Miksi ei saa katsoa suoraan aurinkoon?

Aurinkoon ei kannata tuijottaa – ja minä tiedän sen omasta kokemuksesta

Oi aurinko, tuo taivaan kuningas! Se lämmittää ihoa, valaisee maailman ja saa meidät tuntemaan itsemme elävämmiksi. Mutta samalla se on myös petollinen, erityisesti silmiemme kannalta. Muistan itsekin, kuinka lapsena, ehkä 6-7 -vuotiaana, olin täysin lumoutunut auringon voimasta. Asuimme isovanhempieni luona kesän ja heidän pihallaan oli valtava, vanha omenapuu. Muistan kuinka makasin sen alla selälläni, yrittäen tihrustaa lehtien välistä suoraan aurinkoon. Olin ihan varma, että voisin jotenkin “selättää” sen kirkkauden.

Äiti huomasi onneksi touhuni ja torui minua lempeästi mutta päättäväisesti. Hän sanoi jotain sellaista, että “Aurinko on liian voimakas sinun pienille silmillesi, se voi sokeuttaa sinut!” Tuolloin en tietenkään ymmärtänyt täysin, mistä oli kyse. Luulin, että äiti vain ylireagoi, kuten äideillä on tapana.

Vasta myöhemmin, biologiaa opiskellessa, tajusin kuinka oikeassa hän oli ollut. Aurinko lähettää valtavan määrän energiaa, myös näkymätöntä ultraviolettisäteilyä (UV-säteilyä). Kun katsomme suoraan aurinkoon, tämä säteily pääsee tunkeutumaan silmään ja vahingoittamaan verkkokalvoa, erityisesti sen keskiosaa, makulaa. Makula on vastuussa tarkasta näkemisestä, jota tarvitsemme esimerkiksi lukemiseen ja kasvojen tunnistamiseen.

Tätä vahinkoa kutsutaan aurinkoretinopatiaksi tai solar retinopathiaksi. Pahimmillaan se voi johtaa pysyvään näön heikkenemiseen tai jopa sokeuteen. Ja se ei ole edes “kiva” sokeus, jos sellaista on olemassakaan! Kuvitelkaa: koko maailma hämärtyy, yksityiskohdat katoavat, kasvoja ei enää tunnista. Pelkkä ajatuskin saa minut puistattamaan.

Ja tässä tulee se henkilökohtainen sävy, jonka lupasin: Muistan tapauksen, jonka luin lääketieteellisessä lehdessä opiskeluaikoina. Siinä kerrottiin nuoresta miehestä, joka oli osallistunut auringonpimennystä seuraavaan tapahtumaan. Hän oli katsonut aurinkoa suoraan, ilman asianmukaisia suojalaseja, “vain hetken”. Tuon hetken seurauksena hän sai aurinkoretinopatian ja menetti osan näkökyvystään pysyvästi. Hän kuvaili, kuinka hänellä oli jatkuva “sokea piste” keskellä näkökenttää. Hän ei voinut enää lukea kunnolla, nähdä tarkasti kasvoja tai ajaa autoa. Hänen elämänsä muuttui peruuttamattomasti yhden harkitsemattoman hetken takia.

Tämä tarina jäi mieleeni polttavalla tavalla. Se konkretisoi sen, mitä olin oppinut teorian tasolla. Aurinkoon ei ole leikkimistä. Se ei ole mikään viaton leikki, vaan todellinen uhka silmillemme.

Miksi aurinkoon tuijottaminen on niin vaarallista?

• UV-säteily: Kuten aiemmin mainitsin, UV-säteily vahingoittaa verkkokalvon herkkiä soluja.
• Voimakas valo: Jopa näkyvä valo voi olla liian voimakasta silmillemme, erityisesti pitkäaikaisessa altistuksessa. Se voi ikään kuin “polttaa” herkät valoherkät solut.
• Linssin keskitys: Silmän linssi toimii kuin suurennuslasi. Se keskittää auringonvalon verkkokalvolle, mikä tekee vahingosta vieläkin pahempaa.

Milloin aurinkoon tuijottaminen on erityisen vaarallista?

• Auringonpimennykset: Silloin houkutus tuijottaa aurinkoon on suuri, mutta samalla riski on äärimmäinen.
• Pilvettömänä päivänä keskipäivällä: Silloin auringon säteily on voimakkaimmillaan.
• Käyttämättä suojalaseja: Aurinkolasien tulisi suodattaa UV-säteilyä, mutta tavalliset aurinkolasit eivät välttämättä riitä suojamaan silmiä auringonpimennysten aikana.

Mitä pitää tehdä, jos on katsonut vahingossa aurinkoon?

Jos olet epähuomiossa katsonut aurinkoon ja huomaat näköhäiriöitä, kuten sumentumaa, vääristymiä tai “sokeita pisteitä”, hakeudu heti lääkäriin. Vaikka aurinkoretinopatia ei aina ole parannettavissa, nopea diagnoosi ja hoito voivat auttaa rajoittamaan vahinkoa.

Loppusanat

Aurinko on ihana asia, mutta sitä on kohdeltava kunnioituksella. Suojaa silmäsi! Käytä aurinkolaseja kirkkaassa auringonpaisteessa ja älä koskaan katso suoraan aurinkoon, etenkään auringonpimennysten aikana. Silmät ovat korvaamattomat, niistä kannattaa pitää huolta. Minä ainakin olen oppinut läksyni, kiitos äitini ja tuon nuoren miehen tarinan. Pidetään yhdessä huolta silmistämme!

#Aurinko #Silmät #Terveys