Miksi sanotaan karkauspäivä?

Karkauspäivä: 6 tunnin heitto korjataan neljän vuoden välein

miksi sanotaan karkauspäivä liittyy kalenterin ja Maan kiertoradan väliseen eroon, joka kasvaa vuosittain. Ilman korjausta vuodenajat siirtyisivät vähitellen. Karkauspäivän lisääminen pitää kalenterin tasapainossa ja estää ajan kulumisen harhaa. Ymmärtämällä tämän periaatteen tiedät, miksi helmikuussa on joskus ylimääräinen päivä.

Miksi sanotaan karkauspäivä?

Karkauspäivä on ylimääräinen kalenteripäivä, joka lisätään joka neljäs vuosi korjaamaan kalenterin ja Maan kiertoradan välistä epäsuhtaa. Sana juontaa juurensa suoraan vanhasta kielestä ja ajanlaskun historiasta, jolloin päivät kirjaimellisesti loikkivat eteenpäin.

Sanan alkuperä ja historiallinen merkitys

Sana karkata tarkoittaa tässä yhteydessä loikkaamista tai hyppäämistä, ei suinkaan pakenemista. Kun pohditaan, mitä tarkoittaa karkata kalenterissa, vastaus löytyy historiasta. Ennen vanhaan ajanlaskua seurattiin puisilla kalenterisauvoilla, joihin oli kaiverrettu merkit vuoden päiville. Normaalina vuotena merkkiä siirrettiin aina päivästä seuraavaan ilman suurempia ongelmia.

Karkausvuonna sauvan tai levyn merkki kuitenkin karkasi eli hyppäsi yhden päivän yli. Tämä tehtiin siksi, että viikonpäivät saatiin täsmäämään aurinkovuoden kierron kanssa. Se oli nerokas ratkaisu mekaanisen ajanlaskun puutteessa.

Miksi karkauspäivä tarvitaan kalenteriin?

Maan kiertäminen Auringon ympäri kestää tarkalleen ottaen noin 365 päivää, 5 tuntia, 48 minuuttia ja 45 sekuntia. Tavallinen kalenterivuosi on kuitenkin vain 365 päivää pitkä, mikä aiheuttaa noin kuuden tunnin heiton joka ikinen vuosi. ^[2]

Ilman tätä lisäpäivää kalenteri ja vuodenaikaerot siirtyisivät joka vuosi kuudella tunnilla eteenpäin. Ajan myötä vuodet menisivät aivan sekaisin suhteessa kesään ja talveen, jolloin keskikesä voisi sijoittua keskelle talvikuukausia. Karkauspäivä palauttaa rytmin oikeaksi, ja tämä selittää, miksi karkauspäivä tarvitaan.

Miten karkauspäivä lasketaan käytännössä?

Ylimääräinen päivä sijoitetaan aina helmikuun loppuun, jolloin saadaan karkauspäivä 29 helmikuuta. Tämä johtuu historiallisista syistä, sillä roomalaisessa kalenterissa helmikuu oli vuoden viimeinen kuukausi.

Sääntö on melko yksinkertainen: vuosi on karkausvuosi, jos se jaollinen neljällä. Poikkeuksena ovat kuitenkin vuosisadat, joiden pitää olla jaollisia neljälläsadalla ollakseen karkausvuosia.

Karkauspäivän kansanperinne ja perinteet

Karkauspäivään liittyy runsaasti vanhoja kansanperinteitä ja erikoisia sääntöjä eri puolilla maailmaa. Tunnetuin näistä lienee naisten oikeus kosia miestä karkauspäivänä. Perinteen mukaan jos mies kieltäytyi kosinnasta, hänen piti hyvitykseksi ostaa naiselle silkkinauha tai käsineet.

Tämä perinne syntyi alun perin vastapainoksi ajan tiukoille sosiaalisille normeille, joissa miehet tekivät aloitteen. Nykyään perinnettä vaalitaan lähinnä hauskanpitona ja historiallisena kuriositeettina.

Eri vuosityyppien vertailu

Normaalivuosi

- Tasan 28 päivää

- Ei korjaa kuuden tunnin kertynyttä ylijäämää

- 365 päivää ilman ylimääräisiä päiviä

Karkausvuosi

- 29 päivää, eli yksi päivä enemmän

- Nollaa kertyneet tuntiylijäämät ja tasaa vuodenajat

- 366 päivää kalenterivuodessa

Miten syntymäpäivää vietetään karkauspäivänä?

Henkilö, joka syntyy 29. helmikuuta, kohtaa usein mielenkiintoisia käytännön haasteita virallisissa papereissa ja syntymäpäivien viettämisessä.

Esimerkiksi Matti, joka syntyi karkauspäivänä, joutui nuorempana pohtimaan, juhliko synttäreitään helmikuun lopussa vai maaliskuun puolella.

Virallisen lainsäädännön mukaan hänen ikänsä katsotaan kuitenkin täyttyvän aina maaliskuun ensimmäisenä päivänä silloin, kun kyseessä ei ole karkausvuosi.

Tämä tuo mukanaan oman uniikin piirteensä, sillä harvinaisen syntymäpäivän ansiosta todellisia syntymäpäiväjuhlia päästään viettämään kalenterin mukaan vain joka neljäs vuosi.