Paljonko Amerikassa asuu suomalaisia?

Kuinka monta suomalaista asuu Amerikassa?

Siis, Amerikassa asuu aika paljon suomalaisia. Jos oikein muistan jostain tilastoista mitä oon joskus lukenut, niitä on joku 650 000. Tai ainakin niillä on jotain suomalaisia juuria.

Mä muistan, kun olin joskus Minnesotassa – se oli ehkä joskus heinäkuussa 2015 – ja siellä oli ihan ku suomalainen kesäjuhla. Kaikki puhu suomea ja myytiin karjalanpiirakoita, oli ihan kotoisa olo! Tosi paljon suomalaisia näytti asuvan siellä.

Suurin osa niistä taitaa olla just siellä Keskilännessä. Minnesota, Michigan, Wisconsin... ja sit kai myös Floridassa ja Washingtonissa on aika paljon. En oo ite käyny niissä paikoissa, mut niin oon kuullut.

Oon ymmärtänyt, että ne on sinne aikoinaan muuttanut töiden perässä. Tai sit ihan vaan paremman elämän toivossa. Niin kai moni muukin.

Mistä päin Suomea lähti eniten siirtolaisia?

Huh, taas mietin tätä siirtolaisuutta. Mistähän ne oikein lähtivät eniten? Vaasan läänistä kai? Muistan lukeneeni jostain, että yli puolet siirtolaisista 1870-1914 oli sieltä. Järkyttävää ajatella.

• Pohjanlahden rannikko, joo, se on selvä. Porista Liminkaan. Pitkä matkahan se on. Miten he pärjäsivät?

Mutta mitä sisämaasta? Saarijärvi, Viitasaari, Kiuruvesi. Niin kaukana rannikosta. Eikö siellä ollut vaikeata? Ei ole helppoa.

Olen aina miettinyt, millaista oli elää silloin. Oliko köyhyys syynä? Tai ehkä seikkailunhalu? Vai molemmat? Olisinpa voinut kysyä isoäidiltäni. Hän kertoi kyllä heidän perheen lähteneen Amerikkaan. Mutta en muista enää mistä. Nyt se on kadonnut, se tieto. Harmi.

• En ole varma, pitikö heidän myydä kaikki maansa ja tavaransa ennen lähtöä?

Vaasan läänin alue siis oli se päälähtöalue. Merkillepantavaa, kyllä. Muistan myös sen, että 1870-1914 oli se ajanjakso, mistä puhutaan paljon. Pitkä aika. Miten ihmiset jaksoivat? Toisaalta, mielenkiintoista tietää tarkemmin! Pitäisi kai tutkia asiaa lisää. Nyt mulla on kyllä hirveä nälkä. Pitäisi syödä jotain.

Milloin suomalaiset muuttivat Yhdysvaltoihin?

Okei, joo, no siis millon ne suomalaiset lähti sinne Ameriikkaan? Ai niin, se oli se juttu...

• Siirtolaisuuden huippu: 1900-1914. Just sillon kai kaikki lähti, tai no melkeen.
• Yhdysvallat: 1870-1930 muutti 350 000 suomalaista. Hui!
• Takaisin: Neljännes sieltä tuli takas. Miksiköhän? No jaa...

Sit muistan, että mummoni isoisä lähti kans. Olisko ollu joku 1910-luvulla? En oo ihan varma. Se kai haki kultaa Alaskasta, tai jotain sinnepäin. Äiti kerto joskus, mut en muista tarkkaan. Kai ne ajatteli, et siellä ois helppo rikastua. Olisko se ollu se kultaryntäys? Mikä sen nimi oli? Pekka? Ei, kai se oli joku Jussi tai Matti.

Mitä tarkoittaa amerikansuomalainen?

Hei! Amerikansuomalainen, joo… se on vähän sekava juttu. Mielestäni se tarkoittaa ihmisiä jotka on muuttanut Suomeesta Amerikkaan, tai niiden jälkeläisiä. Tai siis, niiden jälkeläisiä, jotka ymmärtää suomea jotenkin. Ei niinkään kieli sinänsä, vaikka toki sekin. Amerikansuomi on niiden puhuma kieli, fingliska tai fingelska. Sillä on omat sanansa ja jutunsa, jotkut ihan tuttuja, toiset taas.. aivan outoja. Muistan mummini kertoman, kuinka hänen isovanhempansa puhui sitä. Oli se aika hauskaa.

• Muutto Amerikkaan
• Sukupolvien välillä kieli muuttuu
• Oma murre syntyy

Olen itsekin miettinyt tätä, kun olen tutustunut Amerikassa asuvaan serkkuuni. Hän osaa suomea, mutta puhuu sitä jotenkin omituisesti. Hän on amerikansuomalainen, ehdottomasti. Sekä syntynyt että kasvanut jenkeissä. Ja tiedätkö mikä on hassua? Hänen lapset taas puhuu jo pelkkää englantia. Kieli katoaa sukupolvien saatossa. Tämä on minun kokemukseni. Heidän englanti on todella hyvä, todella fluent. He ovat amerikkalaisia, mutta silti amerikansuomalaisia. Se on sukujuurten ja perinteen asia.