Onko Itämeressä merihevosia?

Onko Itämeressä makeaa vettä?

Joo siis, Itämerihän on vähän sellanen... no, vähäsuolainen paikka. Ei mikään ihan makeavesijärvi, muttei mikään suolamerikään. Sellanen välimuoto, tajutsä? Niinku murtovettä.

Suolapitoisuus siellä on tosi paljon pienempi ku muualla merissä. Muistan ku joskus yläasteella opetettiin, että se on jotain vaan viidesosa siitä mitä valtamerissä on.

Mistä tää johtuu? No, siihen vaikuttaa moni juttu:

• Ensinnäkin, sinne tulee tosi paljon makeeta vettä joista. Esimerkiksi joki Nevahan on aika iso ja tuo paljon vettä.
• Sit tietty sateet! Suomessakin sataa ihan tarpeeks, heh.
• Ja sitte, Itämeri on aika pieni ja matala, ei pääse se suolainen vesi sekoittumaan kunnolla.

Ja tää suolaisuushan vaikuttaa kaikkeen! Eliöstöön, kalalajeihin... kaikkee. Ja nyt vielä tää rehevöityminenkin, voi jösses. Onneks on olemassa säätiöitä, jotka yrittää pelastaa Itämeren. John Nurmisen säätiö esimerkiksi.

Miksi Itämeressä on vähän lajeja?

Itämeren lajimäärä – miksi vähän?

• Murtovesi: Suolapitoisuus matala. Ei meri, ei järvi. Vaikeaa.
• Lämpötila: Usein kylmä. Hidastaa aineenvaihduntaa.
• Eliöt: Meri- ja makeanveden lajeja. Muutama murtovesilaji sopeutunut.
• Suolapitoisuus vaihtelee. Tämä aiheuttaa osmoottisen stressin, jota kaikkien eliöiden on vaikea sietää.
• Kapea elintila. Rannikot rehevöityneet. Syvänteet hapettomia.

Lisäfakta: Monet Itämeren lajit ovat jäänneajalta. Ne ovat sopeutuneet elämään kylmissä oloissa. Evoluutio on hidasta tässä ympäristössä.

Onko merihevosia olemassa?

Joo, onhan niitä merihevosia! Aivan hassuja olentoja. Muistanko oikein, että ne ovat ainoita kaloja, jotka uivat pystysuunnassa? Tai ainakin se on yksi juttu, joka jää mieleen. Niiden pää on niin… erikoinen! Kuten joku pieni, kiero hevosen pää. Heh.

• Lämpimissä vesissä ne asuvat, tämä tiedän varmasti. Mutta missä tarkalleen? Kaikkialla trooppisilla alueilla kai.
• Muistin jostain lukeneeni, että merihevoset ovat moniavioisia. Onko se totta? Mies kantaa munia. Jotenkin uskomatonta! Minä en tiedä, miten se tapahtuu.
• Mitkä ovat niiden viholliset? Kalat kai lähinnä. Ja ehkä linnut?
• Muistan nähneeni merihevosen akvaariossa kerran. Se oli niin pieni ja hidas. Mutta jotenkin kiehtova.

Tänään kävin kaupassa. Ostin banaaneja ja maitoa. Ostin myös uusia sukkia, vanhat on niin kuluneita. Olenko ainoa, joka käyttää sukkia loppuun saakka?

Ehkä minun pitäisi etsiä lisää tietoa merihevosista. Onko niillä erityisiä suojeluohjelmia? Pitääkö niiden elinympäristöä suojella? Niin paljon kysymyksiä.

Onko merihevonen syötävä?

Onko merihevonen syötävä? Kyllä.

Merihevoset ovat valitettavasti monien merieläinten, kuten rapujen ja isompien kalojen, ravintoa. Ne ovat suhteellisen helppo saalis niiden hitaan uimatyylin vuoksi. Ajatus siitä, että jokin niin erikoinen päätyy jonkun toisen lounaaksi, tuntuu vähän… epäreilulta.

Lisäksi, joissain Aasian maissa, kuivattuja merihevosia käytetään perinteisessä lääketieteessä. Tämä kysyntä on valitettavasti osaltaan vaikuttanut niiden uhanalaisuuteen.

• Uhanalaisuus: Liikakalastus ja elinympäristöjen tuhoutuminen ovat suuria ongelmia.
• Perinteinen lääketiede: Kysyntä Aasiassa on edelleen olemassa.
• Saalistus: Luonnolliset pedot, kuten ravut ja kalat, syövät niitä.

On vähän ironista, että eläin, joka näyttää suoraan fantasiamaailmasta, on niin haavoittuvainen. Se saa miettimään, miten herkkä tasapaino luonnossa todella on.