Miten hepatiitti E leviää?

Hepatiitti E:n leviämisen salat – mitä sinun tulee tietää

Hepatiitti E on maksatulehdus, joka leviää pääasiassa fekaalisesta-oraalisella tartuntareitillä. Tämä tarkoittaa, että virus leviää saastuneen veden ja ruoan välityksellä, ja se on tärkeä seikka ymmärtää taudin ehkäisemisessä. Yleinen harhaluulo on, että hepatiitti E leviää vain kehittymättömissä maissa, mutta todellisuudessa sitä voi esiintyä kaikkialla maailmassa. Vaikka riski on suurempi matkustettaessa endeemisiin alueisiin, myös kotimaassa voi altistua tartunnalle, vaikka harvinaisempaa se täällä onkin.

Hepatiitti E -viruksen (HEV) tartuntaketju alkaa tartunnan saaneen henkilön ulosteista. Merkittävää on, että virus erittyy ulosteisiin jo ennen oireiden ilmaantumista ja jatkuu vielä useita viikkoja, jopa kuukauden, oireiden hävittyä. Tämä pitkä erittymisaika tekee taudista helposti leviävää, mikäli hygienia on puutteellista.

Tärkeimmät tartuntatekijät ovat:

• Saastunut vesi: Tämä on yleisin tartuntareitti. Vesi voi saastua jätevesien vuotamisesta tai puutteellisen jäteveden käsittelyn seurauksena. Juomaveden saastuminen on erityisen vaarallista.
• Saastunut ruoka: Raakaa tai puutteellisesti kypsennettyä ruokaa, erityisesti äyriäisiä ja muita mereneläviä, voidaan saastuttaa tartuntapitoisella vedellä. Myös saastuneilla käsillä valmistettu ruoka voi sisältää virusta.
• Huono hygienia: Käsien pesemättä jättäminen ulosteen käsittelyn jälkeen on yksi merkittävä leviämisen tekijä. Saastuneet kädet voivat saastuttaa ruokaa, vettä ja pintoja, joista virus voi levitä muihin ihmisiin.
• Verensiirto (harvinaista): Vaikka harvinaista, hepatiitti E voi levitä myös verensiirron kautta. Tämä on kuitenkin erittäin harvinaista kehittyneissä maissa, joissa verivalmisteita testataan huolellisesti.
• Eläinten välityksellä: Sianlihasta ja peurasta on löydetty HEV-virusta, mutta ruokaan liittyvä tartunta eläinten kautta on harvinaisempaa.

On tärkeää muistaa, että hepatiitti E ei leviä kosketuksen, yskimisen tai aivastamisen kautta. Tauti vaatii suoran kosketuksen saastuneeseen ulosteeseen ja sen välittämään materiaaliin.

Suojaudu hepatiitti E:ltä:

• Pese kädet huolellisesti: Käsien pesu saippualla ja vedellä on tärkein suojautumiskeino.
• Juoda puhdasta vettä: Käytä vain puhdasta ja turvallista juomavettä. Keitä vesi, jos et ole varma sen puhtaudesta.
• Syö vain hyvin kypsennettyä ruokaa: Vältä raakoja tai puutteellisesti kypsennettyjä mereneläviä ja muita ruokia.
• Noudata hygieniaohjeita matkustettaessa: Ole erityisen varovainen hygieniasta matkustettaessa maihin, joissa hepatiitti E on yleinen.

Hepatiitti E:n ehkäisy on ensisijaisen tärkeää, koska sairastuminen voi olla vakava. Hyvällä hygieniaharjoittelu ja varovaisuus ruoan ja veden suhteen vähentävät tartuntariskiä merkittävästi.