Onko keuhkokuume infektio?

Onko keuhkokuume infektio? Kyllä, ja tässä syy miksi.

Keuhkokuume on ehdottomasti infektio. Se on keuhkokudoksen tulehdustila, joka johtuu lähes aina jonkin taudinaiheuttajan, kuten bakteerin, viruksen, sienen tai harvemmin jonkin muun mikro-organismin, tunkeutumisesta ja lisääntymisestä keuhkoissa. Infektio aiheuttaa tulehdusreaktion, jossa keuhkorakkulat (alveolit) täyttyvät nesteellä ja tulehdussoluilla, mikä vaikeuttaa hapenottoa.

Vaikka termejä “kotisyntyinen” ja “sairaalasyntyinen” keuhkokuume käytetään kuvaamaan infektion alkamispaikkaa, ne eivät muuta sitä tosiasiaa, että keuhkokuume on infektio. Kotisyntyinen keuhkokuume tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että infektio on alkanut yhteisössä, eli kodin tai sairaalan ulkopuolella.

Bakteerien aiheuttama keuhkokuume on yleisin keuhkokuumeen muoto aikuisilla. Streptococcus pneumoniae on yksi yleisimmistä bakteereista, jotka aiheuttavat keuhkokuumetta. Myös muut bakteerit, kuten Haemophilus influenzae ja Mycoplasma pneumoniae, voivat aiheuttaa keuhkokuumetta. Virusperäinen keuhkokuume on yleisempi lapsilla ja voi joskus johtaa bakteeriperäiseen keuhkokuumeeseen jälkitaudin muodossa.

Keuhkokuumeen oireita ovat mm. yskä, kuume, hengenahdistus, rintakipu ja väsymys. On tärkeää hakeutua lääkäriin, jos epäilet keuhkokuumetta. Nopea diagnoosi ja hoito ovat tärkeitä komplikaatioiden välttämiseksi. Hoito riippuu infektion aiheuttajasta ja potilaan yleiskunnosta. Bakteeriperäistä keuhkokuumetta hoidetaan antibiooteilla, kun taas virusperäiseen keuhkokuumeeseen ei ole spesifistä lääkehoitoa, vaan hoito keskittyy oireiden lievittämiseen.

On tärkeää muistaa, että keuhkokuume voi olla vakava sairaus, erityisesti riskiryhmiin kuuluville, kuten vanhuksille, kroonisesti sairaille ja immuunipuutteisille henkilöille. Rokotukset, kuten influenssarokote ja pneumokokkirokote, voivat auttaa ehkäisemään keuhkokuumetta.