahoitoa, noin 5-10 prosenttia sairastuneista menehtyy taudin aiheuttamiin komplikaatioihin.^[2] Tämä johtuu usein siitä, että bakteerin tuottama myrkky ehtii sitoutua elimistön kudoksiin jo ennen kuin vastamyrkkyhoito ehditään aloittaa.

Hengitystieoireet ja nielun peitteet

Kurkkumädän tunnistettavin merkki on nieluun, nielurisoihin tai kurkunpäähän muodostuva paksu, harmahtava tai kellertävä peite eli pseudomembraani. Tämä kalvo on sitkeä ja tiukasti kiinni alustassaan; jos sitä yrittää irrottaa, se alkaa helposti vuotaa verta. Kalvo voi laajeta nopeasti ja tukkia hengitystiet, mikä aiheuttaa vaikeaa hengenahdistusta ja tyypillisen, haukkuvan yskän. Vakavissa tapauksissa kaulan imusolmukkeet turpoavat niin voimakkaasti, että potilaan kaula näyttää paksulta (niin sanottu häränkaula).

Kurkkumädän vakavat jälkitaudit ja komplikaatiot

Bakteerin tuottama toksiini ei jää vain nieluun, vaan se leviää verenkierron mukana eri puolille kehoa. Tämän seurauksena mitä kurkkumätä aiheuttaa usein pitkäkestoisia ja mahdollisesti pysyviä vaurioita elintärkeisiin elimiin. Sydänlihastulehdus eli myokardiitti kehittyy arviolta 10-20 prosentille potilaista, ^[3] yleensä noin 7-14 päivää ensioireiden alkamisen jälkeen. Sydänvauriot ovat yleisin syy taudin aiheuttamiin kuolemiin.

Sydänlihastulehdukseen liittyvä kuolleisuus on erittäin korkea, vaihdellen eri seurannoissa 50 prosentista jopa 75 prosenttiin.^[4] Tauti on erittäin petollinen: vaikka kurkkukipu ja nieluoireet helpottaisivat, toksiini saattaa silti vaurioittaa sydämen sähköistä johtumista ja aiheuttaa myöhemmin äkillisiä rytmihäiriöitä. Kurkkumädän komplikaatiot voivat johtaa vakaviin johtumishäiriöihin, kuten täydelliseen eteis-kammio-katkokseen.

Hermostovauriot ja halvaukset

Hermovauriot eli neuropatiat ilmenevät usein viiveellä. Pehmeän suulaen halvaus voi ilmaantua 3-6 viikkoa sairastumisen jälkeen, mikä aiheuttaa nielemisvaikeuksia ja puheen muuttumista nasaaliseksi. Myöhemmin, noin 8-12 viikon kohdalla, voi esiintyä raajojen lihasheikkoutta tai jopa täydellistä halvaantumista. Toipuminen näistä difterian jälkitaudit on yleensä mahdollista, mutta se voi kestää useita kuukausia ja vaatii kuntoutusta.

Miten kurkkumätä tarttuu ja kuka on riskissä?

Kurkkumätä tarttuu pääasiassa pisaratartuntana yskiessä tai aivastaessa, mutta se voi levitä myös suoran kosketuksen kautta ihovaurioista. Bakteeri voi elää kantajansa elimistössä ilman oireita, mutta hoitamattomana tartunnan saanut henkilö voi levittää tautia eteenpäin jopa 2-6 viikon ajan. Rokottamattomat tai puutteellisesti rokotetut henkilöt ovat suurimmassa vaarassa.

Vuonna 2024 arviolta 85 prosenttia maailman yksivuotiaista lapsista oli saanut tarvittavat kolme annosta kurkkumätärokotetta.^[5] Tämä tarkoittaa kuitenkin, että 15 prosentilla lapsista on puutteellinen suoja tai ei suojaa lainkaan. Monet aikuiset Suomessa saattavat myös unohtaa tehosterokotteen tarpeen. Rokotussuoja ei ole ikuinen, vaan se vaatii 10 vuoden välein otettavan tehosteen, jotta vasta-ainetasot pysyvät riittävinä estämään bakteerin myrkkyvaikutukset.

Kurkkumädän eri muodot

Hengitystiedifteria (Yleisin)

• Nielu, kitapurje, kurkunpää ja nenän limakalvot
• Harmaa, tiukasti kiinnittynyt peitekalvo ja bull neck -turvotus
• Erittäin korkea; myrkytysoireet ja tukehtumisvaara yleisiä

Ihodifteria

• Ihovauriot, haavat ja hyönteisten puremat
• Krooninen, parantamaton haava, jossa on usein harmaa peite
• Lievämpi; bakteeri tuottaa vähemmän myrkkyä verenkiertoon

Mikon kokemus: Unohdettu tehosterokote ja matka

Mikko, 45-vuotias helsinkiläinen insinööri, lähti työmatkalle alueelle, jossa kurkkumätää esiintyy edelleen. Hän luuli rokotustensa olevan kunnossa, mutta viimeisestä tehosteesta oli kulunut jo yli 15 vuotta.

Palattuaan kotiin Mikko sai rajun kurkkukivun ja kuumeen. Ensimmäinen arvaus oli tavallinen angiina, mutta antibiootit eivät tehonneet ja nieleminen muuttui mahdottomaksi sitkeän kalvon vuoksi.

Sairaalassa Mikko sai vasta-ainetta, mutta toksiini oli jo ehtinyt ärsyttää sydänlihasta. Hän tajusi, että kymmenen minuutin käynti terveyskeskuksessa ennen matkaa olisi säästänyt hänet viikkojen tehohoidolta.

Toipuminen kesti lopulta neljä kuukautta. Mikon sydämen rytmihäiriöt rauhoittuivat, mutta kokemus opetti hänelle, ettei rokotussuojaa saa koskaan pitää itsestäänselvyytenä aikuisiälläkään.

Tämä artikkeli on tarkoitettu vain koulutustarkoituksiin eikä se korvaa ammattimaista lääketieteellistä neuvontaa. Kurkkumätä on hengenvaarallinen sairaus, joka vaatii aina välitöntä sairaalahoitoa. Jos epäilet tartuntaa tai sinulla on vaikeita oireita, ota heti yhteys hätänumeroon tai päivystykseen.