Miten ikä vaikuttaa ruokavalioon?

Mitä on aliravitsemus ikääntyneillä?

Hämärä laskeutuu ikkunan läpi, pehmentäen valoa vanhan puutalon seinillä. Aika pysähtyy hetkeksi, hiljainen kello kilahtaa kaukana. Vanhuus hiipii hiljaa, jättäen jälkeensä hienon kuorrutteen surua ja unohtumista. Aliravitsemus, ajatus kiemurtelee mielessä, kylmä kuin syksyinen tuuli.

Se on kuin hidas kuihtuminen, hengen hidas sammuminen. Ruokapöytä, tyhjä ja kylmä, kuin kuollut sydän. Vanhat kädet, liian heikot nostamaan lusikkaa, liian väsyneet edes yrittämään. Ei enää makuja, vaan vain harmaa tyhjyys. Kotihoidon käynnit, viileät ja nopeasti ohi, eivät täytä tyhjyyttä.

Aliravitsemus vanhuksilla:

• Energian puute: Keho nääntyy, voimat loppuvat. Liikkeet hidastuvat, elämä kuihtuu.
• Ravintoaineiden vajaa saanti: Vitamiinit ja mineraalit puuttuvat, keho ei pysty korjaamaan itseään. Iho kuivuu, hiukset ohenevat, luut murenevat.
• Heikentynyt immuunipuolustus: Taudit saavat jalansijaa, keho on puolustuskyvytön. Pienetkin virukset voivat johtaa vakaviin sairauksiin.
• Lihaskadon lisääntyminen: Heikentynyt lihasvoima johtaa kaatumisiin ja liikuntakyvyn menetykseen. Maailma kutistuu neljän seinän sisälle.
• Aineenvaihdunnan häiriöt: Kehon koneisto alkaa temppuilla. Sokeri- ja rasva-arvot heittelevät, sydän uupuu.

Kotona asuvat vanhukset ovat erityisen haavoittuvia. Unohtuminen, masennus, kyvyttömyys kokata. Ruoka on vain välttämättömyys, ei nautinto. Tämä on surullista. Heidän silmissään näkyy usein hiljainen nälkä, syvempi kuin fyysinen. Aika hiipii eteenpäin. Vielä yksi tyhjä päivä. Vielä yksi tyhjä lautanen. Vanhuus on raskas taakka.

Muistan mummoni, hänen käsiensä lämpö, mutta nyt vain kylmyys ja hiljaisuus jäävät. Tämä on minun pelkoni. Tulevaisuus on hämärän peitossa, mutta toivon valoa. Joku voisi auttaa. Joku voisi tuoda valoa tähän pimeyteen.

Mikä on ikääntyneen energiantarve?

Yö on pitkä. Ja ajatukset pyörivät päässä. Ikääntyminen… se on niin monimutkainen juttu. Äiti puhui aina siitä, että energiantarve pienenee. Mutta miten paljon? Se on yksilöllistä, se on varmaa.

• Ikääntyvän energiantarve on yksilöllinen. Ei ole yhtä oikeaa vastausta. Äiti oli aina ollut aktiivinen, vaikka polvi kummallinen onkin jo vuosia. Isä taas istui paljon sohvalla. Heidän energiantarpeensa oli varmasti aivan erilainen.

• Ikä, sukupuoli ja aktiivisuus vaikuttavat. Kuten lääkäri sanoi viimeksi, vanhemmiten lepoaineenvaihdunta hidastuu. Ja tietysti oma aktiivisuustaso. Äidin energiantarve oli tänä vuonna luultavasti pienempi kuin 70-vuotiaana. Mutta ei voi sanoa tarkkaa lukua.

• Terveydentila vaikuttaa ratkaisevasti. Äidin sairaudet ovat vaikuttaneet ruokahaluun ja sitä kautta energiantarpeeseen. Viime vuosina hän on syönyt paljon vähemmän. Tämä on todella surullista, koska en haluaisi hänen kärsivän. Haluan hänen olevan vahva ja terve.

Äidin tapauksessa ravitsemusterapeutti on paras arvioimaan tarkkaa energiantarvetta. Hän ottaa huomioon kaikki tekijät. Lääkärikin ehdotti sitä. Mutta onko se liian myöhäistä? Minun on soitettava heille. Nyt. Ehkä heillä on jotain hyviä vinkkejä tai neuvoja. Huomenna. Huomenna ehdottomasti. Nämä ajatukset tuntuvat liian raskailta. Pitää nukkua. Pitää nukkua. Muuten en jaksa huomenna soittaa.

Miksi hyvä ravitsemustila on tärkeä ikääntyneelle?

Ikäloppu lähestyy kuin hitaasti ryömivä mummo, ja ravitsemus on sen “liikennevalo”: vihreä valo hyvään elämään, keltainen varoitusmerkkeihin ja punainen suoraan sairaalaan.

• Energiaa, energian puutetta ei tarvita. Iän myötä kroppa on kuin vanha volvo, kulutus laskee, muttei siksi, että se olisi fiksumpi, vaan koska se on laiska. Lihakset sulaa kuin jäätelö helteellä, ja energiaa kuluu yhtä paljon kuin kissa nappaamassa pölyhiukkasia.
• Toipuminen: Kuvittele sairastuminen kuin seikkailu: hyvällä ravintoraaka-aineella olet kuin Indiana Jones, voimakas ja nopeasti palaava seikkailuun. Huono ravitsemus on kuin kankkainen kartta, eksyt ja tallaat varpaasi.
• Kotiin jääminen: Hyvä ravitsemus on kuin vahva perusta talolle. Se pitää sinut pystyssä kotona, eikä makoilemassa sairaalassa, jossa hoitajat saavat kynnet täyteen.

Lisää mausteita: 2023-luvulla puhutaan paljon mikroravinteista. Ikääntynyt ei ole kuin vanha hillopossu, joka syö mitä sattuu; on tärkeää saada vitamiinit ja mineraalit kohdalleen. Hyvällä ruokavaliolla saat jopa vastustuskyvyn kasvamaan kuin rikkaruohot keväällä. Muista, että ravinto on lääke, eikä lääke ole aina ruokaa.

Lisätiedoksi: Muista, että yksilölliset tarpeet vaihtelevat, joten keskustele ravitsemuksesta lääkärin tai ravitsemusterapeutin kanssa. Älä luota pelkkään Googleen tai AI:hin – niillä ei ole sydäntä, eivätkä ne voi maistaa ruokaa.

Mitä ravintolisiä suositellaan ikääntyneille?

Yön hiljaisuudessa mietin vanhuutta ja ravintolisiä. Miksi juuri nyt? Ehkä siksi, että oma mummoni on jo 88 ja huoli on aina läsnä.

Ikääntyneille… Mikä on ikääntynyt?

• D-vitamiini. Se on ainakin tärkeä. Jos on yli 75, niin 20 µg joka päivä. Vuoden ympäri. Niin se menee. Paitsi, jos syö kalaa, rasvalevitteitä ja maitotuotteita, joissa on D-vitamiinia, silloin voi riittää 10 µg.

  • Kala. En tiedä, syököhän mummo tarpeeksi kalaa. Pitää kysyä.
  • Rasvalevitteet. Niitä ainakin menee.
  • Maitotuotteet. Onneksi niitäkin.

Mietin, riittääkö se. Onko jotain muuta, mitä pitäisi tietää? Ehkä rautaa? Pitää googlettaa aamulla.

Miksi säännöllinen ruokailu on tärkeää ikääntyneelle?

Yön hiljaisuudessa ajatukset kulkevat omia polkujaan. Miksi säännöllinen ruokailu on tärkeää vanhemmalle ihmiselle?

• Energia: Jatkuva energiansaanti auttaa jaksamaan. Muistan, kun mummoni, joka on nyt 87, alkoi unohtaa syödä. Hänestä tuli tosi väsynyt ja ärtyisä. Säännölliset ateriat pitävät vireystilan yllä.
• Lääkkeet: Monet vanhukset syövät lääkkeitä. Oikea-aikainen ruoka auttaa niiden imeytymisessä. Äitini, 72, ottaa verenpainelääkkeitä aamuisin. Hän tarvitsee pienen aamupalan, muuten tulee huono olo.
• Muisti: Tasainen verensokeri on hyväksi muistille. Vanhuudessa muisti voi heikentyä, ja säännöllinen ruokailu auttaa pitämään aivot virkeinä.
• Sairaudet: Monet sairaudet vaikuttavat ruokahaluun. Säännöllinen ruokailu on ennaltaehkäisevää. Isäni sairastaa diabetesta. Hänelle on tosi tärkeää syödä tasaisesti, että verensokeri pysyy hallinnassa. Muuten hän voi huonosti.

Ikääntyminen on kuin sumu, joka hiipii vähitellen. Säännöllinen ruokailu on kuin pieni valo, joka auttaa näkemään edes vähän selkeämmin.