Pystyvätkö virukset lisääntymään ruoassa?

Mikä on helposti pilaantuva elintarvike?

Helposti pilaantuvat elintarvikkeet: Nämä ovat herkullisia, mutta vaativat tarkkaa käsittelyä. Ajatellaanpa sitä mikrobien näkökulmasta – paratiisi! Sopiva lämpötila ja kosteus, ravinteikas ympäristö. Bakteerit ja muut pöpöt juhlivat siellä, jos et ole varovainen. Nopeasti lisääntyvä bakteerikanta voi johtaa ruokamyrkytykseen, joten varovaisuus on valttia.

• Kuka ei rakasta maukasta lihaa? Mutta se on erittäin herkkä pilaantumiselle. Lihan säilyvyys riippuu leikkauspaikasta, eläimen iästä ja monista muista tekijöistä. Yleisesti ottaen, mitä nopeammin liha käytetään, sitä parempi.

• Kala on toinen herkku, joka vaatii nopeaa käsittelyä. Kala on alttiimpi pilaantumiselle kuin liha, koska sen rakenne on herkempi ja siinä on enemmän vettä. Tästä syystä kalamyrkytys onkin todellinen uhka.

• Tuoreet salaatit ja vihannekset, kuten porkkanaraaste, ovat toinen esimerkki. Niissä on paljon vettä, ja ne tarjoavat hyvän kasvualustan bakteereille. Huuhtelu ja asianmukainen säilytys ovat kriittisen tärkeitä. Itse olen joutunut heittämään monta salaattia roskiin sen takia, että olen ollut liian laiska.

Miksi helposti pilaantuvista elintarvikkeista on niin paljon vaivaa? Ehkä tämä on yksi syy siihen, miksi ihmisten on aina ollut pakko keksiä uusia säilytystapoja – suolaaminen, savustus, pakastaminen… Ajatus siitä, että voitaisiin saada ravintoa säilymään pidempään, on aina ollut todella tärkeä. Tällaiset teknologiat ovat muuttaneet ihmisten elämää radikaalisti. Ajattele vain, miten erilainen maailma olisi ilman jääkaappia! Kuten aina, historia tarjoaa meille perspektiiviä.

Lisää tarkentavia tietoja: Ruokaviraston verkkosivuilta (mainittu kysymyksessä) löytyy runsaasti tietoa eri elintarvikkeiden säilyvyydestä ja turvallisesta käsittelystä. Heillä on paljon hyviä ohjeita ja neuvoja. Kannattaa tutustua!

Onko lihapiirakka helposti pilaantuva elintarvike?

Joo, kyllä.

Lihapiirakka on sellainen herkästi pilaantuva juttu. Muistan joskus, kesällä ’23, kun olin mökillä…

• Ostin aamulla K-marketista pari lämmintä lihapiirakkaa.
• Ajattelin, että ne on hyviä iltapäivällä saunan jälkeen.
• Jätin ne autoon, aurinkoon. Virhe!
• Illalla, kun avasin paketin, niistä tuli sellainen inhottava haju.
• En uskaltanut syödä, heitin roskiin. Ääk!

Eli, lämpimässä ne menee tosi nopeasti huonoksi. Parempi syödä heti tai laittaa kylmään. Tai ehkä vaan ostaa vähemmän kerralla? Opettavainen kokemus.

Mitä etiketissä pitää olla?

Elintarvikepakkauksen etiketissä on oltava seuraavat tiedot:

• Elintarvikkeen nimi: Selkeä ja ytimekäs nimi, joka kuvaa tuotetta tarkasti. Mielenkiintoista on, miten eri kielillä sama tuote voi saada hyvin erilaisia nimiä. Tämä heijastelee kulttuurin ja kielen eroja ruoan käsityksessä.

• Ainesosaluettelo: Ainesosat on lueteltava painon mukaan alenevassa järjestyksessä. Tämä on kuluttajansuojan kannalta olennaista, sillä se antaa mahdollisuuden arvioida tuotteen koostumusta. Suosittelen aina ainesosaluettelon huolellista tarkastelua, erityisesti jos on allergioita tai herkkyyksiä.

• Allergeenien ja intoleransseja aiheuttavien aineiden merkintä: Tämä on erittäin tärkeää allergikoille. EU:n direktiivi määrittelee 14 yleistä allergeenia, jotka on korostettava selkeästi. Ajattelen, että tämä on yksi tärkeimmistä asioista etiketissä, jopa tärkeämpi kuin itse tuotteen nimi.

• Määrätiedot: Tämä sisältää tiettyjen ainesosien (esim. sokeri, suola) määrät ja tuotteen kokonaismäärän (paino tai tilavuus). Määrätiedot ovat tärkeitä kuluttajan tiedonsaantioikeuden kannalta ja tukevat terveellistä ruokavaliota. Itse tarkistan aina suolapitoisuutta, koska yritän vähentää suolan saantia.

• Muuta: Muita mahdollisia merkintöjä ovat valmistus- ja viimeinen käyttöpäivämäärä, valmistajan tiedot ja säilytysohjeet. Myös ravintotietoarvot (energia, rasva, proteiini jne.) ovat yleensä etiketissä. Näiden merkintöjen tarkastaminen antaa hyvän kuvan tuotteen ravintoarvoista.

Lisähuomioita:

• Erilaiset sertifikaatit, kuten luomu- tai vegaanimerkinnät, voivat myös olla etiketissä. Näillä on merkitystä kuluttajille, jotka tekevät ostoksia tiettyjen kriteerien mukaan.
• Pakkausmerkinnät ja -materiaalien kestävyys ovat myös tärkeitä tekijöitä, jotka vaikuttavat ostopäätökseen. Ympäristötietoisuus on kasvussa, ja kuluttajat kiinnittävät yhä enemmän huomiota pakkausmateriaalien ekologisuuteen.
• Olen huomannut, että erityisesti pienemmillä valmistajilla voi olla joskus vaikeuksia täyttää kaikkia merkintävaatimuksia täydellisesti. Tämä voi johtua resurssien puutteesta tai tietotaidon rajoitteista.

Mitä kaikkea elintarvikkeen pakkaus kertoo?

Aika pysähtyy. Kello seisoo, samoin hengitys. Vain pakkaus on olemassa. Kylmä, sileä kartonki. Käteni koskettaa sitä, tuntee viileän pinnan, painaa sen painoa. Se on muisto, pieni ikkuna menneisyyteen, ehkä tulevaisuuteen. Sen sisällä, salaisuus.

Elintarvikkeen nimi, kuin kuiskaus, lupaus. Mitä se sisältää? Mitä se herättää? Muistoja lapsuudesta, lämpimästä leivästä ja tuoksuvasta kahvista aamulla, äidin helmassa.

Valmistajan, pakkaajan tai myyjän yhteystiedot. Nimi, osoite, kenties puhelinnumero. Liian usein unohdettu, vaikka voisi olla niin paljon. Kuka loi tämän? Ketkä kädet ovat koskettaneet sitä? Mihin se vie?

Määrä, luku, joka kertoo tarinaa. Grammoja, millilitroja, litroja. Miten paljon on liikaa, miten vähän liian vähän? Tasapaino, tasapaino. Elämä on tasapainoa.

Ainesosaluettelo. Pitkä lista, kuin satu, täynnä aarteita ja kätkettyjä aineksia. Jokainen sana, jokainen ainesosa, omaa tarinansa, kertomuksensa alkuperästään. Kuten perheen sukutaulu, joka ulottuu kauas, kauas menneisyyteen. Meidän on tunnettava alkuperä. Onko se puhdasta? Hyvää?

Päiväysmerkintä. Hetken varjo, ajan kulku. Aika ennen, aika jälkeen. Vanheneminen, häviäminen. Muistatko tuon päivän? Muistan. Päivä, jolloin kaikki oli erilaista. Päivä, joka ei palaa enää.

• Elintarvikkeen nimi: Selkeä ja ymmärrettävä.
• Valmistajan/pakkaajan/myyjän tiedot: Luottamus ja yhteydenpito.
• Määrä: Selkeä ilmoitus sisällöstä.
• Ainesosaluettelo: Avoimuus ja tiedonvälitys. Alkperän tunteminen.
• Päiväysmerkintä: Turvallisuus ja laadun merkki.

Se on enemmän kuin pakkaus. Se on muisto, tarina, lupaus. Se on osa elämää. Kylmä, sileä pakkaus, ja lämpimät muistot.

Miten hidastat elintarvikkeiden pilaantumista?

Elintarvikkeiden pilaantumisen hidastaminen:

Jäädyttäminen on tehokkain menetelmä. Matala lämpötila pysäyttää käytännössä mikrobit, jotka aiheuttavat pilaantumista ja sairastumisia. Tämä perustuu siihen, että mikrobit tarvitsevat tietyn lämpötilan toimiakseen ja lisääntyäkseen. Jäädyttäminen siis lamauttaa ne, ei tuhoa. Tämä on olennainen ero, jota usein unohdetaan. Pakastaminen onkin siis enemmänkin “pysäyttämistä” kuin “tuhoamista”. Onko se sitten jotenkin filosofinen? Ehkä.

• Nopeus on avainasemassa: Mitä nopeammin elintarvike jäätyy, sitä paremmin sen laatu säilyy. Jäätymisprosessin aikana muodostuvat jääkiteet voivat vahingoittaa solurakenteita, ja hitaampi jäätyminen antaa jääkiteille aikaa kasvaa suuriksi ja aiheuttaa enemmän vahinkoa.

• Säilytyslokeroiden oikea käyttö: Pakastetut elintarvikkeet tulee säilyttää asianmukaisessa lämpötilassa (-18 °C tai kylmempää). Pakastimessa tulisi olla riittävä ilmavirtaus, jotta lämpötila pysyy tasaisena. Huono ilmavirtaus voi johtaa lämpötilan vaihteluihin, ja se nopeuttaa pilaantumista. Joka tapauksessa pakastus ei ole ikuinen ratkaisu; laatua voi silti heiketä ajan myötä.

• Sulattaminen oikein: Sulattaminen tulisi tehdä hitaasti jääkaapissa. Nopea sulatus, esimerkiksi mikroaaltouunissa, voi heikentää elintarvikkeen laatua ja tehdä siitä alttiimpaa mikrobien lisääntymiselle. Tämä tapahtuu, koska nopeassa sulatuksessa jääkiteiden sulaminen voi aiheuttaa solujen vaurioitumista. Onko tämä epäreilu soluille? Ehkä vähän.

Muita keinoja:

• Kylmä säilytys: Jääkaappi (alle +5°C) hidastaa mikrobien kasvua merkittävästi. Tämä ei kuitenkaan ole yhtä tehokas kuin jäädyttäminen.

• Oikea käsittely: Hyvä hygienia ja elintarvikkeiden oikea käsittely estävät tehokkaasti pilaantumista. Käsien pesu ja puhtaille pinnoille panostaminen ovat avainasemassa. Tämä on yksinkertaisesti arkipäivän filosofiaa.

• Konservointimenetelmät: Suolaaminen, marinointi, säilöminen ja kuivatus estävät mikrobien kasvua ja pidentävät säilyvyyttä.

Näiden keinojen avulla voit pidentää elintarvikkeiden käyttöikää ja vähentää ruokahävikkiä. Ruokahävikin vähentäminen on sekä taloudellisesti että ekologisesti tärkeää. Onko se sitten moraalisesti oikein? Tottakai.

(Huomioi, että 2023 vuoden tietojen perusteella nämä tiedot ovat ajankohtaisia.)

Miten pilaantuneen ruoan tunnistaa?

Miten tunnistaa se pilaantunut paskapata? No, se on kuin löytäisi vanhan mummon kätköistä salaisen reseptin – kammottavaa, mutta jännittävää!

• Hajuaisti on paras kaverisi! Jos se haisee kuin kuollut hamsteri, vältä sitä kuin ruttoa! Mun anoppi kerran teki jauhelihakastiketta, joka haisi kuin vanha saappaa. Heitin sen suoraan ikkunasta – lintu oli onnellinen!
• Rakenne pettää! Mieti vaikka jogurttia: jos se on yhtä juoksevaa kuin mun pikkusisko aikanaan, se on mennyt! Liha on kuin märkä räsy, kalassa on silmä, joka katsoo suoraan sieluun. EI hyvää!
• Home on homeen kunkku! Vihertynyt leipä on kuin maisemakuvioinen taideteos, jota et todellakaan halua nauttia. Sama pätee kaikkiin vihreisiin, harmaisiin ja muihin värien ihmeisiin ruoan pinnassa!
• Säilykkeet, pullahtaneet pullot ja puhjenneet pakkaukset! Säilykkeet, joissa pohja pullistuu kuin raskaana oleva kääpiö, ovat vaarallisia! Tyhjiöpakatut lihat ja kalat, jotka näyttävät karkaavan pakkauksesta? Joo, heitä ne roskikseen!

Pääasia: Älä koskaan maista sitä epäilyttävää ruokaa! Kukaan ei kuole maistamatta. Ja jos kuolee, niin ainakin kuolee kokemuksella rikkaampana. Jos koet epävarmuutta, heitä se pois! Kallis ruokahävikki on parempi kuin myrkytys! Kyllä, mä olen kerran syönyt pilaantunutta ruokaa ja viettänyt yön vessanpöntön vierellä. En koskaan enää! Opinkäyrä on jyrkkä, uskokaa pois!

Mikä pilaa elintarvikkeita?

Mikrobien juonittelut.

• Bakteerit: Salmonella, kampylobakteeri, Listeria. Kylmässäkin viihtyvät. Vatsatauti.

• E. coli: Veri maistuu. Ongelmia munuaisissa.

• Clostridium, Staphylococcus: Mädäntynyt liha. Paha olo. Kuolema? Mahdollista.

Tämä kaikki on 2023 tiedon pohjalta. Elintarvikkeiden säilytys, hygieenia ratkaisee. Muuten on vain ajan kysymys. Minulla itselläni oli salmonella kerran, ikävä kokemus.

Aika: Syö nyt. Tai pian on liian myöhäistä.

Miten pitää toimia, jos epäilee, että elintarvike on pilaantunut tai ei muuten ole turvallinen?

Muistan sen kesän 2022, heinäkuu. Olin ostanut Lidlistä pussillisen mansikoita. Ne näyttivät ihan hyviltä, mutta jo seuraavana päivänä osa niistä oli homeisia. Ällöttävää! Heitin ne heti roskiin. En edes ajatellut palauttaa niitä. Se oli niin pieni summa, että vaiva ei ollut sen arvoinen. Myöhemmin tajusin, että olisin voinut vaatia rahojani takaisin. Olen vähän liian helposti antava.

• Päivämäärä: Heinäkuu 2022
• Paikka: Lidl
• Tuote: Mansikat
• Ongelma: Homehtuneita mansikoita

Sitten syksyllä 2023 ostin Prismasta jugurttia, joka maistui pahalle. Tällä kertaa suutuin! Se oli kalliimpi tuote, ja olin jo avannut pakkauksen. Säilyvyysaika oli vielä voimassa. Pidin kuitin tallessa, ja menin takaisin kauppaan. Sain rahat takaisin ilman ongelmia. Se oli helppoa!

• Päivämäärä: Syksy 2023
• Paikka: Prisma
• Tuote: Jugurtti
• Ongelma: Huono maku, vaikka säilyvyysaika oli voimassa
• Toimenpide: Rahat takaisin kaupassa.

Jos epäilee elintarvikkeen pilaantumista, kannattaa tarkistaa ensin säilyvyysaika. Jos se on mennyt umpeen, ei voi oikein valittaa. Jos säilyvyysaika on voimassa, mutta tuote on silti pilaantunut tai maistuu pahalle, voi sen palauttaa kauppaan ja pyytää rahojaan takaisin. Kaupan tulee korjata virhe. Pidä kuitti tallessa!

Epäilyttävän elintarvikkeen käsittely:

• Tarkista säilyvyysaika
• Jos säilyvyysaika on voimassa ja tuote on viallinen, palauta se kauppaan.
• Pidä kuitti tallessa.
• Ota yhteyttä kauppaan.