Missä päin Australia sijaitsee?

Missä päin australia sijaitsee? Sijainti maapallolla

Maapallon karttaa tarkastellessa missä päin australia sijaitsee herättää usein kysymyksiä sen kaukaisen sijainnin vuoksi. Tämän ainutlaatuisen maanosan ja valtion maantieteellisen sijainnin ymmärtäminen auttaa hahmottamaan globaaleja etäisyyksiä. Selkeät suuntatiedot ja naapurimaiden tunteminen helpottavat alueen sijoittamista oikealle pallonpuoliskolle matkasuunnitelmia tehdessä.

Missä päin Australia sijaitsee maapallolla?

Australia on valtava saarivaltio ja itsenäinen manner, joka sijaitsee kokonaan mihin pallonpuoliskolle australia kuuluu (2). Se asettuu kahden suuren valtameren, Intian valtameren ja Tyynenmeren, syleilyyn Kaakkois-Aasian eteläpuolelle ja Uuden-Seelannin luoteispuolelle (2). Maantieteellinen sijainti voi liittyä useisiin eri tekijöihin, ja sen hahmottaminen riippuu usein siitä, peilaako aluetta Euroopasta vai sen välittömistä naapurimaista käsin.

Monelle meistä suomalaisista käsite Down Under luo mielikuvan maailman pohjalla olevasta eristetystä saaresta. Muistan itsekin, kun ensimmäistä kertaa aloin toden teolla tutkia missä australia on kartalla ennen matkaani, kuinka yllättynyt olin sen massiivisesta mittakaavasta. Se ei ole vain kaukainen piste valtameressä. Australia on maailman kuudenneksi suurin valtio, jonka kokonaispinta-ala on noin 7,74 miljoonaa neliökilometriä. Tämä tarkoittaa, että se kattaa noin viisi prosenttia koko maapallon maapinta-alasta. Sen koordinaatit ulottuvat suurin piirtein leveysasteiden 9 ja 44 eteläistä leveyttä sekä pituusasteiden 112 ja 154 itäistä pituutta välille.

Australian naapurimaat ja ilmansuunnat kartalla

Australialla ei ole lainkaan yhteistä maarajaansa muiden valtioiden kanssa, joten kaikki sen rajat ovat rannikkolinjaa. Sitä ympäröivät kuitenkin useat saarivaltiot, jotka määrittävät sen poliittista ja maantieteellistä asemaa.

Lähimmät naapurit löytyvät pääosin pohjoisen ja idän suunnasta: Pohjoisessa ja luoteessa: Indonesia, Itä-Timor sekä Arafurameri ja Timorimeri (2, 1.2.8). Koillisessa ja idässä: Papua-Uusi-Guinea, Salomoninsaaret, Vanuatu sekä Korallimeri (2, 1.2.8). Kaakossa: Uusi-Seelanti, jota erottaa Australiasta leveä Tasmaninmeri (2, 1.2.8).

Etäisyydet näihin naapureihin voivat olla yllättävän lyhyitä. Esimerkiksi Australian pohjoisosassa sijaitseva Darwinin kaupunki on maantieteellisesti lähempänä Indonesian saaristoa kuin Australian omaa pääkaupunkia Canberraa. Lyhimmillään etäisyys Australian hallitsemien Ashmore-saarten ja Indonesian Roten saaren välillä on vain vaivaiset 144 kilometriä. Mutta tässä piilee ansa, jonka itsekin koin kantapään kautta: suuret etäisyydet hämärtävät todellisuutta. Kun yritin suunnitella viikonloppuvierailua Darwinista käsin naapurustoon, huomasin äkkiä, että pelkkään lentämiseen maan sisäisten metropolien välillä kuluu helposti reippaat neljä tuntia.

Manner vai saari? Australian maantieteellinen luonne

Oppikirjoissa Australia määritellään usein maailman pienimmäksi mantereeksi ja samalla maailman suurimmaksi saareksi. Tämä kaksoisrooli tekee siitä ainutlaatuisen. Se muodostaa pääosan Oseanian maanosasta.

Mannermaisen koon vuoksi maahan mahtuu valtavasti erilaisia ilmastovyöhykkeitä ja maisemia. Pohjoisessa vallitsee kuuma, trooppinen ilmasto sademetsineen, kun taas sisäosaa hallitsee kuuluisa, rutikuiva aavikko eli Outbak. Valtaosa maan väestöstä, noin 87,7 prosenttia, onkin keskittynyt rannikkoalueille ja suuriin kaupunkeihin, kuten Sydneyyn ja Melbourneen. Sisämaan karut olosuhteet tekevät siitä lähes asumattoman.

Hahmota koko: Australia verrattuna Eurooppaan

Koska useimmat maailmankartat käyttävät Mercatorin projektiota, ne vääristävät napojen lähellä olevia alueita suuremmiksi ja päiväntasaajan lähellä olevia pienemmiksi. Australia sijaitsee suhteellisen lähellä päiväntasaajaa, joten se näyttää kartalla usein pienemmältä kuin onkaan. Mutta täällä odottaa todellinen yllätys, joka mullistaa perinteisen käsityksen.

Kun Australian manner asetetaan suoraan Euroopan kartan päälle, sen australian maantieteellinen sijainti paljastuu. Se on kooltaan lähes kaksi kertaa Euroopan unionin kokoinen. Manner ulottuu idästä länteen noin 4 000 kilometrin matkan ja pohjoisesta etelään noin 3 180 kilometriä. Jos lähtisit ajamaan autolla Australian länsirannikon Perthistä itärannikon Sydneyyn, matkaa kertyisi saman verran kuin ajaisi Espanjan Madridista aina Venäjän Moskovaan saakka. Tämä valtava koko selittää myös sen, miksi maa on jaettu useisiin eri aikavyöhykkeisiin.

Australian sijainnin ja etäisyyksien vertailu

Australian maantieteellistä sijaintia ja sen suhdetta muihin tuttuihin alueisiin voidaan hahmottaa parhaiten vertailemalla sitä pintalaan, rajoihin ja liikenneyhteyksiin.

Australia mannermaana

• Linnuntietä noin 13 000 - 15 000 kilometriä riippuen kohdekaupungista.
• 0 kappaletta, kokonaan valtamerien ympäröimä saarivaltio.
• Noin 7,74 miljoonaa neliökilometriä, maailman kuudenneksi suurin valtio.
• Noin 25 760 kilometriä kattava rannikko.

Euroopan unioni (vertailukohta)

• Sijaitsee samalla mantereella tai välittömässä läheisyydessä.
• Useita valtioiden välisiä maarajoja maanosan sisällä.
• Huomattavasti pienempi, Australia on noin kaksi kertaa EU:n kokoinen.
• Rikkonainen ja jakautunut usean eri valtion kesken.

Mikon opintomatka: Epätoivosta välimatkojen ymmärtämiseen

Mikko, 22-vuotias helsinkiläinen opiskelija, lähti vaihto-oppilaaksi Sydneyyn. Hän halusi säästää matkakuluissa ja suunnitteli ajavansa viikonloppuisin vuokra-autolla katsomaan rannikon nähtävyyksiä ja vierailemaan Melbournessa.

Ensimmäinen yritys oli ajaa Sydneystä Melbourneen perjantai-iltana luennon jälkeen. Mikko luuli matkaa lyhyeksi, mutta pimeys, väsymys ja tietyöt tekivät taipaleesta vaarallisen. Hän joutui pysähtymään puoliväliin motelliin.

Hän tajusi, ettei Australian karttaa voi lukea samalla tavalla kuin Suomen. Välimatkojen hahmottaminen vaati täysin uutta asennetta ja useiden päivien matka-ajan varaamista.

Lopulta Mikko oppi nauttimaan hitaasta matkustamisesta. Hän ymmärsi, että pelkkä Sydneyn ja Melbournen väli on lähes 900 kilometriä, ja muutti reissunsa viikonlopun pyrähdyksistä viikon mittaisiksi road tripeiksi.