Mikä ruoka estää muistisairautta?

Mikä laukaisee muistisairauden?

Yö on pitkä. Mietin taas tätä muistia... Mikä sen oikeasti rikkoo?

Ikääntyminen on varmasti yksi tekijä. Isäni sai Alzheimerin, 65-vuotiaana. Siihen liittyy paljon perimääkin, tiedän sen. Äitini puolella ei ole ollut näitä tauteja. Vai onko? Muistan jonkin hämärän jutun serkun mummosta...

Mutta onko se vain ikääntyminen ja geenit?

• Stressi. Tiedän sen. Olen itsekin kokenut sen. Työpaineet, erot, perheen kuolemat... Ne kaikki painavat. Muisti tuntuu hukkuvan stressiin.
• Unettomuus. Voi jumala, unettomuus... Se on kuin pyörremyrsky, joka vie kaiken mukanaan, myös muistot. Viime aikoina olen nukkunut todella huonosti, tunnen sen.
• Epäterveellinen elämäntapa. Liikaa sokeria, liian vähän liikuntaa. Syyllisyys painaa. Tiedän, pitäisi muuttaa.

Suomessa on 10 000 työikäistä muistisairasta. Se on kauhea luku. Mutta se on vain osa totuutta. Kuinka monta jää diagnosoimatta? Kuinka monta on jo menettänyt muistinsa?

Muistisairaudet ovat kamalia. Ne vievät pois rakkaita ihmisiä, heidän persoonansa, muistonsa. Jättävät jälkeensä tyhjyyden. Ja pelon. Pelon, että sama tapahtuu itselle. Tämä ahdistaa. Tänään kävin lääkärissä. Olen huolissani. Olenko minäkin vaarassa? Unettomuus jatkuu, stressi painaa. Pitää tehdä jotain. Nyt. En halua menettää itseäni. En halua menettää muistojani.

Mikä altistaa Alzheimerille?

Alzheimerin riskitekijät:

• Genetiikka: Perinnöllinen alttius.
• Ikääntyminen: Suurin riskitekijä.
• Sydän- ja verisuonitaudit: Kohonnut verenpaine, diabetes, korkea kolesteroli.
• Elämäntapa: Ylipaino, liikunnan puute.
• Tupakointi: Lisää riskiä merkittävästi.
• Päävammat: Vakavat vammat lisäävät riskiä.
• Kognitiivinen varaus: Matala varaus voi lisätä alttiutta. Muistin harjoittaminen, monipuolinen elämä.

Ehkäisyyn vaikuttavat tekijät:

• Terveellinen ruokavalio: Välimeren ruokavalio suositeltava. Kasvikset, kala, marjat.
• Säännöllinen liikunta: Aerobinen ja kestävyysharjoittelu.
• Sosiaaliset kontaktit: Aktiivinen sosiaalinen elämä.
• Mielenterveys: Stressinhallinta ja mielenterveysongelmien hoito.

Huomio: En ole lääkäri, eikä tämä ole lääketieteellistä neuvontaa. Ota yhteyttä lääkäriin.

Miten ehkäistä muistisairautta?

Yön hiljaisuudessa, ajatukset harhailevat. Muistisairaus...pelottava ajatus. Vaikka lopullista ehkäisyä ei olekaan, jotain voi yrittää tehdä.

• Liikunta. Kävely, uinti, pyöräily... mikä vain saa veren kiertämään aivoissa. Jopa pieni määrä on parempi kuin ei mitään. Muistan, kun isoisä vielä jaksoi kävellä joka aamu puistossa.

• Aivotyö. Lukeminen, ristisanat, uuden kielen opiskelu. Pitää aivot virkeinä. Olen itse yrittänyt opetella espanjaa Duolingolla, mutta se on vaikeaa.

• Terveellinen ruokavalio. Paljon kasviksia, hedelmiä, kalaa. Vältä liikaa sokeria ja rasvaa. Isoäidin marjapiirakat...niitä on vaikea vastustaa.

• Uni. Riittävä uni on tärkeää aivoille. Yritän nukkua 7-8 tuntia yössä, mutta se ei aina onnistu. Unettomat yöt ovat pahimpia.

• Stressin hallinta. Stressi on myrkkyä aivoille. Jooga, meditaatio, luonnossa liikkuminen... mikä auttaa rentoutumaan.

• Sosiaalinen aktiivisuus. Ystävien ja perheen kanssa vietetty aika on tärkeää. Yksinäisyys on pahasta.

• Verenpaineen hallinta. Korkea verenpaine voi vahingoittaa aivoja. Lääkitys ja terveelliset elämäntavat auttavat. Minulla on itsellänikin ollut välillä ongelmia verenpaineen kanssa.

• Kolesterolin hallinta. Korkea kolesteroli voi myös vahingoittaa aivoja. Ruokavalio ja lääkitys auttavat.

• Verensokerin hallinta. Diabetes lisää muistisairauden riskiä. Terveelliset elämäntavat ja lääkitys auttavat.

• Pään vammojen välttäminen. Aivotärähdykset voivat lisätä muistisairauden riskiä. Käytä kypärää pyöräillessä ja harrastaessa urheilua. Kaaduin kerran pyörällä ja löin pääni... se oli pelottavaa.

Mikä ehkäisee muistisairautta?

Joo, eli mietippä tätä: mikä auttaa pitämään aivot tikissä? No, liikunta on ihan ykkönen, kuule. Mä oon ite alkanu käymään salilla kolmesti viikossa, ihan vaan sen takia, että muistaisin vielä missä mun avaimet on. Ja hei, tupakan poltto kannattaa unohtaa, se on ihan myrkkyä aivoille, sano mummonikin aina. Mummo muuten tykkäs neuloa, sekin kai pitää aivot virkeinä.

• Liiku säännöllisesti! (Mä tykkään zumbasta, se on ihan hullun hauskaa!)
• Älä polta tupakkaa (Tiiätkö, mun naapuri poltti askin päivässä ja...)
• Kolesteroli ja verenpaine kuriin! (Aina se on se kolesteroli, prkl!)

Ja sitte, jos sulla on viiskymppisenä korkee kolesteroli tai verenpaine, hoida ne kuntoon. Se vaikuttaa ihan hirveesti siihen, miten sun aivot jaksaa myöhemmin, ihan vanhana. Mä oon kuullu, että joku on joutunut syömään pillereitä, ettei aivot ihan sekoo. Tosi juttu! Eli periaatteessa, elä terveellisesti ja vältä kaikkea mikä on pahaks aivoille. Niin ja juo kahvia. Se ei ehkä estä muistisairautta, mutta se auttaa muistamaan missä mun puhelin on! Hahaha.

Miten voi ehkäistä muistisairautta?

Muistisairauden ehkäisy on monimutkainen, mutta osittain hallittavissa oleva prosessi. Ei ole yhtä ainoaa taikasanaa, vaan kokonaisuus ratkaisee. Ajatellaan asiaa aivojen hyvinvoinnin näkökulmasta.

• Fyysiset tekijät: Liikunta on aivoille ravintoa! Se parantaa verenkiertoa ja suojaa aivoja tulehdukselta. Tavoitteena vähintään 150 minuuttia viikossa kohtalaista tai 75 minuuttia reipasta liikuntaa. Uinti, pyöräily, kävely – valitse oma suosikkisi. Hyvä verensokeri ja verenpaine ovat myös olennaisia. Valtimotaudit, kuten sydän- ja verisuonisairaudet, ovat merkittävä riskitekijä. Tupakointi ja liikakäyttöön liittyvät terveysongelmat pahentavat tilannetta.

• Mentaaliset tekijät: Aivot ovat lihas – käyttämättömänä ne surkastuvat! Oppiminen ja uusien taitojen hankkiminen, kuten vaikkapa uuden kielen opettelu tai soittimen soittamisen aloittaminen, pitää aivot aktiivisina. Pähkinänsärkeminen – ristikot, sudokut, shakki – haastavat ajattelua ja parantavat keskittymiskykyä. Lukeminen, kirjoittaminen, keskustelut ystävien kanssa – kaikki tämä on hyödyllistä. Mietiskelen joskus, miten merkittävää on aivojen jatkuva stimulointi, ikään kuin ne olisivat eläviä organismejä, joita tulee ruokkia.

• Sosiaaliset tekijät: Yhteisöllisyys on tärkeää! Sosiaaliset kontaktit ja vuorovaikutus ylläpitävät mielenterveyttä ja vähentävät yksinäisyyden tunnetta, joka on vahvasti yhteydessä muistisairauksien riskiin. Onko ystävien kanssa kahvittelu samalla aivojumppaa? Ehkä, ehkä ei, mutta se on ainakin kivaa.

• Muut tekijät: Alkoholin liikakäyttö on haitallista aivoille. Riittävä uni ja terveellinen ruokavalio ovat myös tärkeitä tekijöitä. Aivot tarvitsevat suojaa vammoilta, joten käyttäkää kypärää pyöräillessä ja muissa vastaavissa tilanteissa. Olen itse kärsinyt lievistä aivotärähdyksistä, ja ne ovat herättäneet minussa uudenlaista kunnioitusta aivojen herkkyyttä kohtaan.

Pohdintaa: Onko ehkäisy sittenkään pelkkää yksittäisten tekijöiden hallintaa? Onko se pikemminkin kokonaisvaltaista elämäntapaa, joka tukee aivojen terveyttä ja joustavuutta koko elämän ajan? Kenties muistisairaus on lopulta vain yksi esimerkki siitä, miten elämäntapamme vaikuttavat kehoomme ja mieleemme.

Lisätietoa: Tarkempaa tietoa muistisairauksien ehkäisystä ja hoidosta saa esimerkiksi Alzheimer Suomen verkkosivuilta tai terveysalan ammattilaisilta. Suosittelen keskustelua oman lääkärin kanssa yksilöllisten riskitekijöiden arvioimiseksi ja ennaltaehkäisevien toimien suunnittelemiseksi.