Mikä on laktoosi?

Laktoosi: Maitoa makeuttava sokeri, joka ei sovi kaikille

Laktoosi, joka tunnetaan myös nimellä maitosokeri, on kaksi yksinkertaisesta sokerista, glukoosista ja galaktoosista, koostuva disakkaridi. Se on luonnollisesti läsnä maidossa ja sen johdannaisissa, kuten jogurtissa, juustossa ja jäätelössä. Toisin kuin pöytäsokeri (sakkaroosi), joka sisältää glukoosia ja fruktoosia, laktoosi on siis ainoastaan maitoon kuuluva sokeri.

Ihmisen elimistöllä on laktaasi-entsyymi, joka pilkkoo laktoosin glukoosiksi ja galaktoosiksi, joita elimistö voi sitten hyödyntää energianlähteenä. Laktaasin määrä vaihtelee yksilöiden välillä, ja sen tuotanto voi heikentyä iän myötä.

Tästä syystä osa ihmisistä kärsii laktoosi-intoleranssista, eli heidän elimistönsä ei pysty pilkkomaan laktoosia tarpeeksi tehokkaasti. Tämä voi aiheuttaa erilaisia oireita, kuten vatsakramppeja, turvotusta, kaasunmuodostusta ja ripulia laktoosin saannin jälkeen. Laktoosi-intoleranssi on yleinen vaiva, ja se voi ilmetä eri asteina.

Vaikka laktoosi-intoleranssi on yleinen, se ei ole sairaus. Oireita voi helpottaa laktoosin saannin rajoittaminen tai laktaasin käyttö laktoosi-pitoisten elintarvikkeiden kanssa.

Tässä vielä muutamia tärkeitä asioita laktoosista:

• Laktoosi on tärkeä kalsiumin ja D-vitamiinin lähde.
• Laktoosi-intoleranssista ei ole syytä häpeillä.
• Monia maitotuotteita on saatavana laktoosi-vapaina versioina.
• Elämäntapamuutokset ja ruokavalio voi auttaa vähentämään laktoosi-intoleranssin oireita.

Muista, että ruokavalion ja terveydenhuollon asiantuntija voi antaa parasta mahdollista neuvontaa laktoosi-intoleranssin hoidossa.