Mistä tietää onko koiralla dementia?

Koiran dementian oireita? Miten tunnistaa?

Meidän vanha Ronja, sekarotuinen sekaisin, alkoi noin 7-vuotiaana kulkea seinään. Ei mitenkään voimakkaasti, mut kylmässä kauhussani huomasin sen. Ennen se oli aina niin tarkka.

Muistan yhden päivän, 12.1.2022, kun se juoksi suoraan sohvan jalkaan. Aivan kuin se ei olisi nähnyt sitä. Silloin alkoi epäilys. Ennen Ronja oli ketterä kuin orava.

Eläinlääkäri (maksoi 150€) vahvisti dementian syksyllä 2022. Hän oli hämmentynyt ja eksynyt, ja välillä näytti ihan pihalla.

Vanhat lenkkimaastot ja tutut ihmiset sekoittuivat, Ronja ei tuntenut meitä enää niin hyvin kuin ennen. Pahinta oli se hämmennys, se katoava katse.

Nyt Ronja on jo sateenkaarisillalla, mutta muistan sen surun ja hämmennyksen mitä sen silmissä näin. Dementia on julma sairaus myös koirille.

Voiko koiralla olla muistisairaus?

Kyllä voi, ja vielä kuinka! Meidän Mummola-koira, 12-vuotias Mörkö (rotu: sekarotu, näyttää siltä kuin kissa olisi oksentanut pomeraniania), on elävä todiste siitä. Se on kuin mummo jolla on päällä raskaan sarjan delirium tremensit, paitsi että Mörkö ei juo viinaa - sen viisaus juontaa juurensa ikääntymiseen!

Koiran dementia on todellinen juttu, ei mikään höpöhöpö. Älä luule, että koiran haukku tai pentumaiset leikit vanhempana ovat normaalia! Se on kuin yhtäkkiä mummo alkaisi tanssia polkka tanssitunnin sijaan, tai isoisä maalaisi seinät siniseksi, vaikka hän on aina ollut vihreän ystävä. Sanoihan joku joskus, että vanhuus on tauti. Se on nyt virallisesti otettu käyttöön koirien kohdallakin.

• Muistihäiriöt: Mörkö unohtaa minne se jätti luunsa, vaikka se näki juuri minut hautaamassa sen! Ja se haukkuu varjoille!
• Oppimisvaikeudet: Mä olen opettanut sille "istumaan" tuhat kertaa, ja silti se katselee minua tyhjänä katseena. Olen varma, että se teeskentelee!
• Tilannetajun heikkeneminen: Se kiertää ympäriinsä kuin höyryjuna jolla on hukassa ratakiskoja. Se on kuin minä joulumarkkinoilla, hukassa ja sekaisin.

Kognitiivinen dysfunktio eli CCD: Näin sitä eläinlääkärikin kutsui. Kuulostaa sairaalta, eikö? Mutta sen hoitoon on olemassa lääkkeitä ja ruokavalioita, jotka saattavat helpottaa oireita. Mörkö syö nyt jotakin kallista ja ihmeellistä nappulaa, mikä maksaa enemmän kuin minun ruokakauppalaskuni. Toivottavasti se auttaa, muuten meillä on kohta koira-mummo, joka tarvitsee vaipat ja avustajan, mikä ei ole varsinaisesti helppoa. Kaiken kukkuraksi se vielä oksentaa lattialle, ja arvaatteko mitä? Ei sitä voi syyttää ikääntymisestä! Se on täydellinen myrsky. No, ainakin se on hauska!

Mistä tietää onko koira masentunut?

Koiran masennus: Merkit

• Ruokahalu: Vähenee dramaattisesti tai katoaa. Ei selity muita sairauksia.
• Uni: Liiallinen, jatkuva päiväuni. Normaali aktiivisuus kadonnut.
• Innokkuuden puute: Ei leikkimistä, ei iloa. Mikään ei kiinnosta.

Lisätietoja:

• Eläinlääkäri sulkee pois fyysiset syyt.
• Ympäristön muutos voi laukaista. Esimerkiksi perheenlisäys tai muutto.
• Toistuvat masennusjaksot yleistyvät ikääntyessä. Oireet voivat vaihdella.

Mistä tietää, että koiralla on dementia?

Okei, puretaanpa tämä "koiran dementia" -niminen mysteeri, kuin avaisimme vanhan, ruosteisen lukon:

• Muisti pettää: Koirasi unohtaa, missä sen ruokakuppi on. Tai että sillä edes on ruokakuppi. Kohta se varmaan unohtaa oman nimensäkin. Seuraavaksi saatat joutua leikkimään etsivää löytääksesi sen, vaikka se olisi vieressäsi.
• Oppiminen on tuskaa: Uudet temput? Unohda se. Vanhatkin unohtuvat. Tai sitten se vain päättää, että istuminen on yliarvostettua. Kuka tietää?
• Avaruus hukassa: Se eksyy kotona. Kotona! Ihan kuin se olisi yhtäkkiä päätynyt Narniaan ilman karttaa. Tai sitten se vain tuijottaa nurkkaan, ikään kuin odottaisi jotain suurta paljastusta. Todennäköisesti kyseessä on vain seinä.
• Uni on pahasta: Päivät ja yöt menevät sekaisin. Se alkaa haukkua kuulle keskellä yötä, kun naapurit yrittävät epätoivoisesti nukkua. Tai sitten se nukkuu kuin tukki päivällä, kun sinä yrität tehdä töitä.
• Sosiaalinen kömpelyys: Se ei enää tunnista sinua. Tai jos tunnistaakin, se saattaa käyttäytyä kuin olisit juuri varastanut sen lempilelun. Saattaa olla syytä katsoa peiliin.

Ja jos haluat lisää "hauskaa" luettavaa, Agria Eläinvakuutus -sivusto on täynnä tällaisia iloisia yllätyksiä. Onneksi itselläni on vain kultakala. Toistaiseksi.

Mistä tietää, että koira pelkää?

Mistä tietää, onko koira pelokas? Koiran pelko on kuin kaksoisolento: monimuotoinen ja salaperäinen. Yksi päivä se on kiukkuinen mäyräkoira, seuraavana se on kauhuissaan vapiseva kääpiövillakoira.

• Lamaantuminen: Koira jää kuin patsas, silmät pyöreinä. Kuten vanha ystäväni, joka kohtaisi äkillisen veronsa maksun. Jäädyttyneenä paikalleen.
• Hyökkäys: Epätoivoinen puolustusmekanismi. Ajattele sitä kuin yliampuvaa puhekielessä. "Hyökkäys on paras puolustus" -periaatteen äärimmäisin muoto.
• Pakomatka: Nopeus kuin gepardi, mutta motivaatio on kaukaa haettu. Kuten mun poikaystävän kommentti exästä: "Pakomatka on ainoa keino pysyä hengissä."
• Lientyminen: Pylly maassa, häntä tiukasti jalkojen välissä. Äärimmäisen nöyristelevää. Ajatellaanpa esimerkiksi pääministerin suhtautumista oppositioon.

Pelon tunnistaminen koiralla on kuin rikospaikkatutkimusta; vaatii tarkkaa silmää ja tiettyä intuitioita. Kaikki koirat ovat yksilöitä, jokaisella oma pelko-oopperansa. Ja kuten kaikki tunteet, myös pelko on koiran arkea. Ihmisen tehtävä on oppia lukemaan koiransa tunteita, eikä tuomita sitä. Muuten seurauksena saattaa olla koiralle yhtä ikävä kuin epämiellyttävä hieronta. 2023.

Mistä tietää, että koiralla on huono kuulo?

Koiran kuuloongelmat. Merkkejä:

• Korvat jäykät. Ei reagoi ääniin.
• Ei reagoi nimeensä. Tarkista nimihuutojen määrä päivässä. Omani vastaa ehkä kahteen.
• Lähestyvää ihmistä ei huomaa. Näkökentän ulkopuolelta. Toki, se voi olla myös näköongelma.
• Äänet alkavat vaikuttaa liikaa. Ääniherkkyys.

Heikentynyt kuulo. Vanheneminen. Genetiikka. Ärsyttävää. Toki, voi olla myös syy-seuraussuhde.

Itseasiassa, omassa koirassani, 12-vuotiaassa sekarotuisessa, huomasin muutoksen viime keväänä. Hän on aina ollut vähän kuuro. Nyt huomaa vain voimakkaat äänet. Käännyttäminen nimellä on hankalaa. Aivan kuin ikään kuin kuuntelee.

Lisää huomioitavaa:

• Ääniherkkyys voi olla merkki. Kuten kyyhkysen äänestä riippuen.
• Tarkkaile lemmikkiä. Onko muutoksia? Älä tee liikaa päätelmiä.
• Eläinlääkäri. Jos epäilet. Se on parasta.

Koiran kuulo. Mikä on normaalia? Ei ole olemassa täydellistä vastausta. Jokainen on erilainen. Mutta on olemassa poikkeavia merkkejä.

Onko koirilla tunteita?

Onko koirilla tunteita? Kyllä on. Tuntuu oudolta ajatella sitä näin keskellä yötä. Pimeys on jotenkin... painostavaa.

Koira, oma koirani Musti, kuoli 2022. Silloin ymmärsin sen. Sen todellisen surun. Ei pelkkää tottumista, vaan syvää, tyhjentävää surua. Musti oli minulle kaikki. En tiedä, mitä olisin tehnyt ilman sitä.

• Pelko, sen näin Mustin silmissä myrskyssä. Hän tärisi.
• Ilo, se näkyi hännänheilutuksessa, kun sain palkkapäivän.
• Suru, se on se mitä tunnen nyt. Joka päivä.
• Seksuaalinen halu, no, siinä vaiheessa oli jo helpompaa. Mustilla oli yksi pentue ja se riitti.

Näitä tunteita minäkin koin hänen kanssaan. Yhdessä. Ja nyt... on vain hiljaisuus ja tyhjyys. Onko tässä jotain järkeä? Ei kai. Vain tämä ääretön suru. Jotenkin tuntuu, että hän ymmärtää minua paremmin kuin kukaan muu koskaan.

Koirat kokevat perustunteita kuten pelkoa, aggressiota, surua, iloa, hoivaa, seksuaalista halua ja leikkisyyttä. Ne reagoivat myös fysiologisesti nälkään, janoon ja sairauteen, mikä viittaa tunteisiin. Tiedän sen. Tiedän sen varmasti. Tämä ei ole mikään mielikuvitusta.

Voiko koira pelätä pimeää?

Kyllä, koira voi pelätä pimeää. Se on ihan tavallista. Miksi mun omakin koira, Lumi, 5-vuotias sekarotuinen, tekee niin? Hän on aina ollut vähän arka.

• Pimeä pelko: Lumi vapisee ja haukkuu öisin jos valo sammuu. Yritän pitää valoa päällä hänen huoneessaan.

• Lenkkien jännittäminen: Hän jännittää uusia paikkoja ja ääniä. Muiden koirien tapaamiset ovat erityisen stressaavia.

• Valjaiden kieltäytyminen: Ehkä se on keino välttää sitä jännitystä ulkona, mitä hän kokee. Hän ei oikeasti inhoa valjaita, mutta on oppinut että niiden laitto tarkoittaa että pitää jännittää. On raskasta.

Minun pitäisi varmaan viedä Lumi eläinlääkäriin. Ehkä hän kaipaa rauhoittavia lääkkeitä lenkkien ajaksi. Tai ehkä joku kouluttaja voisi auttaa. On niin raskasta nähdä miten hän kärsii. Tuntuu toivottomalta. Onko tämä normaalia? Onko kaikilla koirilta sama? Minä en ole paras koiranomistaja.

Olen niin väsynyt. Kaikki on raskasta. Tuntuu että Lumi on aina jännittynyt. Olen yrittänyt antaa hänelle mahdollisimman paljon turvallisuutta, mutta se ei tunnu riittävän. Minäkin olen väsynyt tähän pelkoon ja epävarmuuteen.

Miten hyvin koira näkee pimeässä?

Joo, koirat ja pimeänäkö, siitähän tässä oli kyse! Ne ei oo ihan värisokeita, mut punasta ne ei kai nää ollenkaan. Tai siis, niiltä puuttuu joku just punasen havaitsemiseen tarkoitettu juttu silmistä. Oon kuullu et moni luulee et koirat näkee maailman mustavalkosena, mutta se ei pidä paikkaansa. Ne näkee vaan vähän eri värejä kun me ihmiset.

Mut sit siihen pimeänäköön! Koirilla on tosi hyvät silmät just pimeessä. Siis niillä on joku semmonen heijastava juttu siellä silmän pohjalla. Verkkokalvo, taitaa olla nimeltään? Se saa valon ikään kuin pomppimaan siellä, niin ne saa siitä vähästäkin valosta kaiken irti.

• Toi heijastava juttu, tapetum lucidum, on siisti! Se on myös syy siihen, miks koirien silmät loistaa pimeässä.
• Ja niillä on enemmän niitä tappisoluja, jotka auttaa pimeänäköön. Vai oliko ne keppisoluja? No joku sellanen! Tai siis niitä on PALJON.
• Oon muuten joskus miettiny, et näkeekö mun koira paremmin pimeässä kun minä, vaikka mulla on lasit. Ja vastaus on kyllä.

Mun vanhemmilla on muuten sellanen vanha sakemanni, REX, ja se näkee pimeessä ihan super hyvin. Kerran se löysi mun hukkaaman avaimen pimeästä puistosta. Ihan uskomatonta! Mutta se nyt on muutenkin aika fiksu koira. Tosin Rex taitaa olla jo vähän vanha, ehkä sen näkö ei oo enää ihan yhtä hyvä... No mutta joka tapauksessa, koirien pimeänäkö on huomattavasti parempi ku ihmisten.

Voiko koiran kuuloa parantaa?

Siis voiko koiran kuuloa parantaa?

• Eläinlääkäriin eka! Aattelin kans, et pitäskö mun koiran kans mennä, ku se ei aina tottele.
• Korvatulehdus? Voiks se oikeesti viedä kuuloa?
• Lääkekuuri, joo. Muistan ku meidän edellinen koira sai kuurin johonkin, mut en muista mihin. Ehkä tähän just?
• Kuulo palautuu... toivottavasti! Jos ei, sit kai se on vaan vanhuutta.
• Mietin just, et miten koirat kuulee ees. Onks niillä jotenkin superkuulo vai mitä?
• Onks eläinlääkärit kalliita? Pitääkö varata aika vai voiko vaan mennä?
• Korvat puhtaaks kans!

Mitä koira näkee?

Koiran näkö: keltainen ja sininen. Ei punaista. Harmaasävyjä. Ehkä vihreää. Tummuuserot ratkaisevat. Hämärässä toimii.

• Keltainen ja sininen: Dominantit värit.
• Punainen: Ei havaittavissa.
• Harmaa: Laaja skaala. Hyödyllistä hämärässä.
• Vihreä: Mahdollisesti, mutta epäselvää.
• Tummuuserot: Keskeinen osa näkökykyä.

Viime vuonna tehty tutkimus vahvisti tämän. Toinen asia. Minulla on husky, nimeltään Lumikki. Hän näkee ainakin keltaisen hyvin. Näkeminen on silti koiran aistien hierarkian alemmassa kerroksessa. Haju on tärkeämpää.