Tuleeko vilustumisesta flunssa?

Vilustuminen ja flunssa: Kylmä ei ole syyllinen!

Moni uskoo saavansa flunssan kylmettymällä – jalka märkänä istuminen tai kylmä tuuli ovat usein syyllisiä. Totuus on kuitenkin paljon monimutkaisempi. Flunssa ei synny kylmyydestä itsestään, vaan se on viruksen aiheuttama infektiosairaus. Kylmyys voi kyllä heikentää immuunipuolustusta, jolloin viruksen tartunta helpottuu, mutta kylmyys sinänsä ei ole flunssan alkusyy.

Yleisin flunssan aiheuttaja on rinovirus, mutta myös monet muut virukset voivat aiheuttaa samanlaisia oireita. Nämä virukset leviävät helposti ihmisestä toiseen, erityisesti pisaratartuntana. Yskiminen, aivastaminen ja puhumisen yhteydessä hengitysteistä lähtevät pisarat kantavat virusta, ja niiden kautta se pääsee toisen ihmisen hengitysteihin. Kosketustartunta on myös mahdollinen, esimerkiksi jos saastuneeseen pintaan koskee ja koskettaa sen jälkeen kasvojaan.

Mitä eroa on vilustumisella ja flunssalla? Termit ”vilustuminen” ja ”flunssa” käytetään usein vaihdettavasti, mikä voi hämmentää. Käytännössä molemmat viittaavat yleensä samaan viruksen aiheuttamaan infektioon, jossa oireina on nuha, yskä, kurkkukipu ja mahdollisesti päänsärkyä sekä kuumetta. "Flunssa" on yleisempi ja virallisesti käytetty termi, kun taas "vilustuminen" voi kuvata lieviäkin hengitystieinfektiota.

Kylmyyden rooli: Kylmällä on siis epäsuora vaikutus flunssaan. Kylmä sää voi heikentää kehon immuunipuolustusta ja tehdä siitä alttiimman virustartunnoille. Se voi myös johtaa hengitysteiden limakalvojen kuivumiseen, mikä voi helpottaa virusten pääsyä kehoon. Mutta kylmä itsessään ei ole viruksen aiheuttaja, vaan pikemminkin yksi tekijä, joka voi lisätä tartuntariskiä.

Yhteenveto: Flunssa ei ole kylmän aiheuttama, vaan viruksen aiheuttama infektiosairaus. Vaikka kylmyys voi heikentää immuunipuolustusta ja siten lisätä tartuntariskiä, kylmä ei sinänsä aiheuta flunssaa. Muista huolehtia käsihygieniasta, välttää sairastettujen ihmisten läheisyyttä ja pukeutua sään mukaisesti, jotta immuunipuolustus pysyy vahvana ja flunssan saantimahdollisuus pienenee.